لإنقاذ البوم المرقط في الشمال الغربي (ستريكس أوكسيدنتاليس كاورينا) من الانقراض، تخطط هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية لقتل ما يصل إلى 450 ألف بومة محظورة (Sتريكس فاريا) عبر كاليفورنيا وأوريجون وواشنطن. أثارت استراتيجية الحفاظ على البيئة المثيرة للجدل، والتي تم الإعلان عنها العام الماضي، جدلاً أخلاقيًا اندلع مؤخرًا في قاعة مجلس الشيوخ.
في 29 أكتوبر/تشرين الأول، حاول السيناتور جون كينيدي (جمهوري من لوس أنجلوس) منع الاقتراح – الذي قد يكلف دافعي الضرائب ما يقدر بنحو 1.35 مليار دولار على مدى 30 عامًا – من خلال طرح الأمر للتصويت بقرار مشترك بموجب قانون مراجعة الكونجرس. فشل التشريع بأغلبية 25 صوتًا مقابل 72.
وقال كينيدي أمام مجلس الشيوخ قبل التصويت، محاطاً بصور البوم وإلمر فاد وهما يحملان بندقية: “إن البوم المحظور لا يؤذي أحداً. إنهم يفعلون فقط ما تعلمهم الطبيعة أن يفعلوه”. “هل سنغير الطبيعة؟ هل سنسيطر على بيئتنا إلى هذا الحد؟ هل سنمرر DEI للبوم؟”
في حال كنت تتساءل كيف تمكن مجلس الشيوخ من التصويت على هذا الأمر أثناء إغلاق الحكومة، فذلك لأن قانون مراجعة الكونجرس يظل وظيفة تشريعية أثناء انقطاع التمويل.
البومة مقابل البومة
تكافح USFWS لإنقاذ مجموعات البوم المرقطة الشمالية في غرب الولايات المتحدة منذ عقود. أدرج المسؤولون هذه الأنواع الفرعية لأول مرة على أنها مهددة بالانقراض في عام 1990، مشيرين إلى فقدان الموائل على نطاق واسع ونقص لوائح الحفظ.
اليوم، التهديد الأكبر للبوم المرقطة الشمالية في كاليفورنيا وأوريجون وواشنطن هو غزو البوم المحظورة غير المحلية، وفقًا لـ USFWS. بين عامي 1995 و2017، كانت البوم المحظورة هي المحرك الرئيسي لانخفاض بنسبة 65% إلى 85% في أعداد البوم المرقطة الشمالية عبر جزء كبير من نطاقها الأصلي.
يعتقد الخبراء أن البوم المحظورة بدأت في التوسع خارج نطاقها الأصلي الشرقي في مطلع القرن العشرين، ربما بسبب فقدان الموائل مع استيطان الأوروبيين في الشرق. هذا النوع أكبر وأكثر عدوانية وقدرة على التكيف من البومة الشمالية المرقطة. وبينما يتنافس الاثنان على الغذاء والمسكن ومكان التعشيش، تخسر البوم المرقطة.
تهدف خطة USFWS إلى وقف تراجع البومة المرقطة الشمالية عن طريق إعدام البوم المحظورة من المناطق المحددة. هذا لا يعني أن هذا موسم مفتوح على البوم المحظورة. سيتم إجراء عمليات الإزالة المميتة من قبل أفراد مدربين على التعرف على أفراد هذا النوع وإطلاق النار عليهم.
إن “إزالة الغزاة” هي استراتيجية مؤكدة للحفاظ على البيئة، لكن اقتراح الوكالة أثار تساؤلات حول أخلاقيات قتل نوع واحد لإنقاذ نوع آخر.
قضية مثيرة للخلاف
قدمت USFWS الخطة لأول مرة في عهد بايدن، لكن إدارة ترامب تدعمها تحت ضغط من قاطعي الأشجار الذين يجادلون بأن إلغاء الخطة يمكن أن يؤثر على خطط استخدام الأراضي الحالية، مما يعرض للخطر جهود الحزب الجمهوري لزيادة قطع الأشجار، وفقًا لتقارير بوليتيكو.
وكشف تصويت مجلس الشيوخ في 29 أكتوبر/تشرين الأول عن انقسام غير عادي بين إدارة ترامب وبعض الجمهوريين. بالنسبة الى الحارس، شجع المسؤولون كينيدي وأعضاء الحزب الجمهوري الآخرين على دعم الاقتراح. ومع ذلك، فإن أغلبية الأصوات المؤيدة لقرار كينيدي كانت من الجمهوريين، حسبما ذكرت شبكة سي سبان.
وانقسم الناشطون بالمثل حول هذه القضية. يقول البعض إن إعدام البومة المحظورة هو إجراء ضروري لمنع انقراض البومة المرقطة الشمالية، بينما يرى آخرون أن الخطة قاسية وغير عملية ويمكن أن يكون لها عواقب غير مقصودة على النظام البيئي.
جادل النقاد أيضًا بأن الحكومة تتخذ بشكل غير عادل البوم المحظورة ككبش فداء للعوامل التي يسببها الإنسان والتي عرضت البوم المرقطة للانقراض، مثل تغيير استخدام الأراضي، وقطع الأشجار، وتغير المناخ.
على الرغم من الجدل والتحديات، فإن خطة إدارة البوم المحظورة التابعة لـ USFWS ستمضي قدمًا الآن. ومن غير الواضح متى سيبدأ الإعدام.