كانت الفترة التي تلت الإمبراطورية الرومانية المهجورة بريطانيا تُعرف منذ فترة طويلة باسم “العصور المظلمة” لسبب ما. اعتقد العلماء أنه بعد مغادرة الرومان ، انهارت الصناعات المحلية وتوقفت جميع التقدم بشكل فعال لعدة قرون. بريطانيا ، نظريوا ، تم غمرها في الهاوية الثقافية والاقتصادية مع رحيلهم.
لكن لبعض الوقت ، تحدى مجموعة متنامية من الأدلة هذه السرد. وفي دراسة جديدة نشرت اليوم في مجلة العصور القديمة ، يبحث الباحثون في افتراض أن الاقتصاد المعدني في بريطانيا توقف عن العمل. على وجه التحديد ، استجوبوا فكرة أنه عندما غادر الرومان بريطانيا على مدار العام 400 ، فإن إنتاج البلاد والحديد – الذي ربما يكون الرومان قد جلبوا معهم إلى الجزر – على الفور وبشكل لا يمكن إصلاحه.
إعادة تصور اقتصاد شمال إنجلترا
درس الباحثون الملوثات المعدنية في نواة الرواسب المستخرجة من ألدورو في شمال يوركشاير – وهو مركز روماني سابق لإنتاج المعادن. قاموا بدمج هذا التحليل مع أدلة نصية وأثرية محلية أخرى.
“إن العثور على أن التقلبات في التلوث تتوافق مع الأحداث الاجتماعية السياسية ، والأوبئة والاتجاهات المسجلة في الإنتاج المعدني البريطاني ، 1100-1700 ، تمدد المؤلفون التحليل إلى الفترات السابقة التي تفتقر إلى السجلات المكتوبة ، مما يوفر سردًا اقتصاديًا جديدًا بعد الرومانية لشمال إنجلترا” ، جادل الباحثون في الورقة.
حتى الآن ، لم يكن مصير صناعة المعادن الحاسمة في بريطانيا بعد مغادرة الرومان غير معروف ، وليس هناك أي دليل مكتوب يشهد أن إنتاج الرصاص استمر بعد القرن الثالث. ومع ذلك ، كشف نهج الباحثين أن إنتاج المعادن في بريطانيا ظل قوياً حتى حوالي قرن من مغادرة الرومان ، مما شهد انخفاضًا مفاجئًا في بعض الوقت حوالي 550-600 م.
لا يزال من الغموض ما الذي تسبب في تحطم الطائرة ، لكن المصادر التاريخية الأخرى وأدلة الحمض النووي تشير إلى أن أوروبا غارقة في الطاعون الدبلي في ذلك الوقت ، مما أدى إلى تدمير اقتصاد المنطقة بأكمله.
تاريخ بريطانيا الغني في صنع المعادن
ومع ذلك ، يوضح البحث أنه “لا ينتهي كل إنتاج السلع الصناعية في أوائل القرن الخامس” ، قال كريستوفر لوفلوك ، مؤلف الدراسة ، وهو عالم آثار في جامعة نوتنغهام ، في بيان.
وأضاف: “في Aldborough ، من الممكن توسيع إنتاج المعادن بشكل مطرد باستخدام خامات ووقت الفحم في الفترة الرومانية”.
على نطاق أوسع ، يضيف Loveluck وعمل فريقه إلى مجموعة من الأدلة المتوسعة التي تشير إلى أن ما يسمى بعصور الظلام المظلمة لم يكن مظلمًا بعد كل شيء.
ومن المثير للاهتمام ، أن جوهر الرواسب يكشف أيضًا عن تقلبات أخرى ما بعد الرومانية في إنتاج المعادن تتوافق مع الأحداث المحورية الأخرى في التاريخ البريطاني-بما في ذلك حل هنري الثامن للأديرة في القرن السادس عشر. خلال ذلك الوقت ، انخفض إنتاج المعادن بشكل كبير لأن الناس كانوا يسحبون حرفيًا من الأديرة ، والسيدي ، وغيرها من المنازل الدينية ، كما يوضح Loveluck.