جدل Game Pass يعود: هل أرباح Xbox المعلنة تخفي التكلفة الحقيقية لألعابها الكبرى؟

عاد الجدل ليحتدم بقوة حول خدمة الاشتراك الشهيرة Xbox Game Pass التي تقدمها مايكروسوفت، وهذه المرة بتصريح صادم أثار موجة من التساؤلات حول ربحيتها الحقيقية، فبعد أن وصفها مؤسس استوديو Arkane بأنها غير مستدامة ومضرة بالصناعة، خرج كريس درينج من The Game Business بتصريحات مثيرة للجدل، زاعمًا أن ربحية جيم باس المعلنة من قبل Xbox قد تكون مضللة.

وفقًا لـ درينج في تقريره الأولي، فإن الأرقام التي تستخدمها Xbox لإثبات ربحية Game Pass لا تشمل تكلفة تطوير وإطلاق ألعاب الطرف الأول الضخمة، مثل Starfield على الخدمة، وقد افترض أن إضافة هذه التكاليف الباهظة قد يرسم صورة مالية مختلفة تمامًا للخدمة.

الإيرادات المفقودة!

في منشور سابق له على وسائل التواصل الاجتماعي، كتب كريس درينج:

“التكاليف المرتبطة بأعمال Game Pass هي الرسوم المدفوعة للأطراف الثالثة، التسويق، تكاليف الخدمة… وبهذا المقياس، فهي مربحة. ما لا يحتسبونه هو الإيرادات المفقودة التي تشهدها استوديوهات الطرف الأول التابعة لـ Xbox نتيجة للخدمة. لا بد لي أن أتخيل أنه إذا تلقت استوديوهات الطرف الأول تعويضًا مماثلاً، فإن تلك الربحية قد لا تكون صحيحة.”

وقد ادعى درينج أنه سمع هذه المعلومة مباشرة من Xbox، مشيرًا إلى أنها كانت مبنية على تخمينات أكثر من كونها أرقامًا صلبة أو ثابتة، وأنه سأل عن ربحية Game Pass، وقيل له إن تكاليف الطرف الأول لا تُدرج.

ويضرب المصدر مثلًا بلعبة Starfield التي قد تكون كلفت ما يصل إلى 400 مليون دولار لتطويرها وتسويقها، فهذه اللعبة تعتبر أحدث ألعاب الـ RPG الضخمة من Bethesda Game Studios، وقد تم إطلاقها على جيم باس في اليوم الأول وحققت ملايين اللاعبين، لكن لم يتم الكشف بوضوح عن عدد النسخ التي بيعت منها فعليًا.

الفكرة هنا هي أن مايكروسوفت و Xbox قد لا يدرجا ن تكاليف التطوير والاستثمار الضخمة هذه ضمن الأرباح الكلية المتأتية من خدمة جيم باس، وهذا يعني أن الصورة التي نراها قد لا تكون مؤشرًا كاملاً على مدى أداء الخدمة، فلو أن Starfield أُطلقت كلعبة مدفوعة وليست على Game Pass، كيف كان حجم اللاعبين سيتشكل؟

في ديسمبر 2024، بعد أربعة أشهر من إطلاق Starfield، أكدت Bethesda أن اللعبة قد حققت 15 مليون لاعب، وليس مبيعات، فهل كان هذا الرقم سيظل كما هو لولا Game Pass؟

توضيح أخير: Game Pass ما زالت مربحة

في تحديث هام لاحق، نشر كريس درينج توضيحًا على وسائل التواصل الاجتماعي بشأن تعليقاته، وأشار أنه شدد على أن Game Pass مربحة بالفعل حتى عند احتساب المبيعات المفقودة لفرق الطرف الأول، وأوضح أنه كان يحقق في أرباح وخسائر جيم باس قبل أكثر من 18 شهرًا، وكان قد توصل إلى اعتقاد بوجود مشكلة ربحية بسبب فصل أرقام المبيعات، وقد أكد أن مصادر موثوقة قد تواصلت معه لتصحيح القصة وتأكيد أن جيم باس بأنها ما زالت مربحة،

ما رأيكم؟ هل تعتقد أن الجدل حول ربحية Game Pass سيتوقف بعد هذا التوضيح؟