على مدار السنوات القليلة الماضية ، ظهر الواقع الافتراضي (VR) كإضافة مفيدة بشكل ملحوظ إلى مجال العلوم الطبية. من تقديم تدريب الأطباء ومساعدة الناس على التغلب على الألم إلى تقديم العلاج الطبيعي في المنزل والحد من التوتر ، أثبتت منصات VR أنها مساعدة هائلة.
يمكن أن يساعد اختراق VR التالي في الكشف المبكر عن مرض تنكسي عصبي معروف. في شكله الحالي ، يتطلب تشخيص مرض الزهايمر اختبارات عصبية باهظة الثمن ، وفحص الدماغ ، وتحليل الدم ، وأكثر من ذلك. لا يوجد اختبار علامات بيولوجية واحدة أو نهائية.
يستكشف فريق من الخبراء الآن كيف يمكن للتجارب القائمة على VR أن تساعد في تقييم الذاكرة المكانية والتحقق من وجود علامات مرض الزهايمر. تظهر الأبحاث أن تطور بروتينات الزهايمر يؤثر على وظائف ذاكرة الشخص والملاحة. أو لوضعها بشكل أكثر تحديداً ، التنقل المركزي والذاكرة المكانية.
كيف يمكن أن تساعد VR في اكتشاف مرض الزهايمر؟
تعتمد الاختبارات المعرفية لاكتشاف علامات الزهايمر أيضًا على قياس الذاكرة العرضية ، ولكن استخدام VR يمكّن خبراء الرعاية الصحية من التحقق من وظائف ذاكرة الدماغ بطريقة أكثر ثراءً وغامرة.
نظرًا لضعف وظائف الذاكرة ، فإن الأشخاص الذين يعانون من مرض الزهايمر عادةً ما يكون في مكان غير مكان ، وهذا يزداد سوءًا مع تقدم المرض ، مما يشير إلى أنه قد يكون علامة مبكرة على المرض. يرتبط مرض الزهايمر أيضًا بتطوير بعض البروتينات في الدماغ ، مما ساعد الباحثين على التحقق من كفاءة نظام الكشف القائم على VR.
ركز الفريق على البلازما Aβ42/Aβ40 و PTAU217 protiens كجزء من اختبار VR. طلبوا من المشاركين أن يتذكروا موقع مختلف الأشياء في حوالي عشرين غرفة معيشة افتراضية. استنادًا إلى أداء الذاكرة واختبارات سائل الجسم ، اكتشف الفريق رابطًا بين هذه البروتينات وذاكرة موقع الكائن بالإضافة إلى دقة الموقع.
تقول تامي تران ، عالمة الأعصاب التي قدمت نتائجها في المؤتمر السنوي لجمعية علم الأعصاب المعرفية (CNS) هذا الشهر: “لقد وجدنا انخفاضًا في ذاكرة موقع الكائن ، بالإضافة إلى انخفاض الدقة لذاكرة موقع الكائن ، بين البالغين الصغار والبالغين الأكبر سنًا والمشاركين الذين لا يعانون من الضعف وأولئك الذين يعانون من ضعف إدراكي معتدل”.
مستقبل أكثر سهولة لاكتشاف الزهايمر
كجزء من اختباراتهم ، اختبر الفريق أشخاصًا شبابًا صحيين (وكبار السن) وكذلك الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر. تكافح الفئة الأخيرة ، التي تظهر أعراض الضعف المعرفي المعتدل (MCI) ، مع المهام المتعلقة بالذاكرة في جو VR.
طور الخبراء وراء المشروع معدات VR المجهزة بمستشعرات تتبع الرأس والعين ، على غرار تلك التي ستجدها على أجهزة مثل Apple Vision Pro أو نظارات Meta Orion Holographic الذكية القادمة. في اختبار منفصل ، طُلب من البالغين الأصحاء تذكر الممرات والمعالم الخفية في مساحة VR.
بعد الاختبارات ، اكتشف أن قدرات الملاحة تختلف عبر الفئات العمرية المختلفة. ويضيف مانو مادهاف ، خبير الروبوتات وعالم الأعصاب الذي يعمل أيضًا في المشروع: “نتوقع أن يؤدي وجود مستويات تعقيد مختلفة عبر التجارب إلى تضخيم الاختلافات بين المشاركين الأصغر سناً وكبار السن ، وبين المشاركين الأكبر سناً ومرضهم بمرض الزهايمر المبكر”.
“تم تصميم هذه الأداة من قبل كل من الأطباء ومقدمي الرعاية ، ستسهل الكشف المبكر عن الإعلانات ، وتمكين المراقبة على المدى الطويل ، وتوجيه التدخلات التصالحية” ، يضيف الفريق. الهدف الشامل هو نشر VR كأداة غير جراحية وغامرة لقياس انخفاض الذاكرة المرتبطة بالعمر والتي يعد أحد أعراض ظهور الزهايمر.