تبلغ تكلفة جهاز ROG Xbox Ally الجديد 600 دولار، على الرغم من إشارة Asus إلى أنه مخصص “لللاعبين العاديين”. وإذا كنت تريد معالجًا أفضل ومواصفات أخرى تمت ترقيتها، فستحتاج إلى إنفاق مبلغ ضخم قدره 1000 دولار لشراء جهاز Xbox Ally X. وإذا كنت تشعر بصدمة بسبب هذه الأسعار، تقول Microsoft إنه يجب عليك إلقاء اللوم على Asus.
حسنًا، الشركة لم تضعها بهذه الكلمات بالضبط. عند التحدث مع Variety (التي رصدتها Tom’s Hardware)، قالت سارة بوند، رئيسة Xbox: “لقد كانت شركة Asus حقًا، لأن هذه هي أجهزتها… هذه هي كل رؤيتهم للسوق، ومجموعة الميزات، وما يريده الناس، لتحديد الأسعار النهائية للأجهزة.” حسنًا إذن. وبالنظر إلى مدى قرب عمل Microsoft وAsus في هذه العملية، وعدد المرات التي قالوا فيها الكثير، أجد أنه من الصعب تصديق أن Redmond لم يكن لديه الكثير من المدخلات بشأن الأسعار النهائية.
السعر مرتفع للغاية إذا اشتريت ادعاء Microsoft التسويقي بأن “هذا هو Xbox”، على الرغم من أن ROG Xbox Ally هو جهاز كمبيوتر يعمل بنظام التشغيل Windows 11. وبوضع الأجهزة المحمولة الجديدة بما يتماشى مع وحدات التحكم الحالية، فإن ROG Xbox Ally أغلى بنسبة 50 بالمائة من الطراز الأساسي Xbox Series S بينما يبلغ سعر ROG Xbox Ally X 400 دولار أكثر من أرخص Xbox Series X.
بالنسبة للسياق، فإن الأجهزة الأخرى التي تحتوي على أجهزة Ryzen مماثلة تقع في نطاقات أسعار مماثلة. تبلغ تكلفة Lenovo Legion Go S، مع شريحة Ryzen Z2 ذات الطراز الأساسي، 650 دولارًا… أو 760 دولارًا إذا اخترت إصدار Windows 11. (يستخدم الطراز الأرخص SteamOS الذي توفره شركة Valve، والذي قد يكون ميزة إضافية لكثير من المستخدمين.) يعد خيار Lenovo الأكثر تميزًا، Legion Go 2، أغلى ثمناً من الأجهزة المحمولة التي تحمل علامة Xbox بسعر يتراوح بين 1100 دولار و1350 دولارًا، على الرغم من أنه أكثر تعقيدًا من الناحية الميكانيكية ويأتي مزودًا بشاشة OLED. لم يكن المشترون المحتملون سعداء بهذه الأسعار أيضًا (ولا بتفسير لينوفو).
مع كل ما قيل، أعتقد أنه من الجدير بالذكر أن وحدات التحكم بشكل عام هي التي تخسر، حيث يتم بيعها للمستهلكين بأقل من تكلفة التصنيع على افتراض أنها ستعوض الفارق في مبيعات الألعاب. إذا أرادت Microsoft منا أن نصدق أن “هذا هو جهاز Xbox”، استنادًا إلى قوة النظام الأساسي وXbox Game Pass الأكثر تكلفة الآن، فربما تحتاج إلى الضغط بقوة أكبر على مقاييس المستهلكين هذه لخفض السعر.
خاصة وأن جهاز Steam Deck الذي تبلغ تكلفته 400 دولار لا يزال يبدو ميسور التكلفة للغاية – ويسهل تحميله بالألعاب، حتى مع واجهة Xbox Ally الجديدة اللامعة – مع اقتراب موسم التسوق في العطلات.