الضحية الأخيرة لهوس إدارة ترامب بظهور الكفاءة هو الرجل الذي جعل القطارات تعمل في الوقت المحدد. أعلن ستيفن غاردنر ، الرئيس التنفيذي لشركة Amtrak الذي شغل هذا المنصب منذ عام 2022 ، أنه سيتنحى عن دوره يوم الأربعاء في أعقاب دونالد ترامب وإيلون موسك الذي يضع شركة القطار في التقاطع لخصخصة محتملة.
في بيان ، قال غاردنر ، “أنا أتنحى كرئيس تنفيذي لضمان استمرار أمتراك في الاستمتاع بالإيمان والثقة الكاملة في هذه الإدارة.” قبل أن يتولى الدور الأعلى في الشركة ، شغل منصب المدير التنفيذي لشركة Amtrak للتشغيل والتجاري ابتداءً من عام 2009 ورئيسًا للمنظمة ابتداءً من عام 2020. وبينما كان معلقًا في C-Suite لفترة من الوقت ، فإن Gardner لديه بعض أوراق الاعتماد القوية إلى حد كبير كعاشق قطار. عمل سابقًا كموصل ومدير للعمليات في Maine Central Railroad ، وأسس فرقة فاسقة تسمى Chessie ، والتي أخذت اسمها من سكة حديد Chesapeake و Ohio.
على الرغم من هذا (أو بسبب ذلك) ، وجد غاردنر نفسه بين صخرة ومكان صعب مع الإدارة الجديدة. إن غضب ترامب لـ Amtrak ليس جديدًا – حاول الجديد خفض التمويل الفيدرالي للشركة إلى النصف خلال إدارته الأولى – لكنه استغرق الأمر بشكل أكثر وضوحًا هذه المرة. تم القبض على مليارات الدولارات من الدعم للسكك الحديدية في تجميد التمويل الفيدرالي لترامب في وقت سابق من هذا العام ، وكان وزير النقل شون دوفي يضغط على Amtrak لإنهاء التنوع ، والأسهم ، وبرامج التضمين وترويج أوامر العودة إلى المكتب للموظفين أو خسارتها على الدعم الفيدرالي.
على الرغم من أن غاردنر حاول أن يتوافق مع أكبر قدر ممكن من مطالب إدارة ترامب ، فقد بدا أنه من المحتم أن يستمر هو والشركة في الحصول على تدقيق كبير. في وقت سابق من هذا الشهر ، اقترح Elon Musk أن يتم خصخصة Amtrak و United States Postal Service. ووصف Amtrak بأنه “نوع من الإحراج” وقال في مؤتمر ، “إذا كنت قادمًا من بلد آخر ، فيرجى عدم استخدام السكك الحديدية الوطنية الخاصة بنا. يمكن أن يتركك مع انطباع سيء للغاية عن أمريكا.”
تنطلق شركة Amtrak في عام مع ركاب قياسي ، تم تسهيلها في جزء صغير من خلال التوسع المستمر في الطرق المتاحة التي تشكل جزءًا من خطة لخدمة 40 مليون شخص إضافي مع خدمة السكك الحديدية في السنوات القادمة.
الآن ، ربما خصخص الشركة سيوسع ذلك. دعنا نتحقق من كيفية قيام شركة Musk المملة بجهودها لتقديم حلول عالية السرعة ونقل جماعي … يبدو أن الشركة أمضت أكثر من سبع سنوات في بناء 2.4 ميل من شبكة 68 ميلًا مقترحة في لاس فيجاس ، وكلها تمت مع الحد الأدنى من الإشراف أو التدخل من المنظمين. وهذا هو أفضل عرض للشركة! هذا لا يتطرق إلى العديد من المشاريع التي وعدت بها الشركة المملة فقط للتأخير أو التخلي المباشر لأنها أثبتت أنها مكلفة للغاية للاستمرار. قل ما تريده عن Amtrak ، لكنه لا يبدو سيئًا للغاية بالمقارنة.