جدول المحتويات
التوازي بيني وبين الظل
الحلم في الفسفور
إغلاق مطلوب بشدة
إذا أخبرتني عندما كنت طفلاً أنه سيكون هناك تكملة لـ ظل القنفذ بعد ما يقرب من 20 عامًا من صدوره، كنت سأسخر منك. لقد تعامل شادو بالفعل مع ماضيه، وعالج فقدان الذاكرة لديه، ومضى قدمًا في حياته. لماذا جعله يمر بهذه المحنة مرة أخرى؟ تخيل دهشتي عندما أعلن فريق سونيك أجيال سونيك إكس شادو، نسخة معدلة من أجيال سونيك مع إضافة قصة جديدة تركز على الظل، في اليوم السابق لعيد ميلادي الثلاثين في فبراير.
أول شيء فعلته عندما صدرت المجموعة هو اللعب أجيال الظل، وهو أمر منطقي بالنسبة لي نظرًا لأنني لعبت بالفعل أجيال سونيك منذ سنوات. بعد اللعب باللعبة لأكثر من أربع ساعات – ومشاهدة بدايات مظلمة مقدمة أنيمي قبل أسابيع من صدوره – لقد فوجئت عندما وجدت ما بدا وكأنه تكملة حقيقية لـ ظل القنفذ.
يواجه Shadow عودة Black Doom، الذي اعتقد أنه هزمه في لعبته التي تحمل اسمه، ويكتسب قوى جديدة تحمل اسم والده البديل الفضائي، بما في ذلك Doom Spear وDoom Blast وDoom Wing. تساعده كل عناصر القوة هذه، بالإضافة إلى قوته المحسنة في التحكم في الفوضى، على التقدم عبر مستويات مختارة مأخوذة من الألعاب التي ظهر فيها – من Space Colony ARK (سونيك مغامرة 2 و ظل القنفذ) إلى السكك الحديدية كانيون (أبطال سونيك) إلى مرتفعات الغروب (القوات الصوتية) – والتنقل في الشذوذ الزمني الذي أرسله إليه Time Eater. ومع ذلك، تأتي قوى Doom مع بعض القيود: أعطاها Black Doom إلى Shadow كوسيلة للسيطرة على عقله وجسده وجعله خادمًا للتدمير أو أن يولد من جديد فيه.
في هذه الأثناء، يقضي وقتًا أطول قليلاً مع ماريا والبروفيسور جيرالد، اللذين ظهرا في White Space من وقت ما قبل أن تقتحم GUN ARK لإغلاق Project Shadow. لقد كان مندهشًا أكثر من أي شيء آخر عندما رأى ماريا، لأنه كان قد تجاوز وفاتها بالفعل في الألعاب السابقة واعتقد أنه كان يرى سرابًا لها. ثم أدركت Shadow، بعد أن أنقذتها من جنود Black Arms، أن لم شمله معها كان حقيقيًا – ولو لفترة قصيرة.
كانت رؤية شادو لماريا مرة أخرى في الفضاء الأبيض، والبروفيسور جيرالد بالارتباط، بمثابة لحظة كاملة بالنسبة لي كشخص فقد أحد أحبائه بسبب قوى خارجة عن إرادتي في سن مبكرة جدًا، فقط لمواجهة ذلك الجزء من ماضيي الذي لم يكن كذلك. حتى بعد مرور 20 عامًا. تلك الفترة القصيرة التي قضاها معًا أجيال الظل ذكرني بأحلام اليقظة التي كنت أحلم بها عندما رأيت والدي الراحل في عالم روحي وألحق به في حياتي في السنوات التي تلت وفاته بالسرطان.
التوازي بيني وبين الظل
جزء من سبب ارتباطي بـ Shadow وكذلك Sonic، إن لم يكن أكثر من ذلك، هو الألم الذي نتحمله من رؤية أحد أفراد العائلة المحبوبين يموت قبل وقته عندما كنا أصغر سناً. تم إنشاء Shadow لعلاج ماريا من متلازمة نقص المناعة العصبية (NIDS)، لكن الاثنين أصبحا أفضل الأصدقاء، حتى الأشقاء. على الرغم من أنها لم تستسلم لمرضها، الذي كان في حالة شفاء من العيش في بيئة منخفضة الجاذبية وتواجدها بجانب Shadow على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، فقد ماتت على يد GUN أثناء عملية التستر على متن ARK. أدى هذا إلى إرسال Shadow إلى الحافة بعد الاستيقاظ من الرسوم المتحركة المعلقة بعد 50 عامًا.
من ناحية أخرى، لم يكن لدى والدي ترف طلب العلاج المنقذ للحياة في مستشفى من الدرجة الأولى، ناهيك عن محطة فضائية تدور حول الأرض. لو فعل ذلك، لكان قد شفيه من مرضه وسمح له بالبقاء على هذا الكوكب بعد سن 45 عامًا.
