تعد الطاقة النووية من بين أكثر البدائل الواعدة للوقود الأحفوري – إذا استطعنا إيجاد طريقة مستدامة لرعاية النفايات المشعة غير المرغوب فيها الناتجة عن العملية. اقترح أصحاب المصلحة من كل من القطاعين العام والخاص حلولًا مختلفة ، لكن شركة تينيسي ستكون أول من قام بالفعل ببناء وتشغيل منشأة لإعادة التدوير في الولايات المتحدة للوقود النووي.
في بيان الأسبوع الماضي ، أعلنت شركة Oklo عن خطط لبناء أول منشأة خاصة لإعادة تدوير الوقود النووي في الولايات المتحدة ، في أوك ريدج ، تينيسي. إذا استمرت الأمور كما هو مخطط لها ، فسيبدأ المنشأة في إعادة تدوير وإنتاج الوقود بحلول أوائل الثلاثينيات. وقالت الشركة إن “سوف” يفتح “إمكانات أكثر من 94000 طن متري من الوقود النووي المستخدم في جميع أنحاء البلاد. وأضاف أن هذا سيؤدي إلى الوقود “يعادل 1.3 تريليون برميل من النفط ، أو خمسة أضعاف احتياطيات المملكة العربية السعودية.”
تاريخ نووي
قد تكون حصة تينيسي في الطاقة النووية أكبر من معظم الولايات الأخرى. في عام 2023 ، جاء حوالي 48 ٪ من الكهرباء في ولاية تينيسي من مصنعين نوويين ، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية. انخفض ذلك قليلاً إلى 32.3 ٪ في عام 2025 ، على الرغم من أن هذا لا يزال أعلى من المتوسط الوطني ، بنسبة 18.1 ٪. جاء أحدث مفاعل نووي في الولاية ، Watts Bar Unit 2 ، عبر الإنترنت في عام 2016.
تستكشف شركة Tennessee Valley Authority (TVA) ، وهي شركة مملوكة فيدرالياً والتي توفر جزءًا كبيرًا من الطاقة إلى تينيسي والمناطق المحيطة ، خيارات لنشر مفاعلات وحدات صغيرة بالقرب من أوك ريدج ، المدينة التي يوجد فيها مركز أوكلو الوقود.
بشكل عرضي ، تستضيف Oak Ridge أيضًا مختبر Oak Ridge الوطني ، وهي مؤسسة تتمتع بمشاركة عميقة في العلوم النووية. استشهد بعض أصحاب المصلحة بهذه العلاقة التاريخية في التعبير عن دعمهم للمشروع ، حيث وصف الرئيس التنفيذي لشركة TVA دون مول تينيسي بأنه “جوهر النهضة النووية الأمريكية”.
وقال ستيوارت سي ماكوشر ، مفوض وزارة التنمية الاقتصادية والمجتمعية في تينيسي ، في بيان “نعلم أن تينيسي هو الموقع المثالي لهذا المشروع و (أوسلو) المستمر الجهود النووية”.
بينما تعد Oklo ببناء أول مصنع لإعادة تدوير الوقود النووي الخاص في الولايات المتحدة ، توجد مشاريع تجارية أخرى بالفعل في مكان آخر. على سبيل المثال ، يعالج موقع La Hague في شمال فرنسا الوقود النووي الذي تم إنفاقه من أوروبا واليابان منذ عام 1976. كان لدى اليابان مصنعها الخاص المعالج في مجمع Tokai النووي المتسلل الآن ، والذي توقف بشكل دائم في عام 2014. كان لدى المملكة المتحدة منشأة مماثلة ، وهو مصنع إعادة معالجة الأكسيد الحراري ، والذي أغلقت في عام 2018.
مخطط طموح ، “الصورة الكبيرة”
ستكون المرفق هي المرحلة الأولى من “مركز الوقود المتقدم” في تينيسي ، والتي يطلق عليها أوكلو “حرمًا متعدد القنوات يهدف إلى دعم إعادة التدوير وتصنيع الوقود”. على وجه التحديد ، من شأن مرفق إعادة التدوير إنشاء وقود معدني لمحطات الطاقة الأخرى مثل Oklo's Aurora Powerhouse ، وهو مفاعل سريع قيد المراجعة حاليًا من قبل لجنة التنظيم النووي (NRC).
لوضع الخطة إلى الثمار ، قامت الشركة بتجنيد السلطات المحلية للوصول إلى متنها – وهي استراتيجية يبدو أنها تعمل ، بالنظر إلى خطة Oklo الطموحة لجلب ما يصل إلى 1.68 مليار دولار من الاستثمارات و 800 وظيفة جديدة إلى Tennessee.
على سبيل المثال ، ذكرت الشركة أنها تخطط لإعادة تدوير الوقود المستخدم من مرافق TVA. إذا حدث ذلك ، فستكون هذه هي المحاولة الأولى من قبل شركة مرافق أمريكية لإعادة استخدام الوقود المستعملة في الكهرباء النظيفة.
وقال جاكوب ديويت ، الرئيس التنفيذي لشركة أوكلو في البيان: “الوقود هو العامل الأكثر أهمية في تقديم الطاقة النووية المتقدمة إلى السوق”. “من خلال إعادة تدوير الوقود المستخدم على نطاق واسع ، نقوم بتحويل النفايات إلى Gigawatts ، وتقليل التكاليف ، وإنشاء سلسلة توريد أمريكية آمنة تدعم نشر الطاقة النظيفة والموثوقة والمعسفية.”