لا يستطيع جوردان ميشنر التوقف عن النظر إلى الوراء، وهذا ليس بمحض اختياره.
وجد مبتكر لعبة Prince of Persia نفسه في مركز نهضة عرضية في العام الماضي بفضل ثلاثة مشاريع منفصلة مصطفة في وقت واحد، والتي لم يكن له يد في بعضها. أولاً، جاء Digital Eclipse صنع الكاراتيه، فيلم وثائقي قابل للتشغيل عن أول لعبة Apple II الناجحة لميشنر والتي مهدت الطريق لأمير بلاد فارس. تبع هذا المشروع مشروع Ubisoft أمير بلاد فارس: التاج المفقود في شهر يناير من هذا العام، سيتم إصدار جزء جديد من السلسلة تكريمًا لألعاب Mechner الأصلية ثنائية الأبعاد. هذا الامتداد المواجه للماضي ينتهي الآن بـ إعادة التشغيل: مذكرات عائلة اقتلعت من جذورها، رواية مصورة جديدة من تأليف Mechner تلقي نظرة على حياته المهنية وتاريخ عائلته.
خلال هذه الفترة، كان لدى ميشنر البالغ من العمر 59 عامًا الكثير من الوقت للتفكير ليس فقط في أعلى مستوياته ولكن أيضًا في أدنى مستوياته. كان الطريق إلى كل إنجاز من إنجازاته ممهدًا بالمشاريع الملغاة التي لم تر النور أبدًا. عندما جلست مع Mechner في مؤتمر مطوري الألعاب لهذا العام لتوضيح هذه اللحظة العاكسة لمسيرته المهنية الطويلة، لم يكن هناك أي تلميح للاستياء في صوته عندما كشف تفاصيل عن لعبتي Prince of Persia الملغاتين. وبدلا من ذلك، فهو يرى أن نجاحاته وإخفاقاته لهما أهمية متساوية. الأول لا يمكن أن يوجد بدون الأخير، حتى لو لم يكن يعرف ذلك دائمًا في الوقت الحالي.
يقول ميشنر لـ Digital Trends: “نحن لا ندرك دائمًا في اللحظة التي نقوم فيها بشيء ما مدى أهميته أو القيمة التي سيكون لها”. “في كثير من الأحيان يمكن أن نتفاجأ بطريقة قوية عندما ندرك كيف تنعكس الأمور في المستقبل.”
ديث بوس والكاراتيكا
عندما ألتقي بمشنر شخصيًا للمرة الأولى، أشعر وكأنني أعرفه بالفعل. لقد رأيت الأعمال الداخلية لعقله منذ أشهر عندما كنت ألعب صنع الكاراتيه، فيلم وثائقي تفاعلي يتضمن عدة مقابلات مع ميشنر حول إنشاء تحفته الأولى. الرجل الذي سأقابله في GDC سيكون مطابقًا للرجل الذي رأيته يتذكر تفاصيله بهدوء الكاراتيهخلقه من مقعد البيانو بجانب والده. إنه متحفظ ودقيق، وينظم أفكاره بعناية قبل الإجابة على الأسئلة.
لا ينبغي أن يشكل هذا الموقف مفاجأة لأي شخص من ذوي الخبرة صنع الكاراتيه. يرسم الفيلم الوثائقي التفصيلي لشركة Digital Eclipse صورة لشاب Mechner يتألم من كل تفاصيل لعبة Apple II الخاصة به. كانت عمليته شاقة، لدرجة أنه استخدم تقنية روتوسكوبينج لرسم شخصياته المنقطة يدويًا بناءً على لقطات حقيقية قام بتصويرها. إنها وثيقة تاريخية حيوية للفنانين تظهر سيدًا في العمل من خلال رؤية فريدة.