لقد انفصل والداي نتيجة لإدمان والدي على الكحول عندما بلغت الثانية من عمري، على الرغم من أنه وعد بالتوقف عن الإفراط في الشرب بعد قضاء ثلاث ليال في السجن بسبب وثيقة الهوية الرقمية. بالنسبة لمعظم طفولتي، كان ذلك يعني أن أقضي أنا وأخي بعض عطلات نهاية الأسبوع معه ومع شريكته تيريزا، ونسافر معه إلى بعض الأماكن لمدة تزيد عن ثلاثة أيام بإذن والدتي. وشملت تلك الرحلات أريزونا ودايتونا بيتش بفلوريدا، وهي عطلات أحتفظ بها بالقرب من قلبي حتى يومنا هذا.
مع تقدمنا في السن، أصبح والدي أكثر اهتمامًا بحياتنا، حيث كان يشاهد أخي يلعب البيسبول بشكل شبه يومي ويساعدني في القراءة للتقدم في المدرسة. بحلول ذلك الوقت، تم تشخيص إصابته بسرطان الكبد بالفعل، لكننا لم نعرف مدى حالته حتى عيد ميلادي الحادي عشر في عام 2005، عندما أخبرنا هو وتيريزا بأنه سيبقى في المستشفى لفترة من الوقت. . بدأ ذلك سلسلة من الزيارات إلى المستشفى مني ومن أخي الذي كان يبلغ من العمر 13 عامًا آنذاك، حيث حاول كل منا أن يكون شجاعًا في مواجهة مرض كنا نأمل أن يتعافى منه.
في شهر أغسطس من ذلك العام، بعد أسبوع واحد فقط من دخولي الصف الخامس، سافرت والدتي معنا إلى ماساتشوستس لرؤية والدنا للمرة الأخيرة. قبل شهر واحد، تم نقله جواً من ميامي إلى بوسطن ووُضع في دار رعاية المسنين بعد أن وصل مرض السرطان إلى مرحلة متقدمة للغاية بحيث لم يتمكن الأطباء من إجراء عملية زرع كبد. خلال زيارتنا التي استمرت خمسة أيام، أخبرتني عماتي أن والدي لم يتبق لديه الكثير من الوقت وأعطاني كتب أطفال عن الموت والحياة الآخرة (الجنة، لأننا كنا كاثوليك). لقد قرأتها جميعًا وتعاملت مع هذا الواقع الوشيك من خلال الاستماع إلى ألبوم Evancens سقط على مشغل الأقراص المضغوطة الخاص بي خارج غرفة والدي.
عندما توفي والدي بعد أسبوعين، كان ثقل وفاته على ذهني المصاب بالتوحد كبيرًا لدرجة أنني بدأت في أخذ المدرسة على محمل الجد (وليس لأن درجاتي كانت فظيعة من قبل) وأصبحت أشعر بالمرارة تجاه الآخرين. وبعبارة أخرى، لم أكن أتعامل مع غيابه الدائم بشكل جيد. لم يكن من المفيد تمامًا أنني لم أتمكن من حضور جنازة والدي لأن والدتي لم تكن قادرة على تحمل تكلفة رحلة أخرى إلى الشمال الشرقي. ما ساعدني هو الافراج عن ظل القنفذ بالنسبة إلى PlayStation 2، حيث ارتبطت بـ Shadow أكثر مما كنت عليه سونيك مغامرة 2 لأنه ساعدني في وضع سياق أكثر لقلقه بشأن فقدان ماريا.
اعتمادًا على مسارك في اللعبة، لم يرى Shadow ماريا إلا في مستويين من الفلاش باك – أحدهما حيث يساعدها في القضاء على الفوضى الاصطناعية التي تجري بشكل فوضوي على متن ARK، والآخر حيث يجلب وحدات الشفاء إلى باحثي ARK. رآها أيضًا في نهاية الفيديو الذي أنشأه البروفيسور جيرالد قبل 50 عامًا ليخبر Shadow عن خطط GUN لإغلاق مستعمرة الفضاء. ساعدت تلك الأحداث Shadow على تذكر هوية ماريا والغرض من خلقه، وعيش حياته وفقًا لذلك.
الحلم في الفسفور
لقاء شادو مع ماريا في أجيال الظل بدأت عندما رآها شادو عبر البحيرة واعتقد أن عينيه تخونه. فقط بعد هزيمة الفضائيين السود الذين كانوا يطاردونها ويعانقونها بعد إنقاذها، أدرك أن ما رآه كان حقيقيًا. لقد أمضى وقتًا معها ومع البروفيسور جيرالد بين المستويات، مستذكرًا الوقت الذي قضاه على متن ARK واكتساب رؤى حول صلاحياته وخطط Black Doom له.
