بعد ما يقرب من أسبوع من إطلاقه إلى الفضاء، اتصل قمر صناعي مكعب بحجم الميكروويف بالمنزل للمرة الأولى بينما يستعد للشروع في مهمته المتمثلة في الإبحار عبر مدار أرضي منخفض.
اتصل نظام الشراع الشمسي المركب المتقدم (ACS3) التابع لوكالة ناسا بالمشغلين الأرضيين يوم الثلاثاء في الساعة 2:30 صباحًا بالتوقيت الشرقي أثناء مروره فوق المحور الأرضي الموجود في مختبر أنظمة الروبوتات بجامعة سانتا كلارا في سانتا كلارا، كاليفورنيا. أعلن في مشاركة مدونة.
ال إطلاق مهمة الشراع الشمسي في 23 أبريل على متن صاروخ Rocket Lab's Electron من نيوزيلندا. تم تسليمه إلى مدار متزامن مع الشمس على ارتفاع حوالي 600 ميل (966 كيلومترًا) فوق سطح الأرض (أكثر من ضعف ارتفاع محطة الفضاء الدولية). وأكد فريق المهمة نجاح الاتصالات الثنائية وسيحدد موعدًا لإطلاق الشراع بعد اكتمال جميع مهام التشغيل، وفقًا لوكالة ناسا.
ستستغرق عملية النشر حوالي 25 دقيقة، وقد قامت وكالة ناسا بتجهيز المهمة بمجموعة من الكاميرات الرقمية الموجودة على متن السفينة لالتقاط صور للشراع أثناء النشر وبعده لتقييم شكله ومواءمته.
تم تصميم ACS3 التابع لناسا لاختبار مواد جديدة وهياكل قابلة للنشر لأنظمة دفع الشراع الشمسي، بما في ذلك أذرع مركبة جديدة سيتم استخدامها لإطلاق الشراع الشمسي بمجرد وصوله إلى المدار. بمجرد أن يتم نشره، سيمتد الشراع الشمسي بطول 30 قدمًا (9 أمتار) لكل جانب.
تعمل الأشرعة الشمسية على الفوتونات القادمة من الشمس، مما يتسبب في دفعات صغيرة من الزخم تدفع المركبة الفضائية بعيدًا عن النجم. ستستمر مرحلة الطيران الأولية للمهمة لمدة شهرين تقريبًا وستتضمن سلسلة من مناورات التوجيه لإظهار رفع وخفض المدار باستخدام ضغط ضوء الشمس الذي يعمل على الشراع فقط.
وكتبت ناسا في تحديث مدونتها: “إن نتائج هذه المهمة ستعزز السفر إلى الفضاء في المستقبل لتوسيع فهمنا لشمسنا ونظامنا الشمسي”.
للمزيد من رحلات الفضاء في حياتك، تابعنا X والمرجعية المخصصة لGizmodo صفحة رحلات الفضاء.