تم تأجيل ما يقرب من 6.6٪ من الرحلات الجوية في الولايات المتحدة يوم الخميس بسبب غياب مراقبي الحركة الجوية، وفقًا لرويترز. وهذا أسوأ قليلاً من المتوسط، الذي يبلغ 5%. لكن الأمر على وشك أن يصبح أسوأ بكثير، إذا كان التاريخ هو الذي يمكن أن نسترشد به. وفي السابق، وصل هذا الرقم إلى 53% في عمليات الإغلاق الحكومية السابقة.
عقد وزير النقل شون دافي مؤتمرا صحفيا في فيلادلفيا، بنسلفانيا، يوم الجمعة لدق ناقوس الخطر بشأن الشكل الذي قد تبدو عليه الأيام والأسابيع المقبلة في مطارات البلاد. لا يحصل مراقبو الحركة الجوية، مثل معظم الموظفين الحكوميين، على رواتبهم في الوقت الحالي بسبب إغلاق الحكومة، الذي بدأ في الأول من أكتوبر.
وتضمنت شيكات الرواتب التي صدرت قبل 10 أيام حوالي 90% مما يُدفع عادةً لمراقب الحركة الجوية، وفقًا لدافي، لأن معظم تلك الفترة الزمنية غطت العمل المنجز في سبتمبر. لكن شيكات الرواتب المقرر إجراؤها يوم الثلاثاء القادم ستكون 0 دولار. وهذا يعني أنه من المرجح أن يقوم عدد أكبر بكثير من مراقبي الحركة الجوية باستدعاء المرضى، وهو أمر شائع شوهد خلال عمليات الإغلاق الحكومية السابقة حيث يشعر العمال بالإحباط لعدم حصولهم على رواتبهم.
وقال دافي: “بينما سافرت للتحدث مع المراقبين، كان هناك إحباط كبير”. “هناك قلق لأنه، مثل أي واحد منكم، ينظر إلى توقع وصول الراتب ثم يخطط لذلك، ويدفع الرهن العقاري الخاص به، ويدفع أقساط السيارة، ويضع الطعام على الطاولة.”
“عندما يأتي هؤلاء المراقبون إلى العمل، يتعين عليهم أن يدفعوا تكاليف جليسات الأطفال ورعاية الأطفال. هناك مجموعة كاملة من الفواتير التي يتحملها الأمريكيون ويتوقعون أن يأتي راتبهم، حتى يتمكنوا من تلبية تلك الفواتير. أعتقد أن مستوى الضغط الذي يعاني منه مراقبونا الآن غير مقبول”.
ويسيطر الجمهوريون على مجلسي الشيوخ والنواب، لكنهم يحتاجون إلى أصوات الديمقراطيين لإعادة فتح الحكومة، ولا توجد نهاية في الأفق للإغلاق. يقول الديمقراطيون إنهم يريدون من الجمهوريين معالجة التخفيضات الهائلة في الرعاية الصحية التي فرضوها خلال الصيف من خلال ما يسمى بمشروع القانون الكبير الجميل. كان مشروع القانون، الذي احتفل به الرئيس دونالد ترامب، بمثابة منحة ضخمة للأثرياء، حيث قدم ما يُتوقع أن يكون 114 مليار دولار من التخفيضات الضريبية لأولئك الذين يكسبون أكثر من مليون دولار سنويًا في عام 2027 وحده.
وخلال المؤتمر الصحفي، كرر دافي كذبة أن الديمقراطيين يحاولون دفع تكاليف الرعاية الصحية لـ”المهاجرين غير الشرعيين”. ويحاول الديمقراطيون استعادة التمويل لبرنامج Medicaid، الذي يتضمن 1.4 مليون دولار قانوني المهاجرين الذين يفقدون تغطيتهم. إن تغطية الرعاية الصحية على وشك أن تصبح مشكلة أكبر بكثير بالنسبة لملايين الأمريكيين حيث يتم تحديد المعدلات للعام المقبل. نشرت صحيفة واشنطن بوست مقالاً جديداً يوم الجمعة يشرح كيف من المتوقع أن يرتفع متوسط أقساط التأمين لبرنامج أوباماكير بنسبة 30٪ في العام المقبل إذا لم يتم القيام بأي شيء، مما يعني أن 17 مليون أميركي سيشهدون ارتفاع تكاليفهم بشكل كبير. ومن المتوقع أيضًا أن ترتفع الخطط المقدمة من أصحاب العمل.
رفض الجمهوريون التفاوض بشأن الإغلاق، وبدلاً من ذلك تعهدوا بأنه إذا ساعد الديمقراطيون في إعادة فتح الحكومة، فسوف يتعاملون مع الرعاية الصحية لاحقًا. لكن من الواضح أن هذا ليس شيئًا يعتقد الديمقراطيون أنه سيحدث بالفعل، نظرًا لتاريخ نظام ترامب في الكذب بشأن كل قضية، كبيرة وصغيرة.
وتعاني الولايات المتحدة بالفعل من نقص في مراقبي الحركة الجوية، حيث يبلغ عددهم حوالي 2000 إلى 3000، وفقًا لدافي. وهذه الأنواع من الاضطرابات ليست جيدة للتوظيف والاحتفاظ. عادةً ما يرغب الأشخاص في العمل في مكان يتمتع ببعض الاستقرار، ناهيك عن الحصول على أموال مقابل العمل الذي يقومون به. وكان دافي قد هدد سابقًا بطرد حوالي 10٪ من مراقبي الحركة الجوية إذا اتصلوا بالمرض.
قال دافي إنه لا يريد أن يحصل مراقبو الحركة الجوية على وظائف ثانية، مثل القيادة لدى أوبر، ولكن بالنسبة للعمال الذين يعيشون من راتب إلى راتب، يصبح ذلك ضرورة تقريبًا عندما لا تحصل على أجر مقابل الوظيفة التي تؤديها لصالح الحكومة الفيدرالية.
وشدد وزير النقل على أنه ليس قلقا بشأن السلامة في مطارات أمريكا لأنه إذا لم تكن الأمور آمنة فإنها تتباطأ. وهذا هو سبب حدوث التأخير عندما لا يكون هناك عدد كافٍ من مراقبي الحركة الجوية.
قال دافي: “إذا كان لدينا مراقبون أكثر إجهادًا وأقل قدرة على القيام بالمهمة، فإننا نولي اهتمامًا وثيقًا لذلك وسنخفض قدرة الطائرات على الإقلاع والهبوط، أو سنلغي الرحلات الجوية”. “وبالتالي، يمكنك أن ترى تأخيرات في النظام، ولكن هذا لأن أولويتنا هي الانتقال من النقطة أ إلى النقطة ب والوصول إلى هناك بأمان. أنا أقل قلقًا بشأن وصولك إلى هناك في الوقت المحدد. أريدك أن تكون آمنًا.”
ولكن إذا استمر الإغلاق، ولم تكن هناك علامة على أنه سينتهي في أي وقت قريب، فيمكن للمسافرين الأمريكيين أن يتوقعوا تأخيرات كبيرة في المستقبل.