لماذا لم تكن اللعبة مجانية للعب؟ هل كان ينبغي لشركة Sony أن تعرضها مجانًا عبر خدمة PS Plus؟ هل أدى شرط تسجيل الدخول إلى PlayStation إلى إلغائها؟ هل كانت ستبيع ملايين النسخ الإضافية بطريقة ما إذا لم تكن شخصياتها تحمل ضمائر؟
على مدار الأسبوع الماضي، كانت مبردات الألعاب المائية تعج بأسئلة مثل هذه — والتي تتراوح من المدروسة إلى غير المنطقية — فيما يتعلق بأحدث إصدارات سوني، كونكوردلقد شهدت لعبة إطلاق النار المباشرة، التي تم إطلاقها في وقت واحد على كل من PS5 والكمبيوتر الشخصي، إطلاقًا صعبًا بشكل غير معتاد بالنسبة للعبة ذات ميزانية كبيرة من Sony. في حين أن إحصائيات PS5 غير متاحة، إلا أنها تكافح للعثور على لاعبين على Steam. في ذروتها في يوم الإطلاق، كونكورد وفقًا لـ SteamDB، لم يكن هناك سوى 697 لاعبًا متزامنًا. وفي وقت كتابة هذا المقال، حوالي الساعة 5 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الأربعاء، لم يكن هناك سوى 171 لاعبًا. وبالمقارنة، تعرضت لعبة Ubisoft لانتقادات شديدة الجمجمة والعظام يوجد أكثر من 1600 لعبة يتم لعبها حاليًا على Steam.
حتى لو كان أداءه أفضل بشكل عجيب على PS5، فمن الآمن أن نقول ذلك كونكورد تكافح اللعبة للعثور على جمهورها. ويبدو أن كل شخص لديه سبب مختلف وراء ذلك، ولكن ربما لا يكون الأمر لغزًا كما يعتقد اللاعبون. ربما كونكورد لا ينطلق لأن اللاعبين غير مهتمين به.
ماذا حدث؟
كونكوردقد تبدو بيانات إطلاق لعبة Destiny صادمة في فراغ، لكنها منطقية تمامًا لأي شخص كان ينتبه إلى تاريخ تسويق اللعبة. المشروع هو أول ظهور لـ Firewalk Studios، وهو استوديو جديد تابع لشركة Sony. في حين أن لديه العديد من مطوري الألعاب المتعددة اللاعبين المخضرمين في فريقه، بما في ذلك أولئك الذين عملوا على سلسلة Destiny، فإنه ليس نوع الاستوديو الذي يتمتع بالشهرة أو السجل الحافل للحكم عليه. مع عدم وجود تاريخ يعتمد عليه، لن يتمكن اللاعبون إلا من الحكم على اللعبة بالقيمة الظاهرية. سيكون الكشف عنها أمرًا بالغ الأهمية.
لقد جاءت تلك اللحظة الحاسمة في وقت سابق من شهر مايو/أيار، عندما قامت شركة سوني بطرح السجادة الحمراء لـ كونكورد كجزء من بث State of Play. لسوء الحظ، بدأ الأمر على قدم خاطئة. اتخذ البث خيارًا محيرًا للبدء بعرض مشهد سينمائي طويل للعبة لا تحتوي على وضع لاعب واحد. بدا العديد من المشاهدين غير معجبين، مشيرين إلى حقيقة أن المشهد بدا وكأنه مقطوعة موسيقية من Marvel's حراس المجرةعلى الرغم من أن شركة Sony ستعرض طريقة اللعب بعد تلك المقدمة الطويلة، إلا أنها تركت انطباعًا أوليًا سيئًا.
بعد شهر واحد، انتشرت موجة صغيرة من المعاينات على الإنترنت – وكانت الانطباعات متباينة. وفي حين كانت بعض المقالات إيجابية، فإن المقالة التي أثارت اهتمام الناس أكثر جاءت من موقع IGN، الذي يمكن القول إنه صانع الذوق الرائد في عالم الألعاب. رسمت الكاتبة ستيلا تشونغ، وهي مؤلفة تتمتع بخبرة قوية في ألعاب الرماية، صورة للعبة متعددة اللاعبين متوسطة المستوى في حاجة ماسة إلى تعديلات. هناك قوة في الانطباع السلبي من منشور كبير مثل IGN؛ نشر الموقع أيضًا انطباعات سيئة عن اللعبة. فرقة انتحارية: اقتل رابطة العدالة قبل إطلاقه، مما ساهم في تعزيز سمعته لدى الجمهور.
