على عكس التطورات التكنولوجية الأخرى ، يبدو أن الهدف من المفاعلات النووية من الجيل التالي هو التوسع تحت، ليس هناك مبادرة مدعومة من وزارة الطاقة (DOE).
في وقت سابق من هذا الشهر ، أعلنت وزارة الطاقة عن اتفاقية مشروطة مع الشركات الخاصة ويستنغهاوس وإشعاعها لإجراء اختبارات المفاعل الأولى في مظاهرة على تجربة Microreactor (قبة) منشأة ، تقع في مختبر أيداهو الوطني.
ستكون هذه التجارب ، التي تضم اثنين من التفاعلات الدقيقة بحجم مقطورة ، “الأولى من نوعها في العالم” وستساعد في تلبية “طلب الأمة على قوة أكثر وفرة وبأسعار معقولة وموثوقة” ، وذكرت وزارة الطاقة في أ بيان صحفي.
ينتج كل من Microreactors Ivinci (Westinghouse) و Kaleidos (مشع) 5 ميجاوات فقط و 1.2 ميجاوات من السلطة. تحدد وزارة الطاقة المفاعلات الدقيقة على أنها مفاعلات صغيرة تولد ما بين 1 و 50 ميجاوات من الطاقة. هذا صغير مقارنة بالمفاعلات التقليدية ، والتي هي قادرة على توليد حوالي 833 ضعف قوة kaleidos.
ومع ذلك ، فإن هذه المفاعلات الدقيقة لا تهدف إلى تشغيل المدن المزدحمة. بدلاً من ذلك ، يمكن أن تفيد الكفاءة المدمجة للمجهولات الدقيقة إلى حد كبير المواقع البعيدة التي تعمل على مصادر أقل كفاءة. تستهلك الأسرة الأمريكية المتوسطة حوالي 30 كيلو واط ساعة ، أو 0.03 ميجاوات من الكهرباء يوميًا-من الناحية النظرية ، من الناحية النظرية ، يمكن أن توفر كاليدوس من تلقاء نفسها العديد من المنازل في منطقة ريفية بعيدة.
ليس ذلك فحسب ، من السهل نسبيًا تجميعها و قابل للنقل بالقطار أو الشاحنة أو الطائرة. وهذا يجعلها مفيدة في المواقف غير المتوقعة مثل انقطاع التيار الكهربائي الناتج عن الكوارث الطبيعية أو الهجمات الإلكترونية. بالنسبة إلى Ivinci و Kaleidos على وجه الخصوص ، فإن نية وزارة الطاقة هي توظيف أجهزة التفاعلات كمصدر طاقة محتمل لمراكز البيانات عن بُعد وبديل لمولدات الديزل ، على التوالي.
وأضاف مايك جوف ، مساعد السكرتير المساعد في مجال الطاقة النووية ، في نفس الإصدار: “ستلعب Microreactors دورًا كبيرًا في توسيع استخدام الطاقة النووية في الولايات المتحدة”. “ستختبر تجارب القبة هذه تصميمات مفاعل جديدة سيتم الاعتماد عليها في المستقبل لتشغيل منازلنا وقواعدنا العسكرية والبنية التحتية المهمة.”
من المقرر أن تبدأ أول تجارب مدعومة في القبة في وقت مبكر من ربيع عام 2026 ، وتعمل لمدة تصل إلى ستة أشهر لاختبار القدرة التكنولوجية والكفاءة.