التقط فريق من علماء الفلك مؤخرًا سلسلة من الصور لنجم بعيد أثناء تحوله إلى مستعر أعظم، مما يوفر مسرحية رائعة لموت النجوم وربما ولادة ثقب أسود.
المستعرات الأعظم هي انفجارات هائلة تحدث عندما تموت النجوم الضخمة. أحيانًا تترك هذه الأحداث سدمًا أو نجومًا نيوترونية أو حتى ثقوبًا سوداء في أعقابها. قد يكون من الصعب التنبؤ بتوقيت حدوث المستعرات الأعظم، مما لا يترك عادة لعلماء الفلك سوى فرصة لتصوير آثارها، وهي تحديدًا انفجارات نجمية من الغاز والغبار.
ومع ذلك، تمكن الفريق الأخير من التقاط مستعر أعظم أثناء حدوثه، على بعد 22 مليون سنة ضوئية فقط من الأرض (وهو ليس بعيدًا فيما يتعلق بالمجرات). تم نشر تحليل الفريق لهذا الحدث الكوني الكارثي اليوم في طبيعة.
وقال أفيشاي جال يام، عالم الفلك في معهد وايزمان للعلوم والمؤلف المشارك في الورقة البحثية، في مرصد كيك: “من النادر جدًا، كعالم، أن تتصرف بهذه السرعة”. يطلق. “معظم المشاريع العلمية لا تتم في منتصف الليل، ولكن الفرصة سنحت، ولم يكن لدينا خيار سوى الرد وفقًا لذلك.”
وحدث المستعر الأعظم، المسمى SN 2023ixf، عندما انتهى نجم عملاق أحمر عملاق في مجرة Messier 101، المعروفة أيضًا باسم Pinwheel galaxy. لاحظ الفريق المستعر الأعظم باستخدام تلسكوب هابل الفضائي ومرصد كيك في مونا كيا، من بين أمور أخرى. سبق أن تم استخدام هابل لمراقبة تلك المنطقة من الكون، مما يعني أن الفريق كان لديه بيانات تاريخية من المنطقة، قبل أن يصل النجم الأحمر العملاق إلى نهايته.
وقام الفريق بحساب كمية المواد التي أطلقها المستعر الأعظم، وكتلة النجم وكثافته قبل انفجاره. لكن الأرقام لم تكن متطابقة، مما أدى بالفريق إلى نتيجة مرضية.
“إن حسابات المادة المحيطة بالنجم المنبعثة في الانفجار، وكذلك كثافة هذه المادة وكتلتها قبل وبعد المستعر الأعظم، تخلق تناقضًا، مما يجعل من المحتمل جدًا أن تنتهي الكتلة المفقودة في ثقب أسود تشكل في أعقابه”. قال المؤلف المشارك في الدراسة إيدو إيراني، الباحث في معهد وايزمان، في نفس الإصدار: “إن الانفجار هو شيء عادة ما يكون من الصعب جدًا تحديده”.
في المستقبل، قد يكون من الممكن تحديد كمية المواد التي قذفها SN 2023ixf بالضبط وتوزيع تلك المواد، حيث لا يزال الفريق يقوم بغربلة البيانات من الانفجار النجمي. لكن حتى الورقة البحثية الأولية هي بمثابة قنبلة كونية.
أكثر: كيف نعرف متى ستموت الشمس؟