أنا فعلا برمجة ذلك؟
لم يكن Mechner نفسه مشاركًا بشكل مباشر في تطوير المشروع. بدلاً من ذلك، جلس لإجراء بعض المقابلات وسمح لشركة Digital Eclipse بالتمشيط في أرشيفاته للبحث عن كل شيء بدءًا من المجلات القديمة وحتى النماذج الأولية المنسية. يعترف ميشنر، الذي يشيد بالمشروع، بأنه فوجئ أيضًا بما تمكن الاستوديو من التنقيب فيه.
يقول ميشنر: “كانت هناك لقطات شاشة ورسومات تخطيطية لم أرها منذ 40 عامًا”. “لقد وجدوا نموذجًا أوليًا للعبة تدور حول كوكب الأرض الصغير. أنا فعلا برمجة ذلك؟ لا بد لي من قضاء عطلة نهاية الأسبوع في القيام بذلك. لا أتذكر أنني صممت نموذجًا أوليًا لتلك اللعبة على الإطلاق. اعتقدت أنها كانت مجرد فكرة!
بينما صنع الكاراتيه تركز بشكل كبير على لعبة Karateka ذات التأثير الكبير، وهي لعبة كمبيوتر شخصي مهدت الطريق لسرد القصص السينمائية في الألعاب، وهي ليست المشروع الوحيد الموجود في المجموعة. يبدأ الأمر بأول فشل حقيقي لميشنر، وهي لعبة تسمى ارتداد الموت والذي سيتخلى عنه بعد عدة جولات مراجعة فاشلة مع ناشره المحتمل. إنه في المناقشة ارتداد الموت أن الحكمة الموحدة تظهر عدة مرات خلال محادثتنا.
يقول ميشنر: “جزء من قيمة تذكر الماضي والحفاظ عليه هو ما يقدمه لنا فيما يتعلق بالتفاوض على الحاضر”. “الكسوف الرقمي صنع الكاراتيه إنها مثيرة للاهتمام لمؤرخي الألعاب، ولكن أعتقد أنها ذات قيمة للمطورين الشباب الذين يعملون في عالم مختلف تمامًا مع تقنيات وتحديات مختلفة. قد يكون من المفيد جدًا تجربة ما مر به شخص آخر بشكل غير مباشر. أعتقد أن جزءًا من قيمة رؤية مقدار الجهد المبذول ارتداد الموت إن تلقي التعليقات حتى لا يتم نشرها في النهاية يمكن أن يكون أمرًا مطمئنًا لشخص قد يلوم نفسه بسبب السير في طريق خاطئ. إنها مجرد جزء من العملية الإبداعية.”
أميرة بلاد فارس
ما الذي أدهشني صنع الكاراتيه عندما لعبت لأول مرة لم تكن هناك الكثير من الألعاب الموجودة فيها. بل إنها الطريقة التي يروي بها Digital Eclipse قصة ملموسة حول الطرق التي يمكن أن تشكل بها ردود الفعل والنقد الفن. خلال المشروع، سيتمكن اللاعبون من تجربة النماذج الأولية لكليهما ارتداد الموت و الكاراتيه. بين تلك الإصدارات، تنسج Digital Eclipse رسائل كشف عنها Mechner من الناشرين المحتملين تقترح تغييرات. مع كل نموذج أولي جديد، أستطيع أن أشعر فعليًا أن الألعاب تتحسن بناءً على رغبة Mechner في تدوين تلك الملاحظات. ويشير ميشنر إلى أن هذه العملية كانت دائمًا أساسية لنجاحه.
“مع امير فارسيقول ميشنر: “لفترة طويلة، كنت مصممًا على أن هذه ستكون لعبة غير عنيفة”. “سيكون الأمر يتعلق بالهروب من الفخاخ وتجنب الموت، لكن اللاعب لن يقاتل أبدًا. ظل صديقي تومي يخبرني أن هذه اللعبة تحتاج إلى قتال. لقد قاومت. كان عذري هو عدم وجود ذاكرة كافية في Apple II لإضافة شخصية أخرى – وهو ما لم يكن موجودًا! لكن الحل المتمثل في إنشاء Shadow Man باستخدام نفس الأشكال التي يستخدمها اللاعب كان سحريًا للغاية وغير اللعبة لدرجة أنني أدركت أن تومي كان على حق طوال الوقت. دون أن، امير فارس لم يكن الأمر كما كان وربما لم نكن لنجري هذه المحادثة اليوم.
