في نهاية العقد الأول من العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، انتشرت شائعات مفادها أن شركة أبل كانت تهدف إلى صنع جهاز تلفزيون – جهاز مناسب، وليس جهاز بث مثل ما أصبح عليه تلفزيون أبل. حتى أن ستيف جوبز ادعى أنه اكتشف بالضبط كيفية إضافة المنتج إلى محفظة الشركة، لكن الفكرة لم تتحقق أبدًا قبل وفاته المفاجئة. في اليوم تشغيل الطاقة وقال مارك جورمان في النشرة الإخبارية إن شركة أبل “قد تعيد النظر في فكرة صنع جهاز تلفزيون يحمل علامة أبل التجارية”.
ولم يذكر جورمان تفاصيل أبعد من ذلك. في الواقع، جاء ذكر جهاز التلفزيون في أعقاب مناقشة حول جهاز Apple المنزلي الذكي القادم. إذا قمت بتخمين مدروس، فإن عبارة جورمان فيما يتعلق بالتلفزيون – “شيء ما (آبل) تقوم بتقييمه” – هي المفتاح هنا. يقترح جورمان أن إعادة النظر في جهاز تلفزيون يحمل علامة Apple التجارية قد يعتمد على نجاح الجهاز المنزلي الذكي القادم، خاصة وأن HomeKit كان النظام الأساسي الأقل شعبية والأقل دعمًا من بين الخيارات الثلاثة الرئيسية.
سواء قررت شركة آبل إطلاق جهاز تلفزيون خاص بها أم لا، فإن الشركة تواجه معركة شاقة. إن دخول سوق مزدحمة بالفعل ضد العلامات التجارية الراسخة مثل سامسونج، وفيزيو، وسوني سيشكل منافسة شديدة خارج البوابة، لكن أبل تواجه عقبتين أخريين. في حين أن جورمان لم يذكر الأسعار المحتملة، إلا أنها ليست قفزة كبيرة أن نفترض أن التلفزيون الذي تصنعه شركة آبل سيكون باهظ الثمن. تشتهر ما يسمى بـ “ضريبة التفاح” برفع تكلفة المنتجات الاستهلاكية التي تحمل علامة الفاكهة.
ستحتاج شركة Apple أيضًا إلى تقديم ميزة على المنافسة. سيكون البث المتكامل لجهاز Apple TV، على غرار عدد أجهزة التلفاز التي تدعم Chromecast، بمثابة إضافة مرحب بها إلى السوق. لا تزال شركة Apple بحاجة إلى إيجاد طريقة للتميز من حيث مواصفات العرض ومنح العملاء سببًا لشراء خيارها بدلاً من خيار آخر من شركة أكثر رسوخًا وبأسعار معقولة. يمكن أن يكون التلفزيون يستحق العناء إذا وجدت الشركة طريقة لجلب شاشات Retina إلى التلفزيون بأكمله، لكنني أرتعد عندما أتخيل التكلفة.