2024 YR4 اشتعلت لأول مرة عيون علماء الفلك في 27 ديسمبر 2024 ، وتم تمييزها ككويكب قد تضرب الأرض في غضون ثماني سنوات. الآن ، وصلت احتمالات تأثير الكويكب إلى أعلى احتمالية حتى الآن.
يتمتع الكويكب بفرصة 1 في 32 لضرب الأرض في عام 2032 ، وفقًا لأحدث احتمالات (ومحدثة باستمرار) من مركز ناسا لأداة دراسات الكائنات القريبة من الأرض. وهذا يترجم إلى فرصة بنسبة 3.1 ٪ لتأثير الأرض – وهو ما يعني بالطبع أيضًا فرصة بنسبة 96.9 ٪ أن تفتقد الصخرة كوكبنا تمامًا.
هذا الرقم يعني الكثير والقليل جدا في نفس الوقت. وهذا يعني الكثير لأن مخطط احتمالية تأثير الكويكات في كويوس ، مما يعني أن احتمالية التأثير التراكمي للصخرة هو الأعظم مقارنة مع الكويكبات الأخرى التي تشاهد عن كثب.
تقوم ناسا باستمرار بإعادة تشكيل احتمالية تأثير الكويكب – بالإضافة إلى وجود العديد من الكويكبات الأخرى التي يحتمل أن تكون خطرة ، أو تحلق عبر الفضاء. في 28 يناير ، كانت احتمالات التأثير في عام 2024 1 في 83 ، أو 1.2 ٪. ترسم هذا الرقم ، وبحلول أوائل فبراير ، كان لدى الصخرة فرصة 1 في 63 (1.58 ٪) لضرب عالمنا. في 10 فبراير ، قفزت الاحتمالات مرة أخرى ، هذه المرة إلى فرصة 1 في 45 ، أو فرصة بنسبة 2.2 ٪ لضرب الأرض. استجابة لذلك ، حددت ناسا بعض وقت الملاحظة مع تلسكوب Webb Space لمزيد من الدراسة فجأة فيما يتعلق بالكويكب.
من المهم أن تتذكر أنه بناءً على سابقة سابقة ، غالباً ما ترتفع احتمالات تأثير الكويكب قبل سقوطها. نأمل أن يكون هذا ما يحدث هنا. كما أوضح Bruce Betts ، كبير العلماء في جمعية الكواكب ، Gizmodo ، المزيد من الملاحظات والنمذجة لعدم اليقين في الكويكب في مسارها المتوقع. إذا بقيت الأرض في هذا الممر من عدم اليقين ، فإن احتمالات ارتفاع التأثير. فقط عندما يمكن التنبؤ بمسار الكويكب بدقة أن الأرض تقع خارج النطاق ستنخفض الاحتمالات إلى الصفر بعد ارتفاعه بشكل متزايد.
كما هو الحال ، هناك فرصة غير صفرية لأن 2024 YR4 ستضرب الأرض في سبع سنوات. في حالة حدوث ذلك ، سيكون التأثير مدمرًا على نطاق محلي. يتراوح عرض الكويكب في أي مكان بين 131 قدمًا (40 مترًا) و 295 قدمًا (90 م) ، وبالتالي فإن التدمير الذي يمكن أن يسببه متغير بالمثل. على افتراض الجانب السفلي من هذا النطاق ، فإن الكويكب المؤثر سيظل يسبب الدمار ؛ أشارت وكالة ناسا إلى أن التأثير سيؤدي إلى حوالي 8 ميغاتونات من الطاقة ، مماثلة لتفجير تونغوسكا عام 1908.
وفقًا لشبكة تحذير الكويكب الدولية ، يمتد ممر مخاطر التأثير للكويكب “عبر المحيط الهادئ الشرقي وأمريكا الشمالية الجنوبية والمحيط الأطلسي وأفريقيا والبحر العربي وجنوب آسيا”.
2024 YR4 حاليًا 3 على مقياس خطر التأثير في تورينو ، مما يعني أنه “يتمتع بنسبة 1 ٪ أو أكبر للتصادم القادر على التدمير الموضعي” ، كما يقول CNEOS ، على الرغم من أن “على الأرجح ، فإن ملاحظات تلسكوبية جديدة ستؤدي إلى إعادة تقييم إلى المستوى 0 ” على الرغم من الصعاب الرفيعة ، من الأفضل أن تكون مستعدًا من عدمه ، وأن تراقب تلسكوبات الأرض باستمرار الكائن.
يتجه الكويكب حاليًا عن الأرض ولن يتأرجح مرة أخرى حتى عام 2028 (ملاحظة: لا توجد فرصة للتأثير في عام 2028). بحلول شهر أبريل ، من المحتمل أن يكون الكويكب باهتًا جدًا حتى لأكبر التلسكوبات التي يجب مراعاتها ، لذا فإن الوقت هو الجوهر. يجمع علماء الفلك أكبر قدر من البيانات حول الصخور التي يمكن أن تكون خطرة ما يمكنها قبل تلك اللحظة ، مع العلم أنه بمجرد أن يكون بعيدًا عن الأنظار ، لن تتاح لهم فرصة للحصول على مزيد من المعلومات لبضع سنوات.
يحتاج علماء الفلك إلى جمع التقديرات المكررة لعناصر المدارية الدقيقة في عام 2024 YR4 ، والسرعة ، والدوران ، والحجم ، والتشكيل ، والدوران ، والكثافة ، إلى جانب عوامل رئيسية أخرى مثل تكوينها ، وخصائص السطح ، وكيف القوى غير الوهمية-مثل تأثير Yarkovsky – يغير مسارها.
قبل عدة سنوات ، أثبتت مهمة DART التابعة لناسا أن العلماء يمكنهم تغيير مسار الكويكب. ولكن ليس هناك ما يضمن أن مثل هذه الخدعة يمكن تكرارها – وبصراحة ، لا أحد يريد أن يكون في وضع نضطر فيه إلى اكتشاف ذلك. كن مطمئنًا ، يعمل العلماء على تحديد المسار الدقيق لعام 2024 YR4. بمجرد تأسيس ذلك – ونحن (نأمل أن نؤكد أن الأرض غير معرضة للخطر تقريبًا – يمكن للعلماء مناقشة الخطوات التالية.