لقد احتلت أجهزة Chromebook مكانة مثيرة للاهتمام في سوق أجهزة الكمبيوتر المحمولة على مدار العقد الماضي. نعم، لقد أصبحت الخيار المفضل للمدارس – فهي أجهزة رخيصة وسهلة الإدارة ومتينة ويمكنها تحمل الضربات.
ولكن كان لديهم فئة ثانوية من الأشخاص الذين يبحثون فقط عن جهاز كمبيوتر محمول عالي الكفاءة. ونظرًا لمدى خفة نظام التشغيل ChromeOS، فقد قادت أجهزة Chromebook التهمة في أجهزة الكمبيوتر المحمولة الهادئة وطويلة الأمد، حتى قبل ظهور أجهزة MacBooks الحديثة للدفاع عن هذه القضية.
ومع إطلاق أجهزة الكمبيوتر المحمولة Copilot+ التي تعمل بنظام Windows والتي تعتمد على معالجات Qualcomm، أصبحنا نشعر بشكل متزايد أن أجهزة Chromebook المتميزة فقدت فرصتها في التميز حقًا – وهذا أمر مخز.
الكفاءة مهمة
عندما يتعلق الأمر بأفضل أجهزة الكمبيوتر المحمولة، فإن القليل من الأشياء تهم أكثر من الكفاءة. يريد الجميع جهاز كمبيوتر محمولًا ليس سريعًا بدرجة كافية فحسب، بل وأيضًا هادئًا وباردًا وطويل الأمد. على الرغم من أن أجهزة Chromebook كانت تُباع غالبًا على أنها أجهزة كمبيوتر محمولة رخيصة للطلاب، إلا أن المتحمسين كانوا يعرفون أن لديهم سلاحًا سريًا. سمحت كفاءة الأنظمة لها باكتساب سمعة طيبة لكونها تتمتع بعمر بطارية أفضل من أي من نظيراتها – على الأقل، قبل عام 2020. كانت أجهزة Chromebook متقدمة في اللعبة، ومع ذلك، كانت لا تزال تُعرف في المقام الأول بأنها أجهزة طلابية يمكن التخلص منها.
كانت محاولات جوجل لتغيير تصور أجهزة Chromebook دائمًا غير جادة بعض الشيء. وإذا كنت تعرف ثقافة جوجل، فلن يكون هذا مفاجئًا. كانت المحاولة الأكثر جدية لتغيير هذا التصور في عام 2017، مع إطلاق Pixelbook. كان هذا الجهاز الذي كنت مغرمًا به للغاية في ذلك الوقت، على الرغم من غرابته ونواقصه.
بالنسبة لي، لم يكن سعره 999 دولارًا في ذلك الوقت، لكنه قدم اتجاهًا جديدًا مثيرًا وإن كان غير مكرر لأجهزة الحوسبة. لكنه انتهى به الأمر إلى أن يكون حدثًا لمرة واحدة بدلاً من بداية حركة جديدة. بعد كل شيء، كان دفع 999 دولارًا مقابل Chromebook لا يزال يبدو جنونيًا بعض الشيء في ذلك الوقت. كان هناك الكثير من القيود حول توافق التطبيقات، ولم تقدم Google أبدًا قضية مفادها أن Pixelbook كان أكثر من مجرد تجربة.
لقد تبعتها جوجل في عام 2018 بإصدار Pixel Slate الذي لم يحالفه الحظ ثم Pixelbook Go لعام 2019، ولكن من خلال عدم تقديم طراز آخر عالي الجودة، كانت جوجل تستسلم للتصور الحالي لجهاز Chromebook. لا شك أنه بدا قرارًا حكيمًا للسماح للزخم بالتباطؤ والسماح لأجهزة Chromebook بمواصلة مكانتها الأكثر تواضعًا في السوق.
كان هذا هو الحال حتى أعلنت شركة أبل عن انتقالها إلى معالجها Apple Silicon المستند إلى Arm. وكان جهاز MacBook Air هو تجسيد لما جعل هذا الانتقال هائلاً، حيث تضاعف عمر البطارية في هذه الأجهزة تقريبًا دون أن يكلف سنتًا واحدًا أكثر. ليس هذا فحسب، بل كانت أيضًا هادئة ورائعة وسريعة. لقد كانت كل ما يمكن أن تكون عليه أجهزة Chromebook المتميزة.
حتى أن هذا يبدو جيدًا، خاصة وأن أجهزة Chromebook لا تزال تُعرض كبديل غير تابع لشركة Apple والذي يقدر الكفاءة والبساطة. ولكن للأسف، لم تعد أجهزة Chromebook قادرة على قول ذلك بعد الآن.
ثقب في السوق
شهد هذا العام واحدة من أكبر اللحظات في تاريخ Windows مع اعتماد Snapdragon X في خط Copilot+ PC. تمثل أجهزة الكمبيوتر المحمولة في هذا الخط خطوات كبيرة للأمام في السماح لأجهزة Windows بالتنافس مع أجهزة MacBooks. عمر البطارية والأداء الفعال هما اسم اللعبة، وهذه الأجهزة المحمولة لديها الكثير من ذلك.
من الواضح أن مبيعات Chromebook كانت إيجابية بالفعل، حتى مع الأخذ في الاعتبار فشل ميزة Recall، وهي الميزة الأساسية للذكاء الاصطناعي. يهتم الناس بعمر البطارية والكفاءة. والآن بعد أن نجح كل من Windows وMac في حل هذه المشكلة، فقد أغلقت نافذة بيع أجهزة Chromebook بناءً على هذه المشكلة وحدها.
لا يوجد مجال كبير لمنافس ثالث لبيع أجهزة الكمبيوتر المحمولة بهذا السعر، وخاصة تلك التي لا يمكنها تشغيل جميع التطبيقات التي قد تحتاجها.
الآن، يجب أن نقول إن جوجل لم تستسلم تمامًا. فقد أعيد إطلاق أحدث إصدار من فكرة Chromebook المتميزة في أكتوبر 2023 تحت شعار Chromebook Plus. تتمتع أجهزة Chromebook هذه بمعالجات أسرع وشاشات أفضل، كما أنها تحتوي على بعض ميزات الذكاء الاصطناعي الجديدة.
ولكن في النهاية، يبدو الأمر أشبه بربط علامة تسويقية بشيء موجود بالفعل – وليس شيئًا جديدًا تمامًا. من الجيد التمييز بين أجهزة Chromebook هذه والبقية، لكنها لا تحتوي على تصميمات جديدة مثيرة للتأكيد على ما يجعلها مميزة. إنها تفتقر إلى دعم الطرف الأول – مثل Pixelbook الجديد. إنه شيء فعلته Microsoft بشكل جيد مع أجهزة Surface الجديدة في خط Copilot +، والافتقار إلى الدعم من أجهزة Google أمر واضح.
إنني أحب فكرة وجود خيار ثالث لكسر احتكار أجهزة الكمبيوتر المحمولة عالية الأداء التي تعمل بنظامي التشغيل Windows وMac. ولكن في الوقت الحالي يبدو هذا الأمر أقرب إلى الخيال من أي وقت مضى.