لقد استغرق الأمر بضع سنوات ، لكن الشبكات الرياضية الإقليمية بدأت تدرك أنها تتقاضى الكثير لدفق الألعاب المحلية.
NESN 360 ، التي تقدم تيارات حية لـ Boston Red Sox و Bruins ، انخفضت للتو سعرها السنوي من 330 دولارًا إلى 240 دولارًا ، بينما ألقى أيضًا أربع تذاكر Red Sox. تلمحت مجموعة Main Street Sports Group ، التي تدير قنوات شبكة Fanduel Sports الإقليمية ، بأسعار أقل أيضًا ، وفي بعض الأسواق ، تتدفق الألعاب المحلية مجانًا أو متوفرة على الهواء مع هوائي.
ما تشاهده هو أول تعديلات لاستراتيجية تدفق الرياضة المضللة ، وهي الاستراتيجية التي تفترض أن الأسعار المرتفعة المباشرة إلى المستهلك ستثبط قطع الأسلاك مع تعويض خسائر الإيرادات المرتبطة بانخفاض تلفزيون الكابل. لم تكن هذه الاستراتيجية تعمل مع الشبكات الرياضية الإقليمية ، ولن تعمل من أجل أمثال ESPN و FOX ، والتي تخطط لإطلاق خدمات البث الباهظة الثمن في وقت لاحق من هذا العام.
نموذج مكسور
يستخدم النموذج الرياضي الإقليمي – والرياضة الحية بشكل عام – ليكون مربحًا للغاية. حصلت الشبكات الرياضية على رسوم لكل عميل من كل عميل من الكابلات ، لذلك كسبوا المال حتى من الأشخاص الذين لم يشاهدوا الرياضة مطلقًا.
تم كشف هذا النموذج حيث يلغي المزيد من الأشخاص اشتراكات الكابلات والأقمار الصناعية. لا تقدم معظم خدمات بث التلفزيون المباشر شبكات رياضية إقليمية لأنها لا تجلب عدد كاف من المشاهدين لتبرير التكلفة ، وتلك التي تقوم – أيها DirectV Stream و Fubo – إعادة تصميم الرياضة الإقليمية إلى مستويات أكثر تكلفة. حتى على جانب الكابل ، توقفت Comcast عن تقديم الرياضات الإقليمية في حزمها الأساسية للحفاظ على الأسعار. وفي الوقت نفسه ، تدرك نسبة متزايدة من محلات الأسلاك أنهم لا يحتاجون إلى حزم تلفزيونية مدفوعة على الإطلاق.
وضعت هذه الاتجاهات الشبكات الرياضية الإقليمية في ويل. إنهم لا يريدون تقديم أي شيء من شأنه أن يخاطر بالأموال السهلة التي لا تزال تأتي من الكابل ، لكنهم لا يمكنهم أيضًا تجاهل قاعدة عملائهم المتدلية والنسبة المتزايدة من المشاهدين الذين ابتعدوا عن التلفزيون المدفوع.
الحل الفاشل
لمعالجة هذه المعضلة ، اختارت معظم الشبكات الرياضية الإقليمية شحن الأسعار المفرطة للتدفق المستقل.
شبكة Fanduel Sports ، على سبيل المثال ، تكلف فقط ما بين 3 دولارات إلى 8 دولارات شهريًا كجزء من حزمة الكابلات ، ومع ذلك تبلغ تكلفتها 20 دولارًا شهريًا من تلقاء نفسها. كانت رسوم النقل الخاصة بـ NESN ما يزيد قليلاً عن 5 دولارات شهريًا اعتبارًا من 2021 ، ومع ذلك فإن NESN 360 تكلف 30 دولارًا شهريًا. يذهب التفكير إلى أنه إذا كان التدفق المستقل باهظ الثمن ، فسوف يصل إلى جيل جديد من superfans الخالية من الكابلات دون تشجيع بفعالية أكبر لخفض الحبل.
سيء للغاية لا تعمل الاستراتيجية. عندما تم إطلاق خدمة البث الخاصة بشبكة Fanduel Sports Network في عام 2022 (تحت اسم Bally Sports+) ، كان أصحابها يأملون أن يصلوا في النهاية إلى 4.4 مليون مشترك. لا يبلغ عدد المشتركين الفعلي اليوم حوالي نصف مليون ، والآن يتصدر للوصول إلى 2.8 مليون مشترك في عام 2027. وفي الوقت نفسه ، فقدت القناة 22 مليون مشترك في التلفزيون على مدار السنوات الأربع الماضية ، وبحلول عام 2027 يتوقع أصحابها خسارة 6 ملايين أخرى.
الحقيقة هي أنه لا يوجد عدد كافٍ من الأشخاص على استعداد لدفع 20 إلى 30 دولارًا شهريًا للرياضة الإقليمية ، ولا يوجد عدد كافٍ من الأشخاص على استعداد للحفاظ على حزم التلفزيون المدفوعة باهظة الثمن لمشاهدة تلك القنوات. مثل الكثير من اللافتات ، فإن الشبكات الرياضية الإقليمية قد قللت من قدرة الشعوب على ضبطها.