يعد أمير بلاد فارس موضوعًا كبيرًا لمناقشتنا، ويرجع الفضل في جزء كبير منه إلى أحدث إدخالات السلسلة، أمير بلاد فارس: التاج المفقود. لم يعمل Mechner على الإصدار الذي نال استحسان النقاد، ولكنه يشيد بألعابه الأصلية من خلال العودة إلى المنصات ثنائية الأبعاد. بينما نناقش مشاعره تجاه المشروع (وهو من أشد المعجبين به)، يوضح مرة أخرى كيف أنه لم يكن ممكنًا دون انهيار أحد مشاريعه.
يقول ميشنر: “لقد انتقلت إلى مونبلييه منذ ثماني سنوات لأقوم بإعداد لعبة أمير بلاد فارس”. “هذه اللعبة لن ترى النور، ولكن هناك صلة بين مشروع أمير بلاد فارس الذي تم إلغاؤه و التاج المفقود. كلاهما صنع في مونبلييه. وُلِد التاج المفقود من رماد هذا المشروع. التاج المفقود الفريق موهوب بشكل رائع، وبعد أن عملت معهم في مشاريع أخرى، أعرف شغفهم بأمير بلاد فارس. لقد كنت سعيدًا جدًا برؤية العديد من الأشياء التي ناقشناها وبحثنا عنها في المشاريع غير المعلنة قد وصلت إلى هذا الحد التاج المفقود“.
كان من المقرر أن يطلق عليها اسم أميرة بلاد فارس.
بينما يناقش Mechner مشاريع Prince of Persia الملغاة في Replay، يخبرني قليلاً عن كلا العنوانين اللذين كانا قيد العمل في Ubisoft قبل عام 2019. كان من الممكن أن يكون أحدهما بمثابة عودة Mechner إلى الشكل، مما يختتم القصة التي قالها. د تم العمل عليه منذ عام 1989.
يقول ميشنر: “كان هناك مشروعان”. “كانت إحداها لعبة أمير بلاد فارس المفتوحة للعالم AAA. المشروع الثاني كان عبارة عن تكملة ثنائية الأبعاد، الحلقة الثالثة في ثلاثية أمير بلاد فارس الأصلية ثنائية الأبعاد. كان من المقرر أن يطلق عليها اسم أميرة بلاد فارس. مرة أخرى في عام 1993، عندما فعلت أمير بلاد فارس 2: الظل واللهبلقد تخيلت أن هذه هي الحلقة الوسطى من ثلاثية. كانت الفكرة هي إكمال هذه الثلاثية اليوم بلعبة صغيرة وبسيطة ثنائية الأبعاد. ولكن بدلا من ذلك، لدينا التاج المفقودوهو أمر رائع! أعتقد أن القصة لها نهاية سعيدة.”
“الأشياء التي لا تؤتي ثمارها بالطريقة التي نعتقدها في الأصل هي مع ذلك مهمة وتؤتي ثمارها على المدى الطويل.”
إعادة تشغيل الماضي
بعد الانفصال عن Ubisoft في عام 2019، اتخذت مسيرة Mechner المهنية منعطفًا يسارًا إلى حد ما. لقد أعاد إشعال حب طفولته للروايات المصورة، منتقلًا من آلة ألعاب فيديو ضخمة إلى نوع أكثر حميمية من الفن. لقد نشر العديد من الروايات المصورة منذ عام 2019، بما في ذلك كتب مثل مونتي كريستو و حرية. على الرغم من أنه قد يبدو تغييرًا مفاجئًا، إلا أن شغف Mechner الحالي يعيد مسيرته المهنية إلى ما كانت عليه عندما كان ينشئ ألعابًا صغيرة بمفرده.
