لقد جلبت لنا التطورات التكنولوجية أشياء كثيرة. بالنسبة لعلماء الحفريات ، تم تقديم القدرة على التحقيق في المواد الأكثر ليونة – الدكين ، والريش ، والمقاييس ، والشعر – على المخلوقات المتحجرة. وهذا ينتج عنه بعض النتائج الجديدة الغريبة حول الحيوانات التي تم تقاطعها الطويلة ، مما يدل على أنها أكثر غرابة مما كنا نتخيل.
ورقة نشرت اليوم في طبيعة يقدم إعادة تحليل من حفري mirasaura grauvogeli، زواحف يبلغ من العمر 247 مليون عام ، هي ميزة مميزة هي هيكل يشبه الريشة يخرج من ظهره. المفهوم الشائع لهذه الميزات هو أن الملاحق كانت ريشًا ، لكن الدراسة الجديدة تقول إن هذا ليس هو الحال. بدلاً من ذلك ، إنه نوع غير عادي من الجلد يمتد مثل مروحة من ظهر الزواحف. هناك حاجة إلى مزيد من البحث ، لكن مؤلفو الدراسة يعتقدون أن هذه المروحة كانت على الأرجح بمثابة أداة اتصال بين المخلوقات.
حافظت هذه الهياكل على جزيئات تحمل الصباغ التي تسمى الميلانوزومات التي تشبه الطيور أكثر من الزواحف. لكن الشيء الغريب في هذه الملاحق هو أنهم لم يكونوا ريشًا ولا موازين. إنهم “مموجون بشكل واضح” – مثل الورق المقوى – ومن المحتمل أن يكونوا مرنًا إلى حد ما ، وفقًا للباحثين في الدراسة.
وكتب ريتشارد بروم ، عالم الأحياء التطوري في جامعة ييل لم يشارك في العمل الجديد: “يكشف هذا الدليل أن بشرة الفقاريات لها إمكانيات تطورية أكثر غرابة مما قد يتخيله”. طبيعة. “mirasaura يعلمنا أن الريشة ليست سوى واحدة من العديد من الأشياء الرائعة التي تطورت الزواحف لتنمو من جلدها. “
للتحليل ، قام فريق من علماء الحفريات في متحف شتوتغارت للتاريخ الطبيعي ، ألمانيا ، بإعادة النظر في الحفريات القديمة mirasaura اكتشف في عام 1939 واكتسبته المتحف في عام 2019. كان الباحثون في الظلام حول ما كانت عليه الأحفوري – في الواقع ، كان الفريق وراء الدراسة الجديدة هو الذي حدد المخلوق لأول مرة.
وبالمثل ، لم يتمكن علماء الحفريات mirasauraقريب قريب ، Longisquama Isignis، والتي ظهرت أيضا هياكل طويلة تشبه الريشة على ظهرها. في ذلك الوقت ، لم يكن العلماء متأكدين مما يجب فعله على الإطلاق ، جزئيًا لأن longisquama لم يتم الحفاظ على الحفريات بشكل جيد. ومع ذلك ، بالنسبة للعمل الجديد ، أعاد الفريق بناء التشريح الهيكلي للمخلوقات ، وتجد أنه من المحتمل جدًا ذلك mirasaura و longisquama كان كلاهما جزءًا من عائلة Drepanosaur ، وهي مجموعة غريبة من الزواحف من عصر الترياسي (ما بين 201 مليون و 252 مليون عام) ، يشار إليها أحيانًا باسم “السحالي القرد”.
وهذه دربانوزورات غريبة كما تأتي: جماجم طويلة تشبه الطيور ، أجسام مثل الحرباء ، وتشريح يشير إلى أنهم عاشوا في الأشجار. إذا تم التحقق من العمل الجديد ، فهذا يعني أن Drepanosaurs ربما يكون لديهم هياكل حلزونية تفصيلية امتدت من ظهورهم ، مثل mirasaura و longisquama.
عند دراسة الماضي ، يستخدم علماء الحفريات أفضل حكمهم لاستنتاج الميزات المادية بناءً على الأدلة التجريبية. لذلك ، حتى أنه باستخدام هذه الأساليب الدقيقة والمتطورة ، وجد العلماء أساسًا نسخة زواحف من المحولات. في الوقت نفسه ، تكشف مثل هذه “إعادة اكتشاف” الحفريات القديمة عن رؤى مذهلة من الماضي – وهذا هو السبب في أننا نتطلع إليها في كل مرة.