مزق فلاش البرق عبر السماء فوق السهول الكبرى ، يمتد عبر مسافة 515 ميلًا مذهلة (829 كيلومترًا) من شرق تكساس إلى مدينة كانساس سيتي. أن “Megaflash” حطم الرقم القياسي السابق لأطول وميض البرق يبلغ 477 ميلًا (768 كيلومترًا) ، في عام 2023.
قام فريق دولي من الباحثين بتوثيق الفلاش القياسي في تقرير جديد في نشرة جمعية الأرصاد الجوية الأمريكية. تمكن العلماء من التقاط الفلاش بفضل التقدم في تكنولوجيا الأقمار الصناعية والأدوات الحسابية الجديدة.
منظمة العالم للأرصاد الجوية (WMO) ، وكالة الأرصاد الجوية داخل الأمم المتحدة ، اعترفت رسميًا بالرقم الجديد في 31 يوليو.
وقال راندي سيرفني ، أستاذ الجغرافيا بجامعة ولاية أريزونا وأحد مؤلفي التقرير في بيان: “نسميها Megaflash Lightning ونحن الآن فقط نتعرف على آليات كيف ولماذا يحدث”.
رأسياً ، يقيس البرق عادة ما بين 3.7 و 6 أميال (6 و 10 كيلومترات) ، مع تصل بعض البراغي إلى 12 ميلًا (20 كيلومترًا). لكن أفقياً ، يمكن أن تمتد ومضات البرق إلى أبعد من ذلك بكثير – في بعض الأحيان مئات الأميال. عندما يصل مسمار البرق إلى ما يتجاوز 60 ميلًا (100 كيلومتر) ، يتم تصنيفه على أنه ميجا فلاش. أقل من 1 ٪ من العواصف الرعدية تنتج Megaflashes ، وفقا لملاحظات الأقمار الصناعية السابقة.
تاريخيا ، اعتمد العلماء على شبكات أرضي من الهوائيات لاكتشاف ومضات البرق. تكتشف هذه الهوائيات إشارات الراديو المنبعثة من البرق وتستخدم اختلافات التوقيت بين الهوائيات لتقدير موقع وسرعة الفلاش.
لقد تغير ذلك حوالي عام 2017. ومنذ ذلك الحين ، جعلت أجهزة الكشف عن البرق المجهزة للأقمار الصناعية من الممكن للباحثين اكتشاف وقياس البرق عبر مسافات النطاق القاري.
استخدم التقرير الجديد البيانات التي تم التقاطها من قبل القمر الصناعي الوطني للوكالة المحيطية والغلاف الجوي (NOAA) ، الذي تم إطلاقه في أواخر عام 2016 ، والعديد من الأقمار الصناعية الأخرى التي تراقب الطقس. تستخدم هذه الأقمار الصناعية مستشعرًا بصريًا متخصصًا لقياس الطاقة الإشعاعية للضوء المنبعثة أثناء التفريغ ، مما يتيح للباحثين تسجيل موقعه ومدىه.
مع تقنية الأقمار الصناعية الجديدة هذه ، قام العلماء بقياس مئات Megaflashes. منذ ذلك الحين ، تم كسر السجل لأطول Megaflash باستمرار ، وآخرها بحلول فلاش 2023 الذي يبلغ طوله 477 ميلًا (768 كيلومترًا).
أثبتت بعض بيانات الأقمار الصناعية صعوبة في معالجتها باستخدام الطرق الحسابية السابقة. من خلال تطبيق الخوارزميات المحدثة والأكثر كفاءة ، تمكن الباحثون من إعادة تحليل البيانات-حيث يحدد بشكل كبير فلاش الرقم القياسي الجديد.
ويتوقع العلماء أن تصبح Megaflashes أكثر دراماتيكية في المستقبل. وقال سيرفني: “من المحتمل أن لا تزال هناك أقصى درجات أكبر ، وسنكون قادرين على مراعاةها كقياسات صاعقة عالية الجودة تتراكم مع مرور الوقت”.