أصبح متجر تطبيقات iPhone أخيرًا موطنًا لعدد قليل من المحاكيات. بالنسبة للأشخاص الذين لا يحبون الألعاب، المحاكي هو برنامج يسمح لك بتشغيل التعليمات البرمجية من منصة أخرى. في هذه الحالة، نحن نتحدث عن المحاكيات التي تتيح لك تشغيل الألعاب من وحدات تحكم الألعاب القديمة (مثل Game Boy Advance) عن طريق أخذ الكود المثبت على الأجهزة (مثل الخرطوشة) والسماح بتشغيلها عبر التطبيقات على الأجهزة غير الأصلية ( مثل الآيفون والآيباد).
يبدو أن المشجعين أبقوا أعينهم على هذا التطور التاريخي. بعد وقت قصير من إطلاقه، صعد تطبيق Delta Emulator إلى قمة قوائم التنزيل في متجر التطبيقات في 35 دولة. تطبيق iPad في طريقه بالفعل. استمر الزخم مع إصدار محاكي Gamma لعناوين PlayStation 1. وفي الأسبوع الماضي، وصل تطبيق PPSSPP – الذي يمكن القول إنه أفضل محاكي للهواتف المحمولة – إلى متجر التطبيقات.
إنه تطور يجعل iPhone أكثر متعة – وبأكثر من طريقة. يعد متجر التطبيقات – وخاصة قسم Arcade – موطنًا لبعض الألعاب المذهلة بصريًا. لكنهم لا يحظون بنوع الشوق الذي تثيره الألعاب القديمة. هذه الألعاب هي استعادة جميلة لعصر مضى منذ فترة طويلة. لمسة من الحنين. ولا توجد منصة أكثر اتساعًا ومؤهلة من iPhone.
لماذا الان؟
بعد سنوات من البقاء على الحياد، استعدت شركة Apple أخيرًا لفكرة المحاكيات. جاء ذلك في أعقاب التغييرات الهائلة التي أدخلتها على نظام iPhone البيئي في أعقاب إصلاحات قواعد السوق في الاتحاد الأوروبي. هناك العديد من الأسباب التي دفعت شركة Apple إلى تجنب المحاكيات، مع وجود عقبتين أساسيتين هما المياه الرمادية القانونية والمخاوف المتأصلة في النظام الأساسي.
سأقدم نبذة مختصرة عن الوضع القانوني هنا. قامت نينتندو بضرب جحيم يوزو، وهو محاكي لجهاز نينتندو سويتش، بسبب اتهامات بالسماح “بالقرصنة على نطاق هائل”. أكد Yuzu رسميًا أن المتحمسين يجب أن يمتلكوا BIOS الخاص باللعبة – مما يعني أنه من المفترض أن تكون قد اشتريت نسخة قانونية من Nintendo – قبل تفريغ الملف وتشغيله على الهاتف أو الكمبيوتر الشخصي.
لم تقم Yuzu حتى بإصدار نسخ مقرصنة من الألعاب، ولم تبيع مفاتيح المنتج. لكن هذه لم تكن حجة نينتندو في الدعوى القضائية. قال عملاق الألعاب: “بدون فك تشفير Yuzu لتشفير Nintendo، لا يمكن تشغيل النسخ غير المصرح بها من الألعاب على أجهزة الكمبيوتر الشخصية أو أجهزة Android”. وفي أعقاب تسوية بقيمة 2.4 مليون دولار، ابتعد العديد من المطورين عن مشاريع مماثلة.
لكن المغزى واضح. لا تريد نينتندو أن يجني أي طرف آخر الدولارات على حساب خزائن الألعاب الخاصة بها. الآن، دعونا نحول التركيز إلى أبل. الشركة ليست في الحقيقة من المعجبين بصيغة التطبيقات داخل التطبيق. يعد هذا أيضًا أحد الأسباب الرئيسية التي دفعت شركة Apple إلى القتال بكل قوتها ضد السماح بتطبيقات بث الألعاب المستندة إلى السحابة مثل Microsoft Xbox على متجر التطبيقات.
لماذا؟ يتم تشغيل الألعاب المستندة إلى السحابة على خادم، وهذا يعني أنك لا تحتاج إلى أحدث أجهزة السيليكون المقاومة للحرارة والأجهزة المدللة حرارياً لممارسة الألعاب. وحتى المنظمون يسيرون على نفس المنوال. وعلى حد تعبير شركة أبل نفسها، فقد كانت تخشى عالماً حيث “كل ما يهم هو من لديه أرخص الأجهزة”، ويمكن للمستهلكين “شراء جهاز أندرويد (كلمة بذيئة) مقابل 25 بوكس (كذا) في مبيعات المرآب و… الحصول على جهاز حوسبة سحابية قوي” “هذا “يعمل بشكل جيد” ، كما تقول وزارة العدل الأمريكية في الدعوى التي رفعتها ضد شركة أبل.
