لقد مرت 11 عامًا منذ أن كشف مؤسس أمازون جيف بيزوس أن شركته كانت تتطلع إلى توصيل الطلبات للعملاء باستخدام طائرات بدون طيار صغيرة.
ولكن على الرغم من الكثير من البحث والتطوير منذ ذلك الحين، لم يظهر بعد نظام كامل لتوصيل الطائرات بدون طيار، مع إحباط الطموح إلى حد ما من قبل الهيئات التنظيمية التي تشعر بالقلق من العواقب الأمنية المترتبة على آلات الطيران المستقلة التي تحمل الأشياء فوق المناطق المأهولة بالسكان.
كان هناك عائق تنظيمي آخر يتمثل في عدم القدرة على الطيران بطائرة بدون طيار خارج نطاق رؤية المشرف البشري. ولكن في تطور كبير يوم الخميس، هذا على وشك التغيير.
“يسعدنا أن نعلن أن إدارة الطيران الفيدرالية منحت شركة Prime Air أذونات إضافية تسمح لنا بتشغيل طائراتنا بدون طيار خارج خط الرؤية المرئي، مما يتيح لنا الآن خدمة المزيد من العملاء عبر الطائرات بدون طيار وتوسيع نطاق عمليات التوصيل بالطائرات بدون طيار بشكل فعال.” أعلنت على موقعها على الانترنت.
وقالت إنها للحصول على هذا الإذن، قدمت إلى إدارة الطيران الفيدرالية تفاصيل نظام الكشف والتجنب الموجود على متن الطائرة للتأكد من أن طائراتها بدون طيار يمكنها اكتشاف أي أشياء تواجهها أثناء الطيران بين مستودع التسليم وممتلكات العميل. .
وقالت إن جزءًا من العملية تضمن إجراء عروض طيران بحضور مفتشي إدارة الطيران الفيدرالية لإظهار عمل التكنولوجيا في سيناريوهات العالم الحقيقي.
وقالت أمازون: “لقد طارنا بحضور طائرات حقيقية ومروحيات ومنطاد هواء ساخن لإظهار كيف تحركت الطائرة بدون طيار بأمان بعيدًا عن كل منها”. “لقد قدمنا أيضًا تحليلاً شاملاً وبيانات اختبار لتقنيتنا والتي أثبتت صحة نظامنا بشكل أكبر. وبعد مراجعة هذه المعلومات ومراقبة التكنولوجيا أثناء عملها في موقع الاختبار الخاص بنا، قامت إدارة الطيران الفيدرالية بتزويد Amazon Prime Air بموافقة BVLOS (خارج خط الرؤية المرئي).
وقالت الشركة إن الأذونات الجديدة تعني أنها تستطيع توسيع برنامج اختبار التسليم بطائرات بدون طيار في كوليج ستيشن بولاية تكساس، حيث تأمل في دمج خدمة التوصيل المحمولة جواً بشكل كامل في شبكة التوصيل الخاصة بها في وقت لاحق من هذا العام، وتسليم العناصر الصغيرة – الضروريات المنزلية وأدوات التجميل. ومنتجات الصيدليات من بينها – في غضون 30 دقيقة من تقديم الطلب. تقول أمازون إن هدفها هو تسليم 500 مليون طرد سنويًا بواسطة الطائرات بدون طيار بحلول نهاية هذا العقد.
شركة رائدة أخرى في السباق لطرح خدمات التوصيل بالطائرات بدون طيار هي شركة Wing المملوكة لشركة Alphabet. بينما تقوم طائرة أمازون بدون طيار بدفع طردها من ارتفاع منخفض عندما تصل إلى عنوان التسليم، تقوم آلة Wing بخفض العنصر على حبل.
يعمل مشغلو التوصيل بالطائرات بدون طيار باستمرار على تحسين سلامة طائراتهم وأنظمة الحركة الجوية التي تدعم منصاتهم، ولكن إحدى الشكاوى التي غالبًا ما يتم توجيهها إلى طائرات التوصيل بدون طيار هي الضوضاء العالية التي تصدرها أثناء تحليقها في سماء المنطقة. ومع أخذ ذلك في الاعتبار، يبحث المهندسون دائمًا عن طرق لتحسين التصميم لمحاولة جعل الآلات أكثر هدوءًا.