إذا كنت لا تعرف اسم Oculus، فهي الشركة التي بدأت عصر الواقع الافتراضي الحديث. أعجب Facebook (المعروف الآن باسم Meta) بمجموعة أدوات تطوير Oculus Rift والتجدد المفاجئ للاهتمام بالواقع الافتراضي لدرجة أنه استحوذ على الشركة في عام 2014. والآن عاد مؤسس Oculus Palmer Luckey بخطط لسماعة رأس أخرى للواقع الافتراضي.
في حين أن Luckey لم يشارك أي تفاصيل محددة أو حتى اسم الجهاز، فإن الإعلان سيثير بلا شك ضجة في الصناعة. جاء منشور X (تويتر سابقًا) كرد على رد فعل محلل الواقع الافتراضي براد لينش على منشور Luckey's X حول ModRetro Chromatic، وهو إعادة تفسير مطورة لوحدة التحكم المحمولة GameBoy Color الشهيرة على نطاق واسع.
شكك لوكي في التلميحات القائلة بأنه فقد الاهتمام بتطوير سماعة رأس للواقع الافتراضي من خلال نشر أخبار الإعلان الوشيك في معرض العالم المعزز (AWE) بأنه كان يعمل على شاشة عرض جديدة محمولة على الرأس (HMD).
سأعلن عن حقيقة أنني أعمل على HMD جديد في AWE!
– بالمر لاكي (@PalmerLuckey) 3 يونيو 2024
لم يتفق مؤسس Oculus دائمًا مع نهج Meta في التعامل مع الواقع الافتراضي. افترق الطريقان في عام 2017 لعدة أسباب. لم يذكر منشور مدونة Luckey لعام 2018 “المجاني ليس رخيصًا بما فيه الكفاية” Oculus على وجه التحديد، لكنه اقترح أن سماعات الرأس منخفضة التكلفة ليست أفضل طريقة لتطوير الواقع الافتراضي.
في عام 2019، تم إطلاق أول سماعة رأس Quest VR من Meta مقابل 300 دولار وشهدت مبيعات معتدلة، وفشلت في الوصول إلى اللاعبين الرئيسيين. جلبت 2020 Quest 2 ترقيات كبيرة وحافظت على سعر مغري قدره 300 دولار. على الرغم من أنها لا تزال الأكثر شهرة في العالم وواحدة من أفضل سماعات الواقع الافتراضي للبدء بها، إلا أن المبيعات كانت لا تزال منخفضة بشكل مدهش.
ثبت أن توقع Luckey بأن سماعات الرأس منخفضة التكلفة لن تلهم الاستخدام المستمر كان صحيحًا ولم تطلق Meta بعد نموذجًا آخر للميزانية. يبدأ سعر Quest 3 الشهير بسعر 500 دولار، ويتميز بتجربة واقع مختلط أكثر إقناعًا وشاشات عرض عالية الدقة، إلى جانب راحة أكبر.
ربما كان لدى لوكي فهم أفضل لما أراده الجمهور من الواقع الافتراضي في الأيام الأولى. يبقى أن نرى ما إذا كان مؤسس Oculus سينجح في سوق اليوم مع المنافسة القادمة من Apple Vision Pro فائق الجودة، وMeta's Quest 3 بأسعار معقولة، وPSVR2 المدعوم بوحدة التحكم من سوني، وHTC Vive XR Elite متوسطة المدى، والتي لم يكن أي منها موجودًا عندما كان Lucky يطور سماعة الرأس Rift VR.