أتذكر بوضوح الأيام الأولى لروم CyanogenMod المخصص الرائع، والذي كان يعمل على تعزيز برامج هواتف Android المتوسطة لمنحها الكثير من الميزات والإعدادات الإضافية. ومع وفاة CyanogenOS المؤسفة في عام 2016، وجهت انتباهي إلى Nova Launcher في أيام دراستي الجامعية. ومنذ ذلك الحين، قمت بتثبيت المشغل على كل هاتف Android تقريبًا أضع يدي عليه وقمت بتخصيص الواجهة حسب رغبتي.
لكن يبدو أن غروب تلك الأيام يلوح في الأفق على Nova Launcher. ففي عام 2022، استحوذت شركة تحليلات تدعى Branch على الشركة التي تقف وراء مشغل Android الرائع هذا. وقبل يوم واحد، قامت Branch بتسريح فريق Nova Launcher بأكمله باستثناء Kevin Barry، مبتكر المشغل المحبوب.
“لا يزال لدى Nova موظف واحد يعمل بدوام كامل ومطور يقسم وقته بين Nova والمشاريع الأخرى، ولكن هذين الاثنين سوف يكونان تحت ضغط شديد بسبب الكود، ومئات رسائل البريد الإلكتروني للدعم، والمجتمع، والعلاقات العامة، وما إلى ذلك،” كتب روب واينرايت، المخضرم في الهندسة وقائد المجتمع لمشروع Nova Launcher.
اليوم هو يوم حزين. على الرغم من أننا متنافسون، فقد تعرفنا على فريق نوفا على مر السنين وكان بيننا دائمًا احترام متبادل. @كليف ويد و @apex2504 إنهم موهوبون للغاية، ومن الصعب أن نفهم سبب رحيلهم. نتمنى لكليف وروبرت وكل من تأثر بهم التوفيق. https://t.co/6OllqykCKt
— Smart Launcher (@SmartLauncher) 8 أغسطس 2024
في رسالة نُشرت على قناة Discord الرسمية، ذكر باري أن الأحداث كانت مخيبة للآمال، لكنه لا يزال يخطط لإنهاء العمل على إصدار جديد سيتم طرحه قريبًا كتحديث لمستخدمي Nova Launcher الحاليين. ومع ذلك، يبدو أن خفض التكاليف الضعيف أدى إلى إعادة الهيكلة الوحشية، والتي أسفرت عن تسريح أكثر من 100 موظف في Branch.
“أنا لست غاضبًا حتى من الشركة لقيامها بما تفعله الشركات الأخرى: خفض التكلفة”، هكذا كتب وينرايت على موقع BlueSky. “أنا أشعر بخيبة أمل لأن هذه الأمور لم تؤخذ في الاعتبار بشكل كافٍ، ومن المؤسف أنني لا أرى حقًا أي طريق للمضي قدمًا بدون الفريق الأساسي بالكامل”.
لا يزال من غير المؤكد إلى أين يتجه Nova Launcher من الآن فصاعدًا. يشعر المعجبون المتحمسون بالإحباط بشكل واضح بسبب هذا التحول، وقد بدأ العديد منهم بالفعل في مناقشة البدائل القابلة للتطبيق في سلاسل المحادثات على Reddit. ومع ذلك، يمكننا أن نتوقع أن تجف وتيرة التحديثات وإضافات الميزات بشكل كبير في المستقبل. والأمر الأكثر أهمية هو أن الاستماع إلى التعليقات وحل الأخطاء سيصبح كابوسًا، نظرًا لنقص القوى العاملة.
على الرغم من كونهما متنافسين إلى حد ما، فمن المحزن سماع هذا. @كليف ويد, @apex2504، وكل من تأثر، أتمنى لكم كل التوفيق في مساعيكم المستقبلية. https://t.co/08M0sEsDiU
— Niagara Launcher (@NiagaraLauncher) 8 أغسطس 2024
يأمل الكثيرون أن يستغل الفريق المسؤول عن Smart Launcher العمال المفصولين ويبدأ العمل على بديل، لكن هذا يبدو مستبعدًا. ذكر كليف ويد، الذي عمل مع فريق Nova لمدة تسع سنوات تقريبًا، على Reddit أن هذا “لن يحدث” لأن فريق Smart Launcher ليس في وضع يسمح له بتحمل تكلفة المواهب.
ولكن ليس المستخدمون المتحمسون فقط هم من يندبون المستقبل المظلم المتوقع لتطبيق Nova Launcher. فقد شارك المنافسون مثل Niagara وSmart Launcher أيضًا برسائل إيجابية بشأن الاضطرابات. كان تطبيق Nova خيارًا شائعًا بشكل أساسي بسبب نطاقه الواسع للتخصيص العميق والراحة. والآن، أصبح مستقبل التطبيق قاتمًا بشكل محزن.