أثيرت شكوى ضد شركة آبل في المملكة المتحدة من قبل شركة BT Group العملاقة في الصناعة، حيث أعربت عن مخاوفها بشأن استخدام الشركة لتقنية eSIM، زاعمة أن ذلك قد يضر بأعمالها ويخنق المنافسة. قالت مجموعة BT، التي تمتلك شبكة EE، أكبر مشغل للهواتف المحمولة في المملكة المتحدة من حيث عدد المشتركين، لهيئة المنافسة والأسواق (CMA) وفقًا لتقرير صادر عن صحيفة التلغراف:
“نحن نشجع هيئة أسواق المال على النظر في مخاطر عدم الوساطة في صناعة الاتصالات فيما يتعلق بشرائح eSIM، وهو مجال إضافي حيث يمكن لمزودي الهواتف ممارسة مكانتهم القوية في السوق.”
وتتمثل مخاوف مجموعة BT في أنها قد تضطر إلى الخروج من عملية الشراء من قبل علامات تجارية مثل Apple باستخدام شرائح eSIM لبناء علاقة أقوى ومباشرة مع المشترين، وربما تقديم خدمات مشغل الشبكة الافتراضية المتنقلة (MVNO) الخاصة بهم. وتأتي الشكوى بعد إطلاق هيئة أسواق المال تحقيقًا في الأنظمة البيئية للهواتف المحمولة الخاصة بشركة Apple وGoogle، بما في ذلك متاجر التطبيقات والمتصفحات، لتحديد ما إذا كان أي منهما يسيئ استخدام قوتهما السوقية.
الرجاء تمكين جافا سكريبت لعرض هذا المحتوى
إذا وجدت هيئة السوق المالية أن أبل أو جوجل تستغلان مواقعهما، فقد تكون هناك حاجة إلى تعديلات محتملة لفتح متاجر التطبيقات ووظائف التطبيقات، وتسهيل الدفع مقابل الخدمات في التطبيق. على الرغم من عدم ذكر شرائح eSIM في وثائق CMA، فمن الواضح أن مجموعة BT تشعر أنها تتناسب مع التحقيق في الأنظمة البيئية للهواتف المحمولة، وأرادت التأكد من عدم إغفال التكنولوجيا.
منذ عام 2022، تُباع جميع طرازات Apple iPhone على أنها eSIM فقط في الولايات المتحدة، ولكن في المملكة المتحدة، لا تزال بطاقة SIM الفعلية خيارًا في أحدث طرازات iPhone 16. ومع ذلك، قد تغير Apple هذا في المستقبل. على سبيل المثال، من المتوقع أن يدعم هاتف Apple iPhone 17 Air المُشاع فقط شريحة eSIM، مما سيساعد في تقليل سمك الجهاز. إذا تم إطلاق الجهاز عالميًا، فقد يعرض السيناريو المتعلق بمجموعة BT.
تدعم جميع شركات النقل الكبرى في المملكة المتحدة بطاقة eSIM، ولكن ليس كل مشغلي شبكات الهاتف الافتراضية (MVNOs) يدعمونها. ومن المثير للاهتمام، وربما إلى حد ما، أنه عندما أطلقت EE حصريًا جهاز Motorola Razr (2020) كان جهازًا يعمل بنظام eSIM فقط. استحوذت مجموعة BT على شركة EE في عام 2016.