تبع ذلك إصدار تجريبي عام في يوليو، مما أدى إلى بعض الانطباعات المتباينة من الصحافة واللاعبين على حد سواء. وبصرف النظر عن المخاوف بشأن التوازن، بدا الإجماع على أن كونكورد لم يكن لدى سوني الكثير من الأفكار الأصلية. فالألعاب الممتعة أصبحت متوفرة بكثرة في عام 2024، ولم تنجح خطة مبيعات سوني في إظهار ما يجعل عروضها مميزة للغاية.
بلغت تلك الأشهر القليلة العاصفة ذروتها بإطلاق اللعبة بهدوء في 23 أغسطس. وتدفقت موجة من المراجعات المتوسطة ولم يرتفع عدد اللاعبين على أجهزة الكمبيوتر. لقد كانت اللعبة ميتة فعليًا قبل أن تتمكن من البدء.
ما هو الملام؟
لا ينبغي أن يترك هذا التسلسل الزمني للأحداث مجالًا كبيرًا للارتباك. كانت شركة Sony تعمل على ملكية فكرية جديدة لم يكن لها ضجة مسبقة حولها، وكان كل شهر يسبق إصدارها يجلب معه موجة تسويقية سيئة. كان التصور العام هو أن كونكورد كان خارج الموضة. بدا الأمر وكأنه أوفرواتش وبدا مثل حراس المجرة، وهما من العلامات الثقافية التي بلغت ذروة شعبيتها في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وبدا الأمر وكأن سوني تلاحق اتجاهات عفا عليها الزمن، وتنفق قدرًا هائلاً من المال للقيام بذلك. ولم يكن العديد من اللاعبين مهتمين بما تبيعه الشركة.
كيف يحدث شيء بعيد كل البعد عن ما هو رائج؟ يمكنك أن تنسب ذلك إلى عدم استدامة الجداول الزمنية للتطوير المتضخمة. وفقًا لمصمم الشخصيات الرئيسي جون فايسنوسكي، كونكورد كان قيد التطوير لمدة ثماني سنوات. وهذا يعني أنه بدأ حياته في نفس العام الذي بدأ فيه أوفرواتش تم إطلاق اللعبة، وهو ما يفسر سبب وجود العديد من أوجه التشابه بينهما من الخارج. إن اتجاهات ألعاب الفيديو هي هدف متحرك. يبدو أن شيئًا جديدًا ساخنًا يحدث كل ثلاث أو أربع سنوات يقلب تمامًا ما هو شائع في ألعاب تعدد اللاعبين. كونكورد تأخرت في الانضمام إلى حفلة إطلاق النار البطل لسنوات.
ولكن حتى في هذه الحالة، فإن أي تفكير مثل هذا يشير في النهاية إلى تفسير أبسط بكثير، وهو أن اللاعبين ببساطة لا يهتمون. منافسو مارفل يبدو أن الأمر أكثر مباشرة أوفرواتش ريف من كونكورد، والتي تستمد المزيد من أفكارها من قدرلقد حظيت اللعبة بموجة من الزخم منذ الكشف عنها بفضل ارتباطها بملكية فكرية شهيرة، وانطباعات إيجابية من الصحافة ومنشئي المحتوى، وظهور قوي في النسخة التجريبية المغلقة. هذا النوع ليس خارج الموضة بطبيعته.
وقد زعم البعض أن كونكورد وهذا دليل على أن اللاعبين لا يريدون خدمة مباشرة تُفرض عليهم. وفي حين أن هذا صحيح على الأرجح بالنسبة للبعض، فإن النجاح المستمر لألعاب مثل فورتنايت إن هذا يتعارض مع هذا المنطق. فاللاعبون سوف يحضرون بأعداد كبيرة لمشاهدة مباراة رائعة إذا كانوا مهتمين بها أو إذا كانت تحظى بشهرة طيبة. كونكورد لم يكن لدي ترف أي منهما.
