يبدو أن البلاستيك يعود بقوة إلى مجموعة منتجات Apple. فوفقًا لبلومبرج، ستتخلى Apple Watch SE القادمة عن هيكلها المعدني لصالح هيكل بلاستيكي، وقد تصل في موسم الخريف هذا العام.
ستكون هذه هي المرة الأولى التي تستخدم فيها شركة أبل البلاستيك كمادة بناء أساسية لساعتها الذكية. والهدف الرئيسي هو خفض تكاليف الإنتاج، على أمل أن يصل سعرها إلى نحو 200 دولار.
يبدو السعر المنخفض بالتأكيد اقتراحًا مغريًا. ولكن قد يكون هناك عدد قليل من المزايا الأخرى بفضل البلاستيك الذي يدخل في الصورة. مقارنة بالمعادن، التي تكون أكثر تكلفة في الحصول عليها ويصعب طلائها، فإن البلاستيك أرخص ويسمح بمجموعة أكثر ثراءً من اختيار الألوان بسهولة نسبية.
وعلاوة على ذلك، يبدو أن شركة أبل تعمل على تعزيز انتشار الساعات الذكية بين الشباب، وخاصة بين الأطفال، وذلك بفضل انخفاض تكلفتها. ويقول التقرير: “مع حظر الهواتف في المدارس مؤخرًا، كانت أبل تروج لساعتها باعتبارها بديلاً منخفض التكلفة للهواتف الذكية يمكن أن يساعد الآباء على البقاء على اتصال بأطفالهم – وتتبع أماكن تواجدهم”.
لم تسفر تجربة شركة أبل مع البلاستيك في المنتجات السائدة عن نتائج عظيمة بالإجماع في الآونة الأخيرة.على سبيل المثال، iPhone 5c، الذي اعتمد تصميم بلاستيكي باسم القدرة على تحمل التكاليف.
ولكن على الرغم من وضع الأسس لما سيصبح في الأساس آيفون SE، لم تصنع شركة أبل أبداً خليفة مباشراً لهاتف آيفون 5c. ويقول كين سيجال، الذي عمل مع ستيف جوبز في الجانب الإبداعي للتسويق في أبل لأكثر من عقد من الزمان، إن الفشل كان له علاقة بتصور البلاستيك على أنه رخيص وتضاربه مع ذوق أبل في الجماليات الفاخرة.
في عام 2014 كتب سيجال: “إن شركة أبل لا تقدم منتجات رخيصة، بل إنها تصنع منتجات للأشخاص الذين يهتمون بالتصميم والبساطة والجودة والتجربة الرائعة – وهم على استعداد لدفع المزيد مقابل هذه الأشياء. إن قيام أبل بالتنازل في أي من هذه المجالات سيكون انتهاكًا لتوجيه برايم”.
لكن المعضلة المذكورة أعلاه كانت لهاتف يكلف أكثر من 700 دولار، وهو ما قد يثير الدهشة حتى في عام 2024. نحن نتحدث عن ساعة ذكية هنا، ومن المرجح أن يكون سعرها حوالي 200 دولار. ونظرًا لنظام watchOS الغني ومجموعة Apple القوية من ميزات الصحة التي تحظى بقبول جيد، فهناك فرصة كبيرة لنجاح Apple Watch SE البلاستيكية بدلاً من تذوق الفشل الذريع.