يبدو أن مقطع فيديو متداول عبر الإنترنت يظهر حطام صاروخ صيني يسقط فوق منطقة مأهولة بالسكان، حيث يركض السكان للاحتماء بينما تتدفق سحابة كثيفة من الدخان الأصفر الداكن عبر السماء في مشهد مخيف.
وربما يكون الحطام المشتبه به قد جاء من الصاروخ الصيني Long March 2C، الذي انطلق يوم السبت 22 يونيو، حاملاً مهمة مشتركة من الصين وفرنسا لدراسة انفجارات أشعة جاما. تم الإعلان عن نجاح عملية الإطلاق، ولكن تم تصوير نتائجها بواسطة مقاطع الفيديو نشر على مواقع التواصل الاجتماعي الصينية.
تُظهر مقاطع الفيديو ما يبدو أنه معزز صاروخ المرحلة الأولى من صاروخ Long March 2C وهو يسقط بشكل لا يمكن السيطرة عليه فوق قرية في جنوب غرب الصين، بينما يغطي السكان المحليون آذانهم ويهربون للاحتماء من الحطام المتساقط. ولم ترد أنباء عن وقوع إصابات أو أضرار في الممتلكات. ومع ذلك، تُظهر مقاطع الفيديو والصور التي لم يتم التحقق منها، سحابة عملاقة تندلع في موقع الصاروخ المحطم، ويبدو أن الصاروخ نفسه بجوار الطريق.
يمكن رؤية الوقود المتسرب في المرحلة الأولى من الصاروخ، والذي يتوافق لونه مع رابع أكسيد النيتروجين. هذا المركب الكيميائي هو عامل مؤكسد قوي يستخدم لدفع الصواريخ ولكنه يمكن أن يكون سامًا قاتلًا، وفقًا لجوناثان ماكدويل، عالم الفيزياء الفلكية في مركز هارفارد سميثسونيان.
وقال ماكدويل لموقع Gizmodo: “إنها معروفة في صناعة الصواريخ باسم BFRC، وهي سحابة حمراء كبيرة”. “وعندما ترى BFRC، فإنك تهرب للنجاة بحياتك.” تم قبول رابع أكسيد النيتروجين باعتباره المادة المؤكسدة التي تعمل بالوقود الصاروخي في أوائل الخمسينيات من قبل الاتحاد السوفييتي والولايات المتحدة، إلا أنه أصبح أقل استخدامًا على مر السنين لأنه شديد السمية، وفقًا لـ ناسا.
إذا لامس الجلد أو العينين أو الجهاز التنفسي، فإنه يمكن أن يدمر الأنسجة البشرية، وإذا تم استنشاقه عن طريق الرئتين، يمكن أن يؤدي إلى تراكم السوائل، أو في الحالات القصوى، الموت. وقال ماكدويل لموقع جيزمودو: “إنه أمر مخيف للغاية، ولكن هذه هي الطريقة التي يمارس بها الصينيون أعمالهم”. “لديهم مستوى مختلف من المخاطر العامة المقبولة.”
ومن المعروف أن الصين مهملة بإطلاق صواريخها. يتم بناء مواقع الإطلاق في معظم البلدان الأخرى على طول الساحل، وعادةً ما تهبط الصواريخ المعززة في المحيط. مواقع الإطلاق الصينية، شيتشانغ في الجنوب الغربي، وجيوتشيوان في صحراء غوبي في الشمال الغربي، وتاييوان في الشمال، هي مواقع داخلية لذا عادةً ما تنتهي عمليات التعزيز المتساقطة في المناطق المأهولة أو بالقرب منها. في ديسمبر 2023، معزز الصاروخ Long March 3B عقاري بالقرب من منزل في مقاطعة هونان الجنوبية.
هناك تحول طفيف في موقف الصين تجاه انخفاض التعزيزات. ويقع أحدث موقع إطلاق في البلاد، وهو موقع هاينان للإطلاق التجاري، بالقرب من ميناء ونتشانغ الفضائي الوطني الساحلي في مقاطعة جزيرة هاينان في بحر الصين الجنوبي. وسوف تستخدم صواريخ الجيل القادم في الصين الكيروسين والهيدروجين السائل، لتتخلص من استخدام الوقود الدفعي السام. لكن الصواريخ القديمة لا تزال موجودة في اللعبة.
وقال ماكدويل: “أعتقد أنه خلال فترة 10 سنوات، قد نشهد التخلص التدريجي من الصواريخ القديمة، لكنهم ليسوا في عجلة من أمرهم للقيام بذلك”. “ما زالوا يطلقون واحدة في الأسبوع أو شيء من هذا القبيل، وهم في الحقيقة خطيرون للغاية.”
للمزيد من الرحلات الفضائية في حياتك، تابعنا X والمرجعية المخصصة لGizmodo صفحة رحلات الفضاء.