وفقًا لتصريحات Ed Boon، أحد مؤسسي استوديو NetherRealm والأب الروحي لسلسلة Mortal Kombat، قد يتم الكشف عن مشروعهم القادم هذا العام، وذلك إذا ما استمر الاستوديو على نهجه المعتاد في تطوير ألعاب القتال.
أوضح Ed Boon أن فريق NetherRealm قد اتخذ قراره بشأن لعبتهم التالية منذ فترة طويلة، وفي تصريحات سابقة، ذكر بون بأنهم يدعمون لعبة Mortal Kombat 1 بشخصيات إضافية ومحتويات أخرى، وفي نفس الوقت يزرعون بذور لعبتهم القادمة.
إلا أن تصريحًا آخر أكثر إثارة للاهتمام يشير إلى أن الفريق عادةً ما يستغرق عامين أو أقل لتطوير لعبة قتال جديدة، مع الأخذ في الاعتبار أن لعبة Mortal Kombat 1 كانت استثناءً في هذا النمط، وأضاف بون:
“معظم ألعاب Mortal Kombat استغرقت عامين أو أقل كوقت تطوير، بينما استغرقت Mortal Kombat 1 أربع سنوات، فقد كانت هناك العديد من العوامل التي أثرت في ذلك مثل محركات الألعاب، وجائحة كوفيد-19… لا أعتقد أن هدفنا هو أن تستغرق كل لعبة أربع سنواتEd Boon من الآن فصاعدًا.”
ويتوافق هذا النمط الزمني تمامًا مع إصدارات الاستوديو السابقة، فبعد إطلاق Mortal Kombat 9 في عام 2011، أتبعها الاستوديو بلعبة Injustice: Gods Among Us الأولى في عام 2013، ومنذ ذلك الحين دأب استوديو NetherRealm على إصدار لعبة قتال رئيسية جديدة كل عامين تقريبًا، باستثناء لعبة مورتال كومبات 1.
قائمة إصدارات ألعاب القتال الرئيسية من NetherRealm منذ عام 2011:
- 2011 – Mortal Kombat 9
- 2013 – Injustice: Gods Among Us
- 2015 – Mortal Kombat 10
- 2017 – Injustice 2
- 2019 – Mortal Kombat 11
- 2023 – Mortal Kombat 1
تجدر الإشارة إلى أن شركة Warner Bros، المالكة لكل من NetherRealm و DC Studios، قد صنفت مؤخرًا سلسلة Mortal Kombat كواحدة من أهم سلاسلها، ولا يبدوا أن هناك خشية من بيعها أو الاستغناء عنها، بالإضافة إلى ذلك، التقى جيمس غان وبيتر سافران، الرئيسان المشاركان والمديران التنفيذيان المشاركان لـ DC، بفريق NetherRealm لمناقشة شخصياتها وخططهم المستقبلية، وقد صرح غان:
“نحن نرى تصاميم المشاريع في مراحلها الأولية للغاية. نتحدث عنها، ونتناقش حول ماهية القصة المحتملة، ونقول ‘حسنًا، ربما يجب أن تسلكوا هذا الطريق لأننا نخطط ربما للقيام بشيء ما مع هذه الشخصية.”
وأضاف سافران:
“نحن نعمل بتعاون وثيق بشكل لا يصدق مع JB Perrette الذي يدير هذا القسم. إنها المرة الأولى التي تسير فيها الأمور بهذه الطريقة في Warner Bros. يجلس جيمس وأنا مع المسؤولين عن الاستوديوهات تحت إدارة JB، سواء كان NetherRealm أو Rocksteady. نجلس معهم ونتحدث عن الشخصيات والقصص التي نهتم بها والتي هم مهتمون بها.”
على الرغم من أن جيمس غان ذكر أنه قد يمر عامان قبل أن نرى ألعابًا تدور أحداثها في عالم DC Universe، فمن المحتمل أن يكون هذا يشير إلى ألعاب تتمحور حول شخصيات مثل Batman و Superman كأبطال رئيسيين، وليس بالضرورة لعبة Injustice جديدة محتملة.
في سياق الحديث عن التوقعات المحتملة لإعلان NetherRealm عن لعبتهم التالية، من المهم الإشارة إلى تصريحات سابقة لإد بون نفسه حول وتيرة إصدار ألعاب Mortal Kombat في الماضي، وكيف أثرت هذه التجربة على رؤية الاستوديو للمستقبل.
في إشارة إلى فترة زمنية معينة، اعترف Boon قائلاً بأنه قد مرت عليهم بضع سنوات حيث كانوا يطلقون ألعاب مورتال كومبات في رأيي بوتيرة سريعة جدًا، وقد كان هناك عام تم فيه اصدار ثلاث ألعاب في ثلاث سنوات Mortal Kombat Deception و Shaolin Monks و Armageddon.
هذا الاعتراف يُظهر أن NetherRealm يدركون تمامًا مفهوم إرهاق العلامة التجارية أو ما يعرف بـ Brand Fatigue، وهو المصطلح الذي يُشير إلى تراجع اهتمام الجمهور بمنتج أو علامة تجارية معينة نتيجة للإفراط في عرضها أو إصدار منتجات جديدة منها بوتيرة سريعة جدًا.
هذه التصريحات تُشير بوضوح إلى أن NetherRealm قد تعلم من تجربته السابقة، وأصبح الآن أكثر حرصًا على عدم الإفراط في إصدار ألعاب Mortal Komba مورتال كومبات أو ألعاب القتال الأخرى بشكل عام، وهذا الوعي قد يكون له تأثير مباشر على الوتيرة التي سيصدر بها الاستوديو ألعابه في المستقبل، وعلى المدة الزمنية التي قد تفصل بين كل إصدار وآخر.
لن نعرف ما الذي يفعله فريق NetherRealm رسميًا حتى يتم الإعلان عن ذلك، وبالنظر إلى الجدول الزمني، فمن المؤكد أن الإعلان قد يحدث هذا العام، حيث تم إصدار مورتال كومبات الأخيرة في سبتمبر 2023.
يبدو أن بذور مشروع NetherRealm القادم قد زرعت بالفعل، وما علينا سوى انتظارها.