فجأة أصبح اثنان من المنافسين الرئيسيين في السباق لاستبدال حزم الكابلات شركاء.
أعلنت شركتا Fubo وDisney هذا الأسبوع أنهما ستدمجان أعمالهما التلفزيونية المباشرة. وهذا يعني أن Fubo وHulu + Live TV سيصبحان كيانًا واحدًا، وستكون ديزني مالك الأغلبية فيه.
لن تختفي أي من الخدمتين. بينما تقوم Fubo وHulu بدمج أعمال البث التلفزيوني المباشر الخاصة بهما، ستظل الخدمات الفعلية منفصلة، ويتم تقديمها من خلال التطبيقات الخاصة بهما. إذا كنت مشتركًا بالفعل في Fubo أو Hulu + Live TV، فلا تتوقع أي تغييرات شاملة بين عشية وضحاها.
ومع ذلك، أشارت الشركتان بالفعل إلى أنهما ستطلقان باقة تلفزيونية جديدة – وربما اثنتين – تتمحور حول الرياضة بأسعار أقل من معظم خدمات البث التلفزيوني المباشر. وقد يؤدي ذلك إلى تغييرات أكبر في مشهد التلفزيون المدفوع.
كيف حدث هذا
ينبع الاندماج من دعوى قضائية رفعتها فوبو العام الماضي ضد شركات ديزني ووارنر براذرز ديسكفري وفوكس، التي خططت لإطلاق مجموعتها الضيقة من القنوات الرياضية والإذاعية. وكانت هذه الخدمة، التي تسمى Venu Sports، ستتكلف 43 دولارًا شهريًا وكان من المفترض أن تصل في الخريف الماضي.
رأى فوبو هذا بحق باعتباره تهديدًا وجوديًا. لقد وضعت الشركة نفسها دائمًا كمزود بث مباشر يركز على الرياضة، وادعت في الدعوى القضائية التي رفعتها أنها لم تكن قادرة أبدًا على تقديم الحزم التي تريدها حقًا، دون تضخم القنوات الإخبارية والترفيهية. واتهم فوبو مالكي Venu بمحاولة احتكار نوع جديد من حزم التلفزيون النحيفة، ووافق قاض فيدرالي على منع إطلاق الخدمة أثناء استمرار الدعوى القضائية.
تمثل الصفقة الجديدة بين Fubo وDisney نهاية تلك الدعوى القضائية، حيث قامت Fubo بتسوية الأمر مع جميع الأطراف المعنية. تحصل Fubo على 220 مليون دولار من داعمي Venu، بالإضافة إلى قرض بقيمة 145 مليون دولار من ديزني، وستحصل بدلاً من ذلك على رسوم إنهاء بقيمة 130 مليون دولار إذا لم يسمح المنظمون بإتمام الصفقة.
ما تفعله الشركات بعد ذلك هو حيث تصبح الأمور مثيرة للاهتمام حقًا.
باقة “الرياضة والبث” من Fubo
وكجزء من الصفقة، تقول Fubo إنها حصلت على الحقوق من Disney لخطة “Sports & Broadcasting” الجديدة، والتي من المفترض أن تكون أرخص من الحزم الأكبر التي تقدمها Fubo اليوم. أكدت لي جينيفر بريس، المتحدثة باسم Fubo، أن شركة Fox تشارك في الحزمة الجديدة أيضًا.
لذا، في الوضع الحالي، يجب أن تتضمن هذه الحزمة على الأقل ESPN وESPN2 وESPNU وESPNEWS وSEC Network وACC Network وABC وFox وFS1 وFS2 وBTN، بالإضافة إلى إمكانية الوصول إلى ESPN+.
أعتقد أن فوبو سيحاول الآن إقناع كبار المبرمجين الرياضيين الآخرين بالانضمام، وهم شركة Warner Bros. Discovery (التي تمتلك TNT)، وComcast (NBC)، وParamount+ (CBS). واستنادًا إلى بعض حساباتي السابقة، فإن هذا النوع من الباقات سيكون أرخص بـ 10 دولارات شهريًا على الأقل من المجموعة الحالية من خدمات البث التلفزيوني المباشر.
ماذا عن فينو؟
إعلان Fubo وDisney لا يقول شيئًا عن مستقبل Venu Sports. ولكن مع إزالة العقبات القانونية، فمن الممكن أن تعود الخدمة إلى الظهور مرة أخرى.
المدرج ليس واضحا تماما. كما لاحظت صحيفة نيويورك تايمز، قدمت وزارة العدل سابقًا ملخصًا لدعم الدعوى القضائية التي رفعتها فوبو، وتجادل مجموعة الدفاع عن المستهلك Public Knowledge بأن الصفقة بين Fubo وDisney تضر بالمنافسة.
ولكن إذا أعادت Venu إحياء خطط إطلاقها، فإنها ستوفر مجموعة من القنوات الرياضية والبثية التابعة لـ Disney وFox إلى جانب TNT وTBS وTruTV من Warner. لن يكون هذا حلاً كاملاً لجميع الصداع الرياضي الذي تعاني منه، ولكنه قد يكون مناسبًا لبعض أدوات قطع الأسلاك وسيكون بديلاً مرحبًا به لأي شيء يأتي به Fubo.
دع المزيد من الحزم الرياضية تزدهر
السؤال الأكبر هو كيف سيكون رد فعل بقية عالم التلفزيون.
تخطط DirecTV بالفعل لإطلاق حزمتها الخاصة التي تتمحور حول الرياضة، إلى جانب حزم منفصلة قائمة على النوع للترفيه وبرامج الأطفال/العائلة. هذه الخطة هي نتيجة نزاع النقل الصعب بين DirecTV و Disney العام الماضي.
من هنا، أعتقد أن YouTube TV وDish (الذي يشغل أيضًا Sling TV) لن يتقبلا التمسك بالحزم المتضخمة بينما يُسمح لمنافسيهما بتقديم البرامج الرياضية والإذاعية الأكثر قيمة فقط. يمكننا أن نتوقع منهم أن يدفعوا من أجل حزمهم الرياضية الأكثر نحافة ردًا على ذلك.
ستكون النتيجة مشهد بث تلفزيوني مباشر أكثر إرباكًا إلى حد ما، مع المزيد من الحزم للاختيار من بينها، ولكن أيضًا إمكانية توفير المال أكثر إذا كنت على استعداد لأن تكون انتقائيًا. ويبدو ذلك على الأقل أفضل من الوضع الراهن.
قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية الأسبوعية لـ Jared's Cord Cutter للحصول على المزيد من رؤى البث التلفزيوني.