الغواصون الجحيم 2 كان على قمة العالم. تم إصدار لعبة إطلاق النار التعاونية PlayStation وArrowhead في فبراير لتحظى بإشادة مفاجئة، وسرعان ما أصبحت قصة النجاح التي ترغب أي شركة ألعاب في محاكاتها. وفي عالم مليء بمخاطر الخدمة الحية، كانت هذه المخاطرة تؤتي ثمارها بفضل المجتمع المتفاني الذي لم يظهر التزامه بالديمقراطية أي علامات على التباطؤ.
ثم انهار كل شيء في لحظة.
في 3 مايو، كشف المطور Arrowhead أنه كان ينفذ تغييرًا من شأنه أن يجبر لاعبي Steam على ربط حساب PlayStation من أجل مواصلة اللعب. بدا الأمر وكأنه طلب صغير بما فيه الكفاية على الورق، لكن هذه الخطوة جاءت بعواقب غير مقصودة أثارت غضب اللاعبين. بعد عطلة نهاية أسبوع محمومة مليئة بقصف المراجعة والمبالغ المستردة والمضايقات التي تستهدف مطوريها، تدخلت PlayStation لإلغاء قرارها، ونأمل أن تنقذ إوزتها الذهبية.
يجب أن يكون هذا التسلسل الفوضوي للأحداث بمثابة لحظة تعليمية لأي ناشر يتطلع إلى ألعاب الخدمة المباشرة. وحتى النجاحات النادرة ليست بقرة حلوب مضمونة؛ المكافأة العالية تأتي مع مخاطر أعلى.
الرهان على الخدمة الحية
على ورقة، الغواصون الجحيم 2 لقد فعلت كل شيء بشكل صحيح منذ صدوره. بالنسبة للمبتدئين، كانت اللعبة مرتكزة على إطلاق النار القوي من منظور الشخص الثالث واللعب التعاوني الذي تم تنفيذه بعناية. لقد منح هذا الجوهر PlayStation وArrowhead قدرًا كبيرًا من المرونة التي لا تتمتع بها الألعاب الأخرى المشابهة دائمًا. لقد سمح لهم بتحصيل 40 دولارًا مقابلها بدلاً من دفعها كلعبة مجانية للعب مع الاستمرار في المعاملات الدقيقة المدفوعة. حتى إطلاق عربات التي تجرها الدواب المليئة بمشكلات الخادم لم يتمكن من إيقافه. هذه هي الأشياء التي نسفت الكثير من الألعاب في الماضي، ولكن الغواصون الجحيم 2 كانت قوية بشكل غير عادي.
تعد طريقة اللعب الرائعة جزءًا من المعادلة، ولكن هناك بعض العوامل الأخرى التي يجب وضعها في الاعتبار. أولاً، إنها لعبة خدمة حية أظهرت للاعبين أن لديها خطة للمستقبل. لدى Arrowhead مدير لعبة يشبه الزنزانات والتنينات ضمن طاقمه والذي يشكل اتجاه قصته مباشرة استجابةً للاعبين. إنها ليست نوع اللعبة التي تحتاج إلى الجلوس فيها في انتظار المحتوى القابل للتنزيل (DLC) لمعرفة ما هو التالي. أظهرت شركة Arrowhead أنها ملتزمة بإبقاء الأمور جديدة. وقد ساعد ذلك في بناء مجتمع من المعجبين المخلصين الذين كانوا على استعداد للدفاع عن كل خطوة تقوم بها الشركة.
هذه هي الأشياء المحددة التي يصلي من أجلها كل ناشر عند إطلاق لعبة خدمة مباشرة – ولكن القليل منهم يحققها بالفعل. ما عليك سوى إلقاء نظرة على المحاولات الأخرى الأقل نجاحًا هذا العام مثل محاولة Ubisoft جمجمة و عظام وسكوير انيكس فومستارز. فشل كلاهما في إثارة نفس رد الفعل، مما ترك مستقبلهما أقل يقينًا. قد يتركك هذا تتساءل لماذا قد تقوم أي من الشركتين بمثل هذه المقامرات الباهظة الثمن، ولكن الغواصون الجحيم 2 أظهر لماذا تستحق بعض التسديدات الضائعة الجهد المبذول. عندما تحصل على لعبة ناجحة، لعبة تجعل اللاعبين يضخون الوقت والمال باستمرار، فهذا هو حلم الناشر الذي أصبح حقيقة.
