سمع أبناء جيل الألفية هذه المقولة بمجرد إطلاق موقع فيسبوك في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين: كن حذراً فيما تنشره على الإنترنت، لأنه سوف يعود عليك بالضرر. ولا شك أن كل صور الحفلات التي يصورها الناس وهم في حالة سُكر سوف تدمر أي شخص يحاول الترشح لمنصب الرئيس يوماً ما. على الأقل كانت هذه هي النظرية. والآن نختبر هذه الفكرة للمرة الأولى. ولا يبدو أنها صحيحة بأي حال من الأحوال.
ظهرت مؤخرًا صورة على موقع فيسبوك تظهر مرشح نائب الرئيس جيه دي فانس وهو مغمى عليه على الأرض في عام 2007. الصورة، التي صنفها موقع سنوبس على أنها أصلية، نشرها شخص آخر، رغم أن فانس علق عليها قائلًا: “دانييل، ربما يكون هذا أول إغماء رسمي لي، لا أتذكر أنني كنت نائمًا على الإطلاق”.
رد الشخص الذي نشر الصورة على فانس في اليوم التالي قائلًا: “كانت وسادتك عبارة عن حيوان محشو أمسكت به، بالمناسبة”. ويبدو أن شخصًا ثالثًا دخل في المناقشة أسفل الصورة قائلاً: “هل تم ذكر حقيقة أن مشبك حزامك وبنطالك كانا مفتوحين على الإطلاق؟ لأن هذا صحيح أيضًا”.
وهذا كل شيء. لحظة تم التقاطها في الوقت المناسب ونشرها على فيسبوك في 15 يناير 2007، عندما كان فانس يبلغ من العمر 22 عامًا. شيء قيل لنا أنه سيكون مدمرًا لمرشح محتمل لمنصب أعلى. لكن الاستجابة حتى الآن عبر الإنترنت كانت لا مبالاة. لقد أغمي على فانس على الأرض تمامًا مثل عدد لا يحصى من طلاب الجامعات الآخرين الذين سبقوه وسيظلون كذلك إلى نهاية الزمان. لم ترد حملة ترامب-فانس على الأسئلة التي أرسلت بالبريد الإلكتروني يوم الثلاثاء.
ولكن الأمر لا يقتصر على موقع فيسبوك. فقد ظهرت على الإنترنت أيضًا مدونته الشخصية التي كتبها فانس عام 2005 في الأيام الأخيرة. وقد كتب عن شعوره “بالملل والوحدة” أثناء خدمته في الجيش، وعن إعجابه بالموسيقى التصويرية لفيلم “الرجل الذي مات” الذي صدر عام 2004. حال الحديقة، وعن بكائه قبل إرساله إلى العراق، وهو الأمر الذي جعله يشعر بأنه “أنثوي”. ومرة أخرى، قوبل حضوره على الإنترنت في تلك الحقبة بتجاهل جماعي.
وكما اتضح، يمكنك أن تسكب قلبك على الإنترنت، ولا يعتقد الناس أن هذا أمر سلبي لمجرد أنه لم يتم التركيز عليه بشكل مفرط. كان فانس إنسانًا عاديًا يفعل أشياء بشرية عادية. على الأقل كان كذلك في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. والآن يبدو أن فانس تحول إلى شخص غريب الأطوار حقًا، وهذا شيء يهتم به الناخبون المحتملون بشكل أكبر مع استعدادهم للتصويت في نوفمبر. إنهم يريدون معرفة ما إذا كان فانس سيساعد ترامب حقًا في أن يصبح “ديكتاتورًا” كما اعترف الرجل نفسه برغبته في تحقيقه في “اليوم الأول”.
وعلى الرغم من أنه وصف نفسه في السابق بأنه “رجل لا يحب ترامب” وحتى أنه أشار في أحاديثه الخاصة إلى دونالد ترامب باعتباره هتلر أمريكا، فقد انضم فانس إلى المرشح الجمهوري المتطرف. وعلى كل حال، فإن فانس ليس مؤمنًا حقيقيًا بالفاشية التي يروج لها، ولكن هذا ليس هو الهدف حقًا. فهو رجل غريب الأطوار يروج لأفكار غريبة حول العالم وينشر معلومات مضللة لتحقيق أهدافه السياسية. وكمثال واحد فقط، ألقى فانس باللوم فيما يعتقد أنه خلل في البلاد على “سيدات القطط بلا أطفال”. ثم تابع ترامب بالدفاع عن هذه النقطة السخيفة.
هناك بالطبع مسألة الأريكة. لقد سمعت الآن بالتأكيد أن فانس مارس الجنس مع أريكة وكتب عن ذلك في كتابه مرثية ريفيةولكن هذا ليس صحيحًا. فقد بدأ الأمر كنكتة على موقع X ثم بدأ في الانتشار، مع ظهور عدد لا حصر له من الميمات حول فانس باعتباره شخصًا يمارس الجنس مع الأطفال. إنها نكتة، لكنها لاقت صدى لدى الأشخاص الذين ينظرون إلى مؤسسة الحزب الجمهوري باعتبارها مجموعة من الرجال الغريبين حقًا الذين يريدون السيطرة على أجساد النساء والتأكد من إجراء عمليات تفتيش للأعضاء التناسلية قبل كل مباراة رياضية للأطفال.
لقد حدث تحول جيلي حقيقي على مدار الأسبوعين الماضيين في السياسة الوطنية. فقد تنحى جو بايدن، أكبر رئيس عرفته الولايات المتحدة على الإطلاق، للسماح لنائبته كامالا هاريس بالترشح في نوفمبر/تشرين الثاني. هاريس، المولودة في 20 أكتوبر/تشرين الأول 1964، تنتمي تقنيًا إلى الجيل إكس وستكون أول عضو في جيلها يصبح رئيسًا إذا نجحت في الفوز. ومن المضحك أن أحد المرشحين المحتملين لمنصب نائب الرئيس لهاريس، حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز، أكبر سنًا من هاريس بستة أشهر فقط وهو تقنيًا من جيل طفرة المواليد لأن الحد الأدنى لجيل إكس هو منتصف عام 1964، وفقًا لكاتب العمود في صحيفة واشنطن بوست فيليب بومب، مؤلف كتاب “الجيل إكس: حقبة الطفرة السكانية”. العواقب: الأيام الأخيرة من طفرة المواليد.
إن الجانب الآخر من الإثارة التي أثارتها هاريس هو الاشمئزاز من فانس. فقد شهد التغيير الجيلي تحول بعض الشباب إلى متطرفين بسبب الأفكار المتطرفة لأشخاص مثل ترامب. وفي حين أن جيل الألفية هو أحد أكثر الأجيال ليبرالية على نحو ثابت، لا يزال هناك الكثير من الناس في الثلاثينيات من العمر الذين يتماهون مع الأفكار الفاشية، حتى لو كانت مدفوعة جزئيًا على الأقل بالانتهازية والسعي إلى السلطة.
ولكن هذه بالتأكيد لعبة جديدة. فربما كان الناخب العادي في تسعينيات القرن العشرين قد أصيب بالفضيحة عندما رأى بيل كلينتون يدخن الحشيش، إلى الحد الذي جعل كلينتون يصر على أنه “لم يستنشق الحشيش”. ولكن العالم تغير، وتغيرت معه القواعد السياسية. فلا أحد يهتم بأن فانس سكر وأغمي عليه في الكلية. بل إن الجميع يهتمون بأنه يترشح لسن بعض أسوأ السياسات التي شهدتها السياسة الأميركية على الإطلاق.