عثر العلماء الذين يتخلفون عن قاع البحر أسفل جبل جليدي في العجول على مجموعة رائعة من المخلوقات الحية ، حيث قاموا بتبديل مفاهيم كيف تؤثر قطع الجليد العملاقة على ضواحيها المباشرة.
قام العلماء بالتحقيق في منطقة من قاع البحر الذي تم كشفه مؤخرًا عن طريق الولادة من جبل جليدي ضخم-84-وهو كبير مثل شيكاغو. وجد الفريق مجتمعًا نابضًا بالحياة بشكل مدهش من المخلوقات في قاع البحر أدناه حيث تم ربط A-84 مرة واحدة على رف جليدي متصل بالطائرة أنتاركتيكا.
وقالت باتريشيا إسكويتي ، العاصمة المشاركة في التحويلات ، وهي باحث في جامعة أفييرو في البرتغال ، في بيان مسح بريطاني للمسح القطب الجنوبي: “لم نتوقع أن نجد مثل هذا النظام الإيكولوجي الجميل والمزدهر”. “بناءً على حجم الحيوانات ، كانت المجتمعات التي لاحظناها هناك منذ عقود ، وربما حتى مئات السنين.”
بدون جبل الجليد الذي تبلغ مساحته 197 ميلًا مربعًا (510 مربعًا) في الطريق ، تمكن الفريق من التدقيق في قاع البحر على عمق 4،265 قدم (1300 متر) باستخدام السيارة التي يتم تشغيلها عن بعد (ROV) تحت السعة. عثر الفريق على الشعاب المرجانية والإسفنجات الكبيرة التي تدعم أشكال الحياة الأخرى ، بما في ذلك الجليد والعناكب البحرية العملاقة والأخطبوط.
كان العلماء الذين قاموا باكتشاف جزءًا من فريق على متن معهد شميدت المحيط R/V Falkor (أيضًا)، وعاء بطول 363 قدم (111 متر) يكشف بانتظام عن تفاصيل خفية للحياة في أسفل محيطات الأرض. سبق أن قامت السفينة بتعيين مناطق غير معروفة من قاع المحيط وحتى استحوذت على أراضي التكاثر الحميمة للأخطبوطات.
مع غلاف الجبال الجليدية التي تغطي قاع البحر ، لا يمكن للكائنات الموجودة أسفل الرف الحصول على العناصر الغذائية للبقاء من السطح. افترض الفريق أن التيارات المحيطية هي سائق حاسم مدى الحياة تحت صفائح الجليد. قام الفريق أيضًا بجمع بيانات عن الغطاء الجليدي الأكبر ، الذي يقلل حجمها عن الحيوانات التي تعيش تحتها.
وقالت ساشا مونتيلي ، الباحثة في جامعة كوليدج لندن ، في نفس الإصدار: “إن فقدان الجليد من الغطاء الجليدي في أنتاركتيكا هو مساهم رئيسي في ارتفاع مستوى سطح البحر في جميع أنحاء العالم”. “يعد عملنا أمرًا بالغ الأهمية لتوفير سياق طويل الأجل لهذه التغييرات الأخيرة ، مما يحسن قدرتنا على إجراء توقعات للتغيير في المستقبل-التوقعات التي يمكن أن تبلغ سياسات عملية. سنقوم بلا شك باكتشافات جديدة مع مواصلة تحليل هذه البيانات الحيوية.”
على الرغم من أن رف الجليد الذي يختفي يقلق ، إلا أنه يخلق أيضًا فرصة للعلماء لاستكشاف منطقة يصعب الوصول إليها. روف subastian و R/V Falkor (أيضًا) من شبه المؤكد أن تقوم باكتشافات جديدة حول البيئات القاسية حيث تخرج الحياة قبل أن تنتهي رحلاتهم.