يقول ميشنر: “إن كتابة ورسم كل صفحة من رواية مصورة مكونة من 320 صفحة، يشبه أي شيء آخر، مثل البرمجة وتنفيذ الرسومات في لعبة Apple II”. “من ناحية، إنه مشروع متعدد السنوات حيث تحتاج إلى إدارة وقتك. إنه ماراثون وليس سباق سريع. لكن يومًا بعد يوم، لا تختلف حرفة رسم لوحة واحدة أو التعبير عن إيماءة واحدة عن التحدي المتمثل في ترميز روتين فرعي معين ليكون فعالاً قدر الإمكان. وبهذا المعنى، فهي عودة إلى هذا الإيقاع”.
الأشياء الأكثر إيلاما والأصعب في التعامل معها تحتوي على بذور الفرص.
أحدث مشاريعه هو ترجمة إنجليزية لروايته المصورة لعام 2023 إعادة التشغيل: مذكرات عائلة اقتلعت من جذورها، هو أكثر أعماله الشخصية حتى الآن. يروي كتاب السيرة الذاتية قصة تتناقلها الأجيال حول مسيرة ميشنر المهنية وتاريخ عائلته. ويروي قصصًا من الحرب العالمية الأولى والاحتلال النازي المتزايد في أواخر الثلاثينيات مما دفع جده إلى القيام برحلة عبر فرنسا. يربط ميشنر النقاط بين تلك القصص وقصته المتمثلة في اقتلاع حياته في عام 2015 للانتقال إلى فرنسا والعمل على أمير بلاد فارس. لم يكن ميشنر يكتب الرواية المصورة فحسب؛ لقد أوضح ذلك بنفسه.
مرة أخرى، يرتفع موضوع التشغيل مرة أخرى. سواء كانت تتماشى مع مشاريع مثل صنع الكاراتيه عن طريق الصدفة أم لا، إعادة التشغيل تقريبًا بمثابة الكلمة الأخيرة في عصر Mechner الحالي للتأمل الذاتي. إنه كتاب يدور حول النظر إلى الماضي وقبول أنه ليس شيئًا يمكن تغييره. نحن بحاجة إلى قبول الماضي وتقدير الطريقة التي تشكل بها المصاعب المستقبل.
“موضوع الإعادة هو هذه الرغبة التي يتعين علينا جميعًا إعادة عقارب الساعة إلى الوراء بطريقة أو بأخرى والقيام بذلك مرة أخرى، ولكن القيام بذلك بشكل أفضل. يقول ميشنر: “لإصلاح الشيء الذي لا يعمل”. “إنها الحالة الإنسانية التي لا يمكنك فعل ذلك فيها؛ الأشياء الأكثر إيلاما والأصعب في التعامل معها تحتوي على بذور الفرص. هكذا الحياة.”
لدي شعور بأن ميشنر يؤمن حقًا بهذه الفلسفة بنهاية محادثتنا. أكثر لحظاته عاطفية لا تأتي عند الحديث عنه امير فارس او حتى إعادة التشغيل، لكن آخر اكسبريس. كان هذا المشروع عبارة عن لعبة مغامرات طموحة لـ Mechner عام 1997 على متن قطار، والتي اعتبرت بمثابة فشل تجاري. يحظى ميتشنر باحترام كبير لهذا المشروع، تمامًا كما يفعل في ألعاب أمير بلاد فارس الملغاة. وبهذا المعنى، لا يوجد خط حقيقي يفرق بين النجاح والفشل؛ وميتشنر دليل حي على ذلك.
“الأشياء التي تعني الكثير بالنسبة لي في مسيرتي المهنية – وهذا يشمل آخر اكسبريس, امير فارس، و إعادة التشغيل “- هي المشاريع التي قمت فيها بما أؤمن به مع مجموعة من الأشخاص الذين كانوا متحمسين لذلك أيضًا،” كما يقول ميشنر. “لقد ذهبنا بشغفنا ورؤيتنا وتغلبنا على العقبات لأننا آمنا بها. إذا كنت تستطيع أن تفعل ذلك، في بعض الأحيان يحدث السحر.