أعلنت شركة جوجل يوم الثلاثاء أنها وقعت اتفاقًا مع شركة Kairos Power الناشئة للطاقة النووية لشراء 500 ميجاوات من “الطاقة الجديدة الخالية من الكربون على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع” من سبعة من المفاعلات المعيارية الصغيرة للشركة (SMRs). وبحسب ما ورد تتطلع الشركات إلى التسليم الأولي من أول SMR في عام 2030 والطرح الكامل بحلول عام 2035.
وكتب مايكل تيريل، كبير مديري الطاقة والمناخ في جوجل، في مدونة جوجل: “تحتاج الشبكة إلى مصادر كهرباء جديدة لدعم تقنيات الذكاء الاصطناعي التي تدعم التقدم العلمي الكبير، وتحسن الخدمات للشركات والعملاء، وتدفع القدرة التنافسية الوطنية والنمو الاقتصادي”. يوم الثلاثاء. “تساعد هذه الاتفاقية في تسريع وتيرة التكنولوجيا الجديدة لتلبية احتياجات الطاقة بشكل نظيف وموثوق، وفتح الإمكانات الكاملة للذكاء الاصطناعي للجميع.”
ويقول تيريل إن اعتماد الطاقة النووية سوف يكمل استثمارات الشركة الحالية في الطاقة الشمسية وطاقة الرياح ويساعدها على تحقيق أهدافها المتعلقة بصافي الطاقة. كما أنه يروج للطاقة النووية باعتبارها مصدرًا للوظائف ذات الأجور المرتفعة وطويلة الأجل، مستشهدًا بتقديرات وزارة الطاقة الأمريكية (DOE) التي تشير إلى أن بناء قدرة تصل إلى 200 جيجاوات بحلول عام 2050 سيتطلب 375 ألف عامل إضافي.
جوجل ليست شركة التكنولوجيا الكبرى الوحيدة التي تتطلع إلى الطاقة النووية كحل لمشاكلها في مجال الذكاء الاصطناعي. اشترت شركة Amazon Web Services مجمعًا لمركز بيانات بقدرة 960 ميجاوات من شركة Talen Energy ومقرها هيوستن في مارس مقابل مبلغ 650 مليون دولار. في سبتمبر، أعلنت مايكروسوفت أنها تعمل على إعادة تشغيل الوحدة 1 في جزيرة ثري مايل في نيويورك في محاولة لتشغيل مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي الخاصة بها.
وفي الشهر نفسه، أعلنت شركة أوراكل أنها تقوم بتصميم مركز بيانات بقدرة 1 جيجاوات سيتم تشغيله بواسطة ثلاثة مفاعلات نووية صغيرة. وقال لاري إليسون، الرئيس التنفيذي لشركة أوراكل، خلال مكالمة ربع سنوية للمستثمرين: “الموقع ومكان الطاقة الذي حددناه، حصلوا بالفعل على تصاريح بناء لثلاثة مفاعلات نووية”. “هذه هي المفاعلات النووية المعيارية الصغيرة لتشغيل مركز البيانات. هذا هو مدى الجنون الذي أصبح عليه الأمر. هذا ما يحدث.”
تواجه كايروس أيضًا منافسة متزايدة من الشركات المصنعة للمفاعلات المعيارية الصغيرة الأخرى. على سبيل المثال، تقوم شركة وستنجهاوس حاليًا باختبار مفاعل صغير يمكنه العمل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع لمدة خمس سنوات دون الحاجة إلى إعادة التزود بالوقود. ونظرًا لمتطلبات الطاقة (والتبريد) الفلكية لنماذج الذكاء الاصطناعي الرائدة اليوم، فإن هذه التطورات لا يمكن أن تأتي قريبًا بما فيه الكفاية.