الأمر لا يتعلق فقط بممارسة الألعاب
محاكاة اللعبة لا تقع بعيدًا عن الشجرة. بالطبع، يجب على شركة Apple أيضًا أن تكون حذرة من حقيقة أن شركة Nintendo قد تطرق أبوابها للسماح بالتطبيقات (اقرأ: المحاكيات) التي تنتهك حقوق الطبع والنشر لبرامجها المملوكة.
حسنًا، لقد هدأ الموقف تجاه المحاكيات، على الأقل من جانب شركة أبل. وحتى الآن، لم تقم أي من Nintendo أو Sony بتسليح مدافعها القضائية ضد المحاكيات التي تستهدف الألعاب التي تم إصدارها لوحدات التحكم القديمة التي لم تعد تباع رسميًا.
أحد الجوانب الرئيسية للمحاكاة هو الحفاظ على الألعاب القديمة حية. يتم إحياء الألعاب التي لم تعد تُباع رسميًا – والتي مضى عليها سنوات وعقود من الزمن – ويتم منحها منصة جديدة للتشغيل. تعتقد نسبة كبيرة من دعاة الحفاظ على الألعاب وهواة الألعاب القديمة أن المحاكاة هي طريقة رائعة للحفاظ على الألعاب القديمة المعرضة لخطر الضياع إلى الأبد.
إنها ليست قضية صغيرة. في عام 2023، كشفت مؤسسة تاريخ ألعاب الفيديو وشبكة الحفاظ على البرامج أن ما يقرب من 87% من الألعاب الكلاسيكية قد اختفت إلى الأبد. هذا جزء كبير من تاريخ الألعاب المفقود بسبب مد الزمن.
لكن موقف شركة أبل المريح يمكن أن يبث حياة جديدة في تلك الجهود، وأنا أؤيد ذلك تمامًا. في الواقع، هذا النوع من القوة النارية التي تحصل عليها، حتى مع جهاز iPhone عمره بضعة أجيال، لا يزال كافيًا لتشغيل أي محاكي ألعاب قديم تقريبًا دون أي عوائق. وهذا حافز مربح للمطورين.
مايكروسوفت، التي التزمت بالحفاظ على الألعاب على منصة Xbox، ستكون سعيدة بالتطورات. وبطبيعة الحال، سوف ترغب مايكروسوفت في جني بعض المال أثناء قيامها بذلك. ولكن بالنسبة لعشاق الألعاب القديمة، بما فيهم أنا، فإن وصول محاكيات الألعاب يعد خبرًا رائعًا وعلامة على أن شركة Apple تخفف قبضتها بالطرق الصحيحة من أجل التغيير.
أتمنى أن يستمر هذا الخط
ويشكل وصول المحاكيات علامة على تحول هائل آخر في السياسة. تسمح لك شركة Apple من الناحية الفنية بالحصول على كود برمجي مصمم لمنصة أخرى، وتحميله في أحد التطبيقات، ثم الاستمتاع به على iPhone. يبدو هذا إلى حد ما مثل السماح لجهاز iPhone بتشغيل البرنامج الذي تم الحصول عليه من مكان آخر غير متجر التطبيقات. هل تخفض الحديقة المسورة حذرها أخيرًا؟
أحد الأسباب التي تجعل iPhone يثير الكثير من الكراهية هو مدى التعقيد غير الضروري لبعض العمليات الأساسية. لماذا يتعين علي نقل صورة من الصور إلى تطبيق الملفات حتى أتمكن من إعادة تسميتها؟ نظام تخزين الملفات بأكمله في حالة من الفوضى. لكن شركة أبل كانت تتعلم خطوة بخطوة.
تعد القدرة على تعيين التطبيقات الافتراضية، وتشغيل مقاطع الفيديو بصورة داخل صورة، وتخصيص أدوات الشاشة الرئيسية، وإعدادات شاشة القفل، والحصول على علامات تبويب متصفح محمية بكلمة مرور، والوصول إلى الخرائط غير المتصلة بالإنترنت، علامة على أن Apple تتعلم ببطء خدعة عملية أو اثنتين من Android .
يعد السماح بالتحميل الجانبي وتوسيع مدفوعات التطبيقات في أوروبا هذا العام علامة على زيادة “الانفتاح” في نظام Apple البيئي. إذا نظرنا إلى الماضي، فإنه يكاد يكون غير مسبوق. تصادف أن محاكيات الألعاب تركب الموجة الأولى من هذا التغيير الطبيعي، وهي موجة عالمية ولا تقتصر على الاتحاد الأوروبي.
إنها طريقة جميلة لتقديم تنازل صغير، خاصة وأن لها جانبًا مهمًا في الحفاظ على اللعبة. ولكن هذه هي شركة أبل في نهاية المطاف. آمل بشدة أن تستمر السابقة التي حددها احتضان المحاكيات وتشجع المزيد من الحرية لمستخدم iPhone في السنوات القادمة.