محاولات أخرى للتفسير كونكوردتواجه صراعات “الناس” ثغرات منطقية مماثلة. هناك تفسير شائع يربط الفشل بـ كونكوردسعر اللعبة 40 دولارًا. والحجة هنا هي أنها كانت لتنجح بشكل أفضل كلعبة مجانية. ورغم أن هذا كان ليساعد قاعدة لاعبيها على الأرجح، فإن السعر المرتفع ليس حكمًا بالإعدام. هيلدايفرز 2 تم إطلاقه بنفس السعر 40 دولارًا ولم يتردد اللاعبون في شرائه.
وقد زعم البعض أن كونكورد كان من المفترض أن يتم تقديمه مجانًا لمشتركي PS Plus. كان من الممكن أن يساعد ذلك أيضًا، ولكن من الصعب أن نعزو هذا القرار إلى النجاح أو الفشل بأي شكل من الأشكال. هيلدايفرز 2 لم يتم إطلاق اللعبة على PS Plus وحققت نجاحًا. على الجانب الآخر، نجوم الرغوة تم تقديم اللعبة مجانًا عبر الخدمة في البداية ولم يحدث هذا أي ضجة. يمكن لخدمة PS Plus إنشاء لعبة مثل الرجال الخريفولكن لن يكسرها.
نظرية المؤامرة الأكثر سخافة هي أن كونكورد فشلت لأنها “مستيقظة” بسبب وجود مجموعة متنوعة من الشخصيات. وقد تم استخدام حجج سوء النية مثل هذه بشكل مكثف هذا العام لتفسير فشل ألعاب مثل فرقة انتحارية: اقتل رابطة العدالةولكنها لا تستند إلى الواقع. أوفرواتش لقد حققت نجاحًا كبيرًا مع الحفاظ على فريق عمل متنوع. بوابة بالدور 3 كانت اللعبة الأكثر نجاحًا في عام 2023 وتمنح اللاعبين خيار الدخول في علاقات غريبة. سبايدر مان 2 من مارفل بيعت اللعبة 11 مليون نسخة على الرغم من شكوى مجموعة فرعية من المعلقين على الإنترنت من تركيزها على التمثيل في قصتها. لا توجد بيانات متسقة تُظهر أن اللاعبين غير راغبين في لعب لعبة تعتقد مجموعة صاخبة جدًا أنها “ستفلس” بناءً على التصميم الشامل – حتى لو كانت هناك إخفاقات عرضية مثل ريدفول افتح الباب للتحيز التأكيدي.
الحقيقة هي أن نجاحات أو فشل ألعاب الفيديو يكون لها في بعض الأحيان تفسيرات بسيطة للغاية. بالوورلد لقد حظيت اللعبة باهتمام كبير لسنوات قبل إطلاقها في مرحلة الوصول المبكر بسبب مقطع دعائي “WTF!” يظهر مخلوقات تشبه بوكيمون في ورش العمل. وقد استغلت اللعبة هذا الاهتمام لتحقيق النجاح. الأسطورة السوداء: ووكونج حظيت اللعبة بالعديد من العروض البارزة في مهرجانات مثل Summer Game Fest، حيث حظيت باهتمام إيجابي. كما حظيت بميزانية تسويقية ضخمة وراءها وحسن نية من سوق صيني متحمس للغاية كان حريصًا على رؤية اللعبة الشهيرة للغاية رحلة إلى الغرب تم تحويلها إلى أول لعبة فيديو AAA في الصين. ربما كنت قد رأيتها بالاتروكان النجاح المفاجئ للعبة قادمًا إذا كنت تتابع عرضها التجريبي على Steam والذي حظي باستقبال جيد والضجة التي أثارها منشئو المحتوى المؤثرون قبل إطلاقها.
