يدعي فريق من الباحثين من المرصد الفلكي الوطني الياباني (NAOJ) أن الصورة الرائدة للثقب الأسود الهائل في مركز مجرتنا ليست دقيقة.
تم إنشاء الصورة الأصلية لـ Sagittarius A* من البيانات التي التقطتها مؤسسة Event Horizon Telescope Collaboration، والتي كشفت الصورة للجمهور في مايو 2022. وأظهرت الثقب الأسود المركزي في مجرتنا كسحابة سوداء مشؤومة محاطة بحلقة من الضوء. قرص تراكم الثقب. في ورقته البحثية، يقترح الفريق الأخير أن الجسم من المرجح أن يكون له قرص ممدود. نشر الفريق هيكل الثقب الأسود المقترح في الإشعارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية.
وتُظهر صورة الثقب الأسود لعام 2022، عملاقًا ضخمًا كتلته أربعة ملايين كتلة شمسية يُسمى Sagittarius A*. إنها الصورة الأولى للجسم الموجود في قلب مجرتنا وصورة الثقب الأسود الثانية التي التقطها تلسكوب أفق الحدث (أو EHT). أول صورة للثقب الأسود التقطها EHT – الأولى على الإطلاق – تصور الثقب الأسود ميسييه 87 (M87)، وتم نشرها في عام 2019.
الثقوب السوداء هي مناطق من الزمكان ذات مجالات جاذبية شديدة لدرجة أنه حتى الضوء لا يمكنه الهروب منها على مسافة معينة. وهذه المسافة هي أفق الحدث للثقب الأسود. هناك مجال من المادة شديدة السخونة المتوهجة حول أفق الحدث: القرص التراكمي. ركزت الورقة البحثية الأخيرة للفريق على القرص التراكمي لكوكب القوس A*، والذي يزعمون أن له شكلًا مختلفًا عما كان يُعتقد سابقًا.
EHT هو مرصد راديوي كبير يتكون من شبكة من التلسكوبات الراديوية. تكشف بيانات EHT عن الثقب الأسود – وهو جسم غير مرئي بطبيعته، لأن الضوء لا يهرب من أفق الحدث – في صورته الظلية على خلفية قرصه المتنامي.
قال ميوشي ماكوتو، عالم فلك في NAOJ ومؤلف مشارك في الورقة البحثية: “نحن نفترض أن الصورة الحلقية نتجت عن أخطاء أثناء تحليل التصوير الخاص بـ EHT وأن هذا الجزء منها كان قطعة أثرية، وليس بنية فلكية فعلية”. إصدار الجمعية الفلكية الملكية.
وفي دراسته، قام الفريق بتحليل نفس بيانات عام 2017 التي بنى عليها فريق EHT صورة الثقب الأسود. لكن الفريق استخدم طريقة تحليل مختلفة عن طريقة التعاون، مما يشير إلى وجود قرص تراكمي ممدود مقارنة بالبنية الدائرية الظاهرة في صورة 2022.
ويؤكد الفريق الأخير أن القرص التراكمي للثقب الأسود ممدود. بمعنى آخر، له بنية مختلفة عن القرص الذي يشبه الحلقة والذي تم تصويره في عام 2022. ويبدو أيضًا أن الثقب الأسود M87 له شكل يشبه الحلقة في صورة EHT، والتي طورها فريق لاحق إلى صورة مستقطبة للجسم. كاملة مع بنية مجالاتها المغناطيسية.
في أغسطس، نشر EHT طريقة جديدة قاموا من خلالها بتحسين دقة التلسكوب، مما يشير إلى صور أكثر وضوحًا للثقوب السوداء في المستقبل القريب. إذا تابعوا ذلك، يمكن أن توضح الملاحظات المستقبلية البنية الفعلية لبرج القوس A*.
وفي المستقبل، قد يتم إطلاق مهمة فضائية لتحسين دقة صور EHT. يصف مفهوم المهمة تحقيقًا بقيمة 300 مليون دولار لحلقات الفوتون الخاصة بالثقوب السوداء، ويُطلق عليه اسم Event Horizon Explorer.
إن تحسين فهمنا للبيئات الأكثر تطرفًا في الكون -البيئات التي تعزز الثقوب السوداء، والنجوم النيوترونية، واصطدامات هذين الجسمين- سوف يؤدي إلى فهم أعمق للكون الثقالي، بالإضافة إلى قلب مجرتنا.