خفض paywall
كل هذا يقودنا إلى الأخبار التي تفيد بأن NESN 360 تخفض سعر الخطط السنوية ، من 330 دولارًا إلى 240 دولارًا. لا تزال الخطة الشهرية للخدمة تكلف 30 دولارًا ، لكن الخيار السنوي سيكون له معنى أكبر لمشجعي بوسطن الرياضي على مدار العام ، خاصة مع تذاكر Red Sox التي تم طرحها.
في حديثه إلى مولي كاهيلان في مجلة الأعمال الرياضية ، اعترف رئيس NESN ديفيد ويسنيا بأنه يطلب الكثير.
“التضخم مرتفع” ، قال. “هناك حد تشبع من حيث DTC (المباشر للمستهلك) في الوقت الحالي ، وأردنا الوصول إلى منازل الناس وجعله متاحًا قدر الإمكان ، مع موازنة البيانات المالية لها والتأكد من أنها لا تزال منطقية بالنسبة لنا.”
NESN ليس وحده في تغيير لحنها. في الشهر الماضي ، أخبر ديفيد بريشلاك ، الرئيس التنفيذي لشركة Main Street Sports Group ، Alexander Sherman من CNBC أن الشركة تدرس تخفيضات في أسعار شبكة Fanduel Sports أيضًا.
وقال “لدينا القدرة على الانخفاض ، وسنختبر نقاط أسعار مختلفة ، بالتأكيد”.
وفي الوقت نفسه ، تتبنى بعض الفرق بالفعل فلسفة الوصول على المدى الطويل عن إيرادات الاشتراك على المدى القصير. في ولاية يوتا ، لا يزال الاشتراك لمشاهدة ألعاب الجاز المحلية يكلف 20 دولارًا شهريًا ، ولكن يمكنك أيضًا مشاهدة مجانًا باستخدام هوائي أو يمكنك بث الألعاب الفردية مقابل 5 دولارات لكل منها. أخبر صاحب الجاز ريان سميث شيرمان أنه لن يعود إلى النموذج القديم.
وقال سميث: “كلما زاد عدد الأشخاص الذين يشاهدونه ، زاد عدد الأشخاص الذين وصلوا إلى الألعاب ، وكلما بيعنا في تنازلات ، زادت المزيد من الأموال التي نجلبها مع الرعاية”.
omens لـ ESPN و Fox
إن استراتيجية شحن الأسعار المستقلة عالية للبث الرياضي لن تكون مزعجة للشبكات الرياضية الإقليمية.
هذا العام ، يخطط كل من ESPN و FOX لإطلاق خدماتهم المستقلة. يشاع أن ESPN's تكلف ما بين 25 دولارًا و 30 دولارًا شهريًا ، وقد أخبر الرئيس التنفيذي لشركة FOX Lachlan Murdoch المستثمرين أنه سيحقق سعرًا مرتفعًا عن قصد ، حتى لا يقوم بتشكيل أعمالها التلفزيونية المدفوعة.
وقال مردوخ: “لا نريد ، وليس لدينا أي نية لتحويل عميل التوزيع التقليدي إلى عميلنا المباشر للمستهلك”. “لذلك ، ستكون توقعات المشترك لدينا متواضعة ، وسنقوم بتسعير الخدمة وفقًا لذلك.”
حظا سعيدا مع ذلك. إذا كان مشجعو الرياضة يربون بسعر 30 دولارًا شهريًا لمشاهدة فرقهم المفضلة كل يوم أو يومين ، فلماذا يدفع عشاق الرياضة غير الرسميين أسعارًا مماثلة لمجموعة كبيرة من الألعاب المتلفزة على المستوى الوطني الذين قد لا يهتمون به؟ علاوة على ذلك ، ما هي الهدف من تقديم خدمة يكون سعرها غير جذاب عن قصد؟ فشلت الشبكات الرياضية الإقليمية بالفعل في نفس الاستراتيجية ، وستكون الشبكات الرياضية الوطنية التالية.
ما هو الحل؟
لا يزال يتعين على اللافتات الرياضية دفع التكاليف الفلكية لحقوق الرياضة الحية ، وهذه التكاليف لا تنخفض في أي وقت قريب. هذا يعني أن البث المباشر للمستهلك ربما لن يصبح أرخص بكثير من تلقاء نفسه.
ما سنراه على الأرجح هو تجميع أكثر جاذبية ومرونة. تجد ديزني وماكس بالفعل نجاحًا في تجميع خدمات البث غير الرياضية معًا بخصم ، ويمكن لـ Disney متابعة شيء مشابه لخدمة تدفق Fox. ربما يمكنهم أيضًا تقديم إضافات رياضية إقليمية بمعدلات منخفضة من المعدة. بدلاً من جعل الجميع يدفعون مقابل الرياضة ، يمكنهم تقديم أسعار أكثر عدلاً عن طريق وضع الكثير من الرياضات في مكان واحد.
أمضت الشبكات الرياضية وقتًا طويلاً في محاولة لدعم حزم التلفزيون التقليدية مع القليل لإظهارها. سيكون من الحكمة البدء في بناء شيء أفضل لاستبداله.
اشترك في النشرة الإخبارية الأسبوعية لـ Jared's Cord Cutter لمزيد من رؤى التلفزيون.