في بعض الأحيان يكون من السهل التنبؤ بالفشل. فرقة انتحارية: اقتل رابطة العدالة بدأت اللعبة بشكل سيئ بعد الكشف عن مقطع الفيديو الدعائي الأول للعبة والذي قوبل باستقبال سلبي. كما أدى تأجيل إطلاق اللعبة إلى عام 2024 إلى زيادة المخاوف بشأن المشروع، في حين عزز انتشار المعاينات السيئة من مواقع مثل IGN هذه المخاوف. الجمجمة والعظام عانت اللعبة من تاريخ طويل من التطوير المضطرب الذي أصبح سيئ السمعة. كانت الشائعات التي تفيد بأن Ubisoft أرادت إلغاء اللعبة وسط اختبارات التركيز السيئة، جنبًا إلى جنب مع المراجعات السيئة، سببًا في إنهاء اللعبة بشكل منطقي.
قليلون هم الذين كان بوسعهم التنبؤ بشكل معقول كيف قاسٍ كونكوردكان إطلاق اللعبة ليحقق النجاح، ولكن كان من الواضح منذ شهر مايو/أيار أن اللعبة لم تترك أي أثر. لا شك أن قرارات مثل تحديد الأسعار لعبت دورًا في مشاكل اللعبة، ولكنها لم تصل إلى جوهر المشكلة. ولو كان اللاعبون مهتمين، لكان بوسع اللعبة التغلب على أي عدد من العقبات تمامًا كما فعلت ألعاب أخرى لا حصر لها.
ماذا بعد؟
وتشير البيانات الأولية إلى أن كونكورد لقد أصبح هذا الأمر محكومًا عليه بالفشل بالفعل، حتى وإن كان أداءه أفضل على PS5. إن انخفاض أعداد اللاعبين على أجهزة الكمبيوتر الشخصية يهدد بإنشاء طوابير طويلة للبحث عن اللاعبين، مما يدفع اللاعبين بعيدًا. كما أنه يخاطر بالوقوع في دوامة الموت حيث تهدد مشاكله بالتفاقم إلى مشاكل أكبر. إن الحكمة التقليدية تخبرك أنه من المحتم أن يعاني من نفس مصير فشل الخدمة المباشرة مثل سقوط بابل.
لا يزال هناك أمل لشركة سوني، على الرغم من ذلك. كونكورد لقد تحملت اللعبة شهورًا من الدعاية السيئة، ولكن هناك بعض الكلام الإيجابي الذي يتشكل في الأفق. وإذا كانت وسائل التواصل الاجتماعي هي أي مؤشر، فيبدو أن هناك جمهورًا يتفاعل مع لعبة إطلاق النار البطل. حتى في مراجعة Digital Trends الخاصة، لاحظت أن طريقة اللعب الأساسية للعبة كونكورد اللعبة واعدة. لكن مشاكلها تكمن في افتقارها إلى الأفكار الأصلية، وفرضية المشاهد القصيرة الأسبوعية غير المثبتة، وحزمة الإطلاق الضعيفة.
نحن نعلم أن Firewalk Studios ملتزمة بالبناء كونكورد أبعد من ذلك. يخطط الاستوديو لثلاثة مواسم ويعتزم الالتزام بها، مما يمنحه بعض الوقت لإعادة بناء الزخم من خلال التحديثات القوية. ألعاب مثل سبليت جيت و سماء لا رجل فيها لقد نجحنا في العودة من عمليات الإطلاق السيئة من خلال البقاء على المسار الصحيح ومضاعفة الجهود فيما ينجح. كونكورد قد تتمكن شركة Sony من فعل الشيء نفسه، على الرغم من أنه من الصعب أن نتخيل إنتاجًا بميزانية عالية كهذا يحصل على قدر أكبر من المرونة من Sony.
سيكون هناك الكثير من الدروس التي يمكن تعلمها من كونكورد بغض النظر عن الاتجاه الذي ستسلكه اللعبة في النهاية، فإن الأمر المهم هو عدم الانجراف وراء المحادثات الصاخبة بينما يحاول اللاعبون تشكيل سرد القصة بما يتناسب مع سردهم. هناك تفسير واضح.
كونكورد متوفر الآن على PS5 والكمبيوتر الشخصي.