شرعت المملكة المتحدة في مبادرة هي الأولى من نوعها من شأنها أن تجعل حياة العديد من مرضى السكري أسهل بكثير. من المقرر أن توفر الدولة أجهزة البنكرياس الاصطناعي لعشرات الآلاف من الأشخاص الذين يعانون من مرض السكري من النوع الأول. ومن المفترض أن تلغي الأجهزة التي تمت الموافقة عليها مؤخرًا حاجة المرضى إلى قياس مستويات الجلوكوز في الدم لديهم باستمرار.
يتميز مرض السكري بارتفاع مستويات السكر في الدم بشكل مزمن. يحدث هذا عادة بسبب انهيار إنتاجنا أو استجابتنا للأنسولين، وهو الهرمون الذي يساعد على نقل السكر من مجرى الدم إلى خلايانا. يعاني الأشخاص المصابون بداء السكري من النوع الأول من فرط نشاط الجهاز المناعي الذي يهاجم خلايا البنكرياس المسؤولة عن إنتاج الأنسولين، مما يعني أنهم لم يعودوا قادرين على إنتاجه بمفردهم عند الحاجة، خاصة بعد تناول الوجبة. ونتيجة لذلك، يتعين على مرضى السكري من النوع الأول (وكذلك بعض الأشخاص المصابين بالنوع الثاني) مراقبة نسبة الجلوكوز في الدم بانتظام وتناول جرعات من الأنسولين الاصطناعي لإبقائه تحت السيطرة.
لقد منع الأنسولين الاصطناعي مرض السكري من أن يصبح حكماً بالإعدام. لكن مرضى السكر ما زالوا يواجهون خطرًا أكبر للإصابة بالعديد من المضاعفات الصحية وقصر العمر، خاصة إذا كانوا مصابين به صعوبة السيطرة على الوقت نسبة السكر في الدم لديهم. لذا، فإن إيجاد طريقة لتحسين مراقبة نسبة الجلوكوز في الدم وتوصيل الأنسولين بشكل موثوق، يُنظر إليه منذ فترة طويلة على أنه هدف مهم لتحسين صحة وحياة مرضى السكري. أحد السبل الواعدة للبحث كان تطوير ما يسمى بالبنكرياس الاصطناعي، أو التكنولوجيا التي يمكن أن تحل محل وظائف هذا العضو تلقائيا.
في عام 2022، بدأت الخدمات الصحية الوطنية في المملكة المتحدة (نظام الرعاية الصحية الممول من القطاع العام في البلاد) تجربة تجريبية لجهاز بنكرياس صناعي معين، يُعرف رسميًا باسم نظام الحلقة المغلقة الهجينة. يستخدم النظام مستشعرًا يوضع تحت الجلد لقياس نسبة السكر في الدم بشكل مستمر من تلقاء نفسه، ثم يتصل لاسلكيًا بمضخة الأنسولين لتحديد كمية الأنسولين التي يجب توفيرها للمستخدم. يمكن للمستخدم أيضًا تتبع قراءات المستشعر باستخدام تطبيق الهاتف الذكي. لا تزال هناك حاجة إلى بعض الإدخال اليدوي، حيث يتعين على المستخدم حساب الكربوهيدرات التي يتناولها في وجبات الطعام لضمان دقة الجهاز. ولكن بشكل عام، تم تصميم هذه التكنولوجيا ليس فقط لجعل الحياة أقل إزعاجًا لهؤلاء المرضى، ولكن أيضًا لضمان تحكم أفضل في نسبة السكر في الدم وتقليل المضاعفات المرتبطة بمرض السكري.
وقد اعتبر الجهاز نجاحًا واضحًا في تجربته التجريبية، وفي ديسمبر الماضي، سمحت هيئة الخدمات الصحية الوطنية رسميًا باستخدام نظام الحلقة المغلقة الهجين للاستخدام العام. اعتبارًا من هذا الشهر، بدأت الدولة الآن في تقديم النظام لمرضى النوع الأول المؤهلين، فيما يُعتقد أنه أول جهد عالمي.
وقالت كلير هامبلينج، المديرة السريرية الوطنية لمرض السكري في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، في تقرير لها: “إن هذه التكنولوجيا التحويلية تمتلك القدرة على إعادة تعريف حياة المصابين بداء السكري من النوع الأول، وتعد بنوعية حياة أفضل بالإضافة إلى نتائج سريرية”. إفادة من هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
أبلغ الأشخاص الذين يستخدمون الجهاز بالفعل عن أشياء إيجابية أيضًا.
وقالت جيما لافيري، البالغة من العمر 38 عاماً، وهي إحدى المرضى في التجربة التجريبية: “لم يعد لدي ما يدعو للقلق بشأن تأثير الإجهاد المرتبط بالعمل على مستويات الجلوكوز في الدم، حيث تساعد الحلقة المغلقة على حل هذا الأمر قبل أن يصبح مشكلة”. في بيان من NHS.
ومن المتوقع أن تصل المبادرة إلى عشرات الآلاف من مرضى النوع الأول في الدولة خلال السنوات الخمس المقبلة. سيشمل الأشخاص المؤهلون للبرنامج الأطفال المصابين بداء السكري من النوع 1، والنساء الحوامل المصابات بداء السكري من النوع 1، والبالغين المصابين بداء السكري من النوع 1 الذين لديهم نسبة HbA1c (مقياس للتحكم في نسبة الجلوكوز في الدم) تبلغ 58 مليمول / مول (7.5٪) أو أعلى.
هناك أجهزة بنكرياسية صناعية أخرى قيد التطوير أو متاحة للجمهور في أماكن أخرى. في مايو الماضي، على سبيل المثال، إدارة الغذاء والدواء الأمريكية مسح تقنية iLet Bionic Pancreas، والتي تهدف بالمثل إلى تحسين أتمتة توصيل الأنسولين.