أحلام اليقظة الخاصة بي حول رؤية والدي مرة أخرى تبدأ بنفس الطريقة تقريبًا، فقط التفاصيل المرئية تتغير على مر السنين. طوال سنوات مراهقتي، كنت أحلم بدخول الجنة ورؤيته يتجول عبر السحاب، مرتديًا ملابس بيضاء. والآن بعد أن أصبحت ملحدًا (إن لم أكن ملحدًا تمامًا)، فإن فكرتي عن الحياة الآخرة لوالدي هي على أحد الشواطئ في ميامي بيتش، أو دايتونا بيتش، أو هاواي. تكثفت أحلام اليقظة هذه فقط بعد زيارة هاواي لقضاء عطلة الحدود الصوتية معاينة عام 2022، حيث كان آخر مكان سافر إليه قبل وفاته.
يبدو الأمر كالتالي: أنا أقف على الشاطئ في جزيرة هاواي الكبيرة وأتطلع إلى ضوء القمر في ماوي في منتصف الليل. إن درب درب التبانة المليء بالنجوم ينير لي طريقًا لعبور المحيط إلى ذلك الجزء من الجزيرة دون الوقوع في الماء. بمجرد وصولي إلى هناك بعد عدة ساعات، قبل شروق الشمس مباشرة، رأيت والدي مسترخيًا على كرسي الشاطئ بجوار بار تيكي. قبل أن أتمكن من الوصول إليه، يظهر الأعداء من لا شيء ويجب علي محاربتهم بأي طريقة ممكنة. عندما تنتهي المعركة، أصرخ “أبي!” والتفت إلي، سعيدًا جدًا برؤيتي لدرجة أنه يحتضنني.
أطلعته على الأشياء التي حدثت في حياتي منذ رحيله، بما في ذلك زواج والدتي من زوج أمي، والانتقال إلى حي آخر، وتخرجنا أنا وأخي من الكلية لمتابعة مهن مختلفة – مساعد طبيب وصحفي، على التوالي – وأخي الزواج من حب حياته، وهي الآن حامل بطفله الأول. أخبرته كم أفتقده، وكم سيعني بالنسبة لي لو تمكن من العودة إلينا ورؤية مدى نمونا، فقط لكي يقول: “كريستينا، لقد عشت حياتي بالفعل ، لذلك ليس هناك سبب لي للعودة. لقد منحتني قصتك فخرًا كبيرًا بمعرفة أنك كبرت برشاقة. لا أريدك أن تحزن من أجلي بعد الآن. أريدك أن تكون سعيدًا وأن تعيش حياتك وأنت تعلم أنني سأظل دائمًا في قلبك.
والشيء التالي الذي أعرفه هو أنني عدت إلى الشاطئ في هاواي، مع رذاذ الواقع البارد الذي يداعب قدمي. أنا أنظر إلى القمر وأحمل أمنية والدي بالقرب من صدري.
إغلاق مطلوب بشدة
في نهاية أجيال الظل، عندما بدأت ماريا والبروفيسور جيرالد في التلاشي بعد هزيمة Black Doom، يحاول Shadow اكتشاف طريقة لإبقائهما حيث يستخدمان التحكم في الفوضى. أخبرته ماريا أنهم لا يريدون أن يظلوا عالقين في مكان واحد في الوقت المناسب. يستمر الظل بالمقاومة قائلاً: “لكنك لا تعرف ماذا سيحدث!” ثم جلبت ماريا وجه شادو إليها وتهمس، “أعلم أنني سأراك مرة أخرى. وإذا فرقنا القدر فسأكون دائما في قلبك.” ثم يتزلج Shadow بعيدًا لمساعدة Sonic في محاربة Time Eater، ويذرف دمعة أثناء ركضه نحو الفراغ الأبيض.
مشهد النهاية هذا حطمني. على الرغم من رغبته في إعادة عائلته إلى الحياة، وخاصة ماريا، فقد حصل شادو أخيرًا على الخاتمة التي كان يحتاجها بعد سنوات عديدة. الوقت الذي قضاه معهم في الفضاء الأبيض مر مثل أحلام اليقظة مع والدي. بينما ظل القنفذ تناولت موضوعات اكتشاف الذات والتعامل مع الخسارة، أجيال الظل تناولت موضوعات مواجهة الحزن والانتقال منه.
توفي والدي قبل شهرين ونصف من سقوط لعبة Shadow التي تحمل اسمها، عندما لم أتمكن من التأقلم عندما كنت طفلاً. الآن، جاء الجزء الثاني ليساعدني على قبول هذه الحقيقة كشخص بالغ يتمتع بقدر كبير من الرقي والاحترام – تمامًا كما كان والدي يريد. كل ما أفعله هو على شرفه، وكما تأمل ماريا أن ترى شادو مرة أخرى، أتمنى أن أرى والدي مرة أخرى. آمل أن أفعل ما يكفي للوصول إلى أينما كان.