مع احتلال الذكاء الاصطناعي لمركز الصدارة في وادي السيليكون، بدأت حقيقة غير مريحة تظهر خلف الكواليس: الذكاء الاصطناعي يخلف بصمة كربونية هائلة. لقد قطعت شركات التكنولوجيا العملاقة مثل مايكروسوفت وجوجل وأمازون التزامات جريئة بخفض انبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي في السنوات القادمة، لكن التكنولوجيا التي تراهن عليها مستقبلها تجعل تحقيق أهداف المناخ هذه أكثر صعوبة.
كشفت شركة مايكروسوفت أن انبعاثاتها الكربونية ارتفعت بنحو 30% منذ عام 2020، ويرجع ذلك أساسًا إلى بناء وتشغيل مراكز البيانات التي تستهلك الكثير من الطاقة اللازمة لتشغيل طموحاتها في مجال الذكاء الاصطناعي. وأبلغت جوجل عن ارتفاع حاد بنسبة 48% في الانبعاثات مقارنة بعام 2019. وتسلط هذه الاتجاهات الضوء على التوتر المتزايد بين التطور السريع للذكاء الاصطناعي والاستدامة البيئية في قطاع التكنولوجيا.
تكمن جذور المشكلة في شهية الذكاء الاصطناعي الهائلة لقوة الحوسبة والكهرباء. يتطلب تدريب نماذج اللغة الكبيرة مثل GPT-3 معالجة كميات هائلة من البيانات بواسطة آلاف الرقائق المتخصصة التي تعمل على مدار الساعة في مراكز البيانات المترامية الأطراف. بمجرد نشرها، تستهلك نماذج الذكاء الاصطناعي قدرًا كبيرًا من الطاقة مع كل استعلام أو مهمة.
“أوضح جيسي دودج، الباحث في معهد ألين للذكاء الاصطناعي، في مقابلة مع موقع The Verge: “إن استعلامًا واحدًا على ChatGPT يستخدم ما يقرب من كمية الكهرباء التي يمكن أن تضيء مصباحًا كهربائيًا واحدًا لمدة 20 دقيقة تقريبًا”. الإذاعة الوطنية العامة“لذا، يمكنك أن تتخيل أن ملايين الأشخاص الذين يستخدمون شيئًا كهذا كل يوم يضيفون كمية كبيرة جدًا من الكهرباء.”
في الواقع، وفقًا لمحللي جولدمان ساكس، يتطلب استعلام ChatGPT النموذجي ما يقرب من عشرة أضعاف الكهرباء التي يتطلبها البحث القياسي في جوجل. ومع توسع قدرات الذكاء الاصطناعي وارتفاع الاستخدام، يتزايد أيضًا الطلب على الطاقة. تقدر جولدمان ساكس أن مراكز البيانات ستستهلك 8٪ من الكهرباء العالمية بحلول عام 2030، ارتفاعًا من حوالي 3٪ اليوم – وهي قفزة هائلة مدفوعة في المقام الأول بالذكاء الاصطناعي.
يؤثر الاستهلاك المكثف للكهرباء في صناعة التكنولوجيا على شبكات الطاقة الإقليمية ويؤثر حتى على القرارات المتعلقة باستخدام الوقود الأحفوري. ومن المتوقع أن يحتاج مشغلو مراكز البيانات في شمال فيرجينيا إلى ما يكفي من الكهرباء لتشغيل 6 ملايين منزل بحلول عام 2030. وفي بعض المناطق، تأخرت خطط إيقاف تشغيل محطات الطاقة التي تعمل بالفحم لتلبية احتياجات الطاقة المتزايدة.
وهذا يضع شركات التكنولوجيا العملاقة في موقف صعب في محاولتها الموازنة بين طموحاتها في مجال الذكاء الاصطناعي والتزاماتها المناخية. فقد تعهدت شركة مايكروسوفت بأن تصبح سلبية الكربون بحلول عام 2030، بإزالة المزيد من الكربون من الغلاف الجوي أكثر مما تنبعث منه. ويبدو هذا الهدف الآن أكثر صعوبة. ويقر أحدث تقرير للاستدامة بأنه “مع زيادة دمج الذكاء الاصطناعي في منتجاتنا، قد يكون تقليل الانبعاثات أمرًا صعبًا بسبب زيادة الطلب على الطاقة”.