الدروس الصعبة المستفادة
لكن الإطلاق الناجح هو مجرد معركة واحدة في حرب طويلة، وقد تعلمت شركة سوني ذلك بالطريقة الصعبة. بدأت المشكلة عندما أعلن Arrowhead أن لاعبي الكمبيوتر الشخصي سيحتاجون إلى ربط حسابات PlayStation الخاصة بهم لمواصلة اللعب. لقد كان تغييرًا مثيرًا للجدل على الفور، حيث أشار بعض اللاعبين إلى أنهم لا يثقون في نظام الأمان المتسرب المعروف من شركة Sony. لم يمض وقت طويل قبل ظهور مشكلة أكثر خطورة. وسرعان ما أشار اللاعبون إلى أن PSN غير متوفرة في العديد من البلدان، مما يعني أن أولئك الذين اشتروا اللعبة سيتم منعهم من الدخول إليها بمجرد دخول التغيير حيز التنفيذ.
سقطت قطع الدومينو من هناك. تم حذف اللعبة من 170 دولة، مما أدى إلى تدمير قاعدة اللاعبين المحتملين. تبع ذلك موجة من مراجعات Steam “السلبية للغاية”. لجأ المشجعون الأكثر تطرفًا إلى وسائل التواصل الاجتماعي لمضايقة موظفي Arrowhead وتوجيه الغضب إلى مديري المجتمع، على الرغم من أنه بدا وكأنه قرار من أعلى إلى أسفل على PlayStation ولم يكن لـ Arrowhead رأي كبير فيه. انقلبت المشاعر العامة على عشرة سنتات، مما شوه محبوبته سمعة اللعبة على الفور. يبدو أن النظام قد تم استعادته بمجرد أن عكست PlayStation خططها بعد بضعة أيام، ولكن لم يتبق لدى PlayStation الآن سوى بعض الدروس الصعبة.
بينما يصلي الناشرون من أجل النجاح مثل نجاح الغواصون الجحيم 2هذا هو الجانب الآخر من عملة الخدمة المباشرة: إنه نموذج عمل لا يرحم. قرار واحد سيء هو كل ما يتطلبه الأمر لتدمير زخم اللعبة الناجحة. مجرد إلقاء نظرة على العام الماضي يوم الدفع 3. على الرغم من أن سابقتها حققت نجاحًا هائلاً مع مجتمع مخصص، إلا أن متطلبات اللعبة الثلاثية دائمًا عبر الإنترنت تركت المشجعين يشعرون بالحرق. وقد تفاقم هذا القرار بسبب إطلاق اللعبة الذي ابتلي بمشكلات في الخادم، حيث لم يكن من الممكن لعب اللعبة خلال الجزء الأكبر من أيامها القليلة الأولى. يوم الدفع 3 وما زال لم يتعاف من تلك اللحظة. تعتبر مراجعات Steam الخاصة بها “سلبية في الغالب” وقاعدة لاعبيها ضعيفة مقارنة بقاعدة لاعبيها يوم الدفع 2. هذا هو نوع العمل المجهد الذي يلتزم به الناشرون عند مطاردة حلم الخدمة المباشرة.
الغواصون الجحيم 2 يبدو أنها تجنبت أزمتها الأولى في الوقت الحالي، ولكن يجب على PlayStation أن تكون أكثر حذرًا أثناء المضي قدمًا. عندما تقوم بإنشاء لعبة خدمة مباشرة، فإنك توقع عقدًا محفوفًا بالمخاطر. قد تجني ثروة، لكنك ستكون إلى الأبد تحت رحمة المشجعين الذين يمكنهم إيقاف تشغيل الصمام في أي وقت يريدون. لا يهم إذا كان اللاعبون يهاجمون بحسن نية أو بسوء نية. قد يكون خطأ صغير هو كل ما يتطلبه الأمر لسحق ثقة المجتمع إلى الأبد. بمجرد أن تخسر ذلك، لن يكون لديك لعبة بعد الآن.
هل تستحق ذلك؟ هذا أمر متروك لـ PlayStation أن تقرره.