لسنوات عديدة، جعلت شركة جون ديري من الصعب على المزارعين إصلاح معداتهم. أعلنت لجنة التجارة الفيدرالية اليوم أنها سترفع دعوى قضائية لمحاولة إيقافها. ترفع لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) والمدعون العامون في ولايتي إلينوي ومينيسوتا دعوى قضائية ضد شركة جون ديري بسبب ممارسات تجارية غير عادلة تتعلق بالإصلاح.
وفقًا للشكوى، قامت شركة ديري بشكل غير قانوني بتقييد قدرة المزارعين على إصلاح معداتهم الزراعية. وبموجب هذا المخطط، كان على المزارعين إعادة الجرارات إلى وكلاء جون ديري المعتمدين لإجراء الإصلاحات الرسمية.
وقالت لينا خان، رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية، في بيان صحفي حول الدعوى القضائية: “قد تكون قيود الإصلاح غير القانونية مدمرة للمزارعين، الذين يعتمدون على إصلاحات ميسورة التكلفة وفي الوقت المناسب لجني محاصيلهم وكسب دخلهم”. “يسعى الإجراء الذي اتخذته لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) اليوم إلى ضمان حصول المزارعين في جميع أنحاء أمريكا على الحرية في إصلاح معداتهم الخاصة أو استخدام ورش الإصلاح التي يختارونها – مما يؤدي إلى خفض التكاليف، ومنع التأخير المدمر، وتعزيز المنافسة العادلة لمحلات الإصلاح المستقلة.”
كانت الإجراءات القانونية ضد جون ديري تختمر منذ سنوات. في الخريف الماضي، أعلنت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أنها بدأت تحقيقًا مع الشركة بشأن ممارسات الإصلاح الخاصة بها. لقد تم رفع دعوى قضائية ضدها عدة مرات من قبل المزارعين المدافعين عنهم بشأن هذه القضية، وقد وعدوا منذ فترة طويلة بأنها ستجعل إصلاح أجهزتهم أسهل. لقد كذب.
المخطط الأساسي هو كما يلي: تحتوي الأجهزة الأحدث التي صنعتها شركة John Deere على أنظمة كمبيوتر متقدمة تتعطل عند إنجاز أي نوع من العمل. حتى لو قام المزارع بإصلاح أساسي للجرار، فإن أجهزة الكمبيوتر تمنع الجرار من العمل مرة أخرى حتى يقوم مصلح مرخص رسميًا بتشغيل مفتاح البرنامج.
لقد طلب المزارعون شيئًا واحدًا لفترة طويلة: الوصول إلى الأدلة والأدوات التي تسمح لهم بإصلاح معداتهم في الوقت المناسب. “من خلال توزيعها المحدود لأدوات الإصلاح الخاصة بها، تمكنت Deere من التحكم والحد من من يمكنه إصلاح معداتها الزراعية، مما سمح لشركة Deere بالحفاظ على حصة سوقية بنسبة 100٪ وفرض أسعار أعلى، عبر شبكتها من الوكلاء المعتمدين، لجميع الإصلاحات التي تتطلب الأداة التي تعمل بكامل طاقتها.” قالت لجنة التجارة الفيدرالية.
وقد أدى ذلك إلى ارتفاع تكلفة إصلاح المعدات الزراعية الأساسية، وتأخير الحصاد، وتسبب في انفجار في سوق المعدات الزراعية المستعملة حيث يتطلع المزارعون إلى شراء الآلات المصنعة قبل أن تقوم شركة جون ديري بتحميلها بأجهزة الكمبيوتر. الهدف من الدعوى هو إجبار Deere على منح المزارعين إمكانية الوصول إلى نفس الأدوات التي تستخدمها ورش الإصلاح المعتمدة، وبالتالي تمكينهم من إصلاح أغراضهم الخاصة.
تم الترحيب بأخبار الدعوى القضائية بإشادة عالمية من مجموعات متعددة كانت تمارس الضغط لإجبار شركة John Deere على تسهيل إصلاح الأشياء.
“يجب السماح للجميع، وخاصة الأشخاص الماهرين بما في ذلك المزارعين، بإصلاح أغراضهم بأنفسهم. عندما لا يتمكن المزارعون من الوصول إلى أدوات البرمجيات الاحتكارية التي يحتاجون إليها لتشخيص أو إكمال الإصلاحات، فهذا يعني أنه يتعين عليهم انتظار فني معتمد قبل أن يتمكنوا من إنهاء عملهم. الطقس لا ينتظر الجدول الزمني للوكالة، فالتأخير قد يعني خسارة المحصول. وقال ناثان بروكتور، مدير حملة الحق في الإصلاح في PIRG، في بيان: “لن يؤدي ذلك إلى إفلاس المزارع فحسب، بل سيؤدي أيضًا إلى رفع أسعار المواد الغذائية للجميع”.
“لا ينبغي لنا أن نتسامح مع الشركات التي تمنع الإصلاح. وأضاف بروكتور: “عندما تشتري شيئًا ما، يجب أن تكون قادرًا على فعل ما تريد به”. “إن إجراءات الإنفاذ التي اتخذتها لجنة التجارة الفيدرالية ستساعد المزارعين وكل من يعتقد أن الناس يجب أن يكونوا قادرين على إصلاح أشياءهم.”
تنضم الدعوى المرفوعة من لجنة التجارة الفيدرالية إلى قائمة طويلة من الإجراءات العدوانية التي اتخذتها اللجنة ضد مخالفات الشركات في عهد خان. كان الحق في الإصلاح قضية رئيسية في البيت الأبيض في عهد بايدن، ومن خلال الأوامر التنفيذية والدعاوى القضائية للجنة التجارة الفيدرالية، تمكنت العاصمة من تحقيق العديد من الانتصارات للمستهلكين.