كانت شركة جوجل تروج منذ فترة طويلة لوضعها الحيادي الكربوني، والذي تم تحقيقه من خلال تعويضات الكربون. ولكن في عام 2023، اعترفت بأنها لم تعد “تحافظ على الحياد الكربوني التشغيلي” بسبب نمو الانبعاثات. لا تزال الشركة تهدف إلى تحقيق صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2030، لكنها وصفت هذا الجدول الزمني بأنه “محفوف بالتحديات”.
ولم تفصح شركات كبرى أخرى في مجال تطوير الذكاء الاصطناعي، مثل OpenAI، عن أي بيانات تتعلق بالانبعاثات حتى الآن، الأمر الذي يترك المجال غير واضح للتأثير المناخي الكامل لهذه الصناعة. ومع ذلك، ترسم اتجاهات مايكروسوفت وجوجل صورة مثيرة للقلق.
حذر أليكس هانا، مدير الأبحاث في معهد أبحاث الذكاء الاصطناعي الموزع، في مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز: “إننا نواجه أزمة وجودية الآن. إنها أزمة تغير المناخ، والذكاء الاصطناعي يزيد الأمر سوءًا بشكل ملموس”. الإذاعة الوطنية العامة.
ولحسن الحظ، لا تتجاهل شركات التكنولوجيا المشكلة. فهي تستثمر بكثافة في الطاقة المتجددة، وتستكشف تصميمات أكثر كفاءة للرقائق، وتبحث عن طرق للحد من احتياجات الذكاء الاصطناعي من الطاقة. وتقول شركة مايكروسوفت إنها وسعت استخدام حالات الخوادم منخفضة الطاقة لخفض استخدام الطاقة بنسبة تصل إلى 25% في بعض الأجهزة. وتصمم جوجل مراكز بيانات تزعم أنها لن تستخدم أي مياه للتبريد.
ولكن هذه الجهود تتخلف عن الركب في مواجهة السرعة الهائلة التي تتسم بها عملية تطوير الذكاء الاصطناعي ونشره. وتتسابق كل شركات التكنولوجيا الكبرى لدمج الذكاء الاصطناعي في مختلف خطوط منتجاتها، من محركات البحث إلى برامج الإنتاجية إلى وسائل الإعلام الاجتماعية. والواقع أن المزايا الاقتصادية والتنافسية المحتملة ضخمة للغاية بحيث لا يمكن تجاهلها.
وهذا يضع صناعة التكنولوجيا عند مفترق طرق. إذ يتعين على الشركات أن تجد السبل لتحسين كفاءة استخدام الذكاء الاصطناعي للطاقة بشكل كبير أو تخاطر بتقويض أهدافها المناخية ومواجهة انتقادات متزايدة بشأن تأثيرها البيئي. وقد يحتاج المنظمون والجمهور أيضًا إلى التعامل مع أسئلة صعبة حول القيمة المجتمعية لتطبيقات الذكاء الاصطناعي مقابل تكاليفها المناخية.
ستكون السنوات القادمة حاسمة في تحديد ما إذا كان الذكاء الاصطناعي سيصبح أداة قوية لمعالجة تغير المناخ أو أنه سيعمل على تسريع المشكلة ذاتها التي قد يساعد في حلها. في الوقت الحالي، كما قال رئيس شركة مايكروسوفت براد سميث، بلومبرجوتعتقد الشركة أن “الإجابة لا تكمن في إبطاء توسع الذكاء الاصطناعي، بل في تسريع العمل اللازم لجعله أكثر ملاءمة للبيئة”. وسوف يكشف الوقت ما إذا كانت هذه التفاؤل مبررة أم أن هناك حاجة إلى تدابير أكثر صرامة للتوفيق بين وعد الذكاء الاصطناعي وثمنه البيئي.
(تصوير لي آن ليم))
أنظر أيضا: معضلة جوجل: التوسع في الذكاء الاصطناعي مقابل تحقيق أهداف المناخ
هل تريد أن تتعلم المزيد عن الذكاء الاصطناعي والبيانات الضخمة من قادة الصناعة؟ تعرف على معرض الذكاء الاصطناعي والبيانات الضخمة الذي يقام في أمستردام وكاليفورنيا ولندن. يقام هذا الحدث الشامل بالتزامن مع فعاليات رائدة أخرى بما في ذلك مؤتمر الأتمتة الذكية، وBlockX، وأسبوع التحول الرقمي، ومعرض الأمن السيبراني والسحابة.
استكشف الأحداث والندوات عبر الإنترنت الأخرى المتعلقة بتكنولوجيا المؤسسات والتي تدعمها TechForge هنا.