كانت معركة شركة Epic Games التي اشعلتها ضد شركة آبل الأمريكية (Apple) واحدة من أطول وأكثر المعارك القانونية المثيرة للجدل في تاريخ الصناعة، وأظهرت أن قوانين المنافسة بحاجة الى المزيد من العمل، بل وقد أظهرت الجانب المظلم من هذه الصناعة، ويعود الفضل لشركة إيبك في الوقوف مع المطورين ودعمهم، حيث بقيت ثابتة في الدفاع عن مبادىء المنافسة العادلة وعدم الاحتكار.
كشف تقرير جديد أن شركة Epic Games، المطورة للعبة الباتل رويال الشهيرة “فورتنايت” قد دفعت ثمناً باهظاً تجاوز المليار دولار في معركتها القضائية الطويلة ضد عملاق التكنولوجيا آبل، ورغم هذه الكلفة المالية الهائلة، يرى الرئيس التنفيذي للشركة، تيم سويني، أن كل ما تم إنفاقه كان يستحق العناء في سبيل الدفاع عن مبادئ الشركة وحقوق المطورين.
وفي تصريحات نقلتها وسائل إعلام من بينها (العربية)، أوضح سويني أن الرقم الضخم لم يقتصر على الرسوم القانونية التي فاقت 100 مليون دولار فحسب، بل شمل أيضاً خسارة إيرادات كبيرة تقدر بمئات الملايين بعد إزالة لعبة فورتنايت من متجر تطبيقات آبل (App Store)، وأشار إلى أن الشركة كانت تحقق حوالي 300 مليون دولار من إيرادات اللعبة على أجهزة iOS خلال عامين قبل إزالتها.
كما لفت سويني إلى أن حرمان ملايين اللاعبين من الوصول إلى اللعبة أثر سلباً على مجتمع اللاعبين وتجربة أصدقائهم الذين لم يتمكنوا من اللعب معاً بسبب الحظر.
تأثيرات تتجاوز القضية
ورغم الكلفة المالية الباهظة، يؤكد سويني أن التحدي الذي قادته Epic Games أحدث تحولاً حقيقياً في صناعة التطبيقات، فقد أجبرت المحكمة آبل على السماح للمطورين بتقديم خيارات دفع بديلة خارج متجرها، وهو قرار قاومته آبل بشدة، وهو الأمر الذي أعاد القضية إلى مسارها القضائي مجدداً.
وفي تطور لافت مؤخراً، حكم القاضي بأن آبل لم تلتزم بالحقيقة أثناء إدلائها بالشهادة، وهو ما قد يفتح الباب أمام تحقيقات جنائية محتملة ضد الشركة.
وتواجه آبل أيضاً دعوى قضائية جماعية من قبل أكثر من 100 ألف مطور على خلفية هذه القضية، في الوقت الذي أعلنت فيه نيتها استئناف الحكم الصادر ضدها.
رسالة أوسع للمطورين
ويرى سويني في هذا الصراع رسالة أوسع، مؤكداً أن Epic Games لم تكن تدافع عن مصالحها الخاصة فحسب، بل كانت تقاتل من أجل جميع مطوري التطبيقات الذين يواجهون هيمنة الشركات الكبرى مثل آبل وغوغل، وبحسب وجهة نظره، لولا هذه المواجهة، لاستمرت هاتان الشركتان في فرض سيطرتهما وجني الأرباح الضخمة على حساب المطورين دون مساءلة حقيقية