في ما يبدو أولاً وكأنه لعبة مرضية إلى حد ما من “ما الذي تفضله؟” ، أصدر الباحثون دراسة جديدة تُلعبها مدى احتمال أن يموت الشخص العادي في حالة حدوث واحدة من حوادث السيارات ، وتسمم أول أكسيد الكربون ، وضربات البرق ، أو لأن الكويكب العملاق يدمر الأرض.
إن احتمال حدوث كويكب في الكوكب الذي يصطدم بالأرض منخفض ، لكنه ليس صفرًا. في الواقع ، كانت الأرض تتمتع بدعوة وثيقة حديثة عندما تم حساب كويكب المكتشف حديثًا ليكون لديه فرصة 1 في 63 للتأثير على كوكبنا في عام 2032. لحسن الحظ ، قام العلماء في وقت لاحق بمراجعة فرص الحدوث إلى ما يقرب من الصفر ، ولكن مع ذلك ، ذكّرنا الكويكب 2024 YR4 بمدى ضعفنا.
في الدراسة الجديدة ، شرع الباحثون في حساب مدى احتمال أن يضرب الكويكب الأرض خلال العمر البشري المتوسط ، وفرص أن يقتلنا التأثير ، ثم قارنوا ذلك بأحداث أخرى من الأشياء القاتلة التي تحدث للناس خلال حياتهم ، ومدى احتمال تلبية نهايتها.
في اكتشاف مفاجئ ، وجد الباحثون أنه في حالة حدوث تأثير الكويكب ، فمن الأرجح أن يقتلك أكثر مما لو كنت تعاقد مع داء الكلب ، وفقًا للدراسة ، التي نشرت على موقع Preprint Arxiv. وجدوا أيضًا أن فرصة إصابة الكويكب التي تضرب الأرض أكثر عرضة من فرصة ضرب الشخص بسبب البرق ، ولكن إذا أصبت بالبرق ، فمن الأرجح أن تكون قاتلة.
حساب احتمالات تأثير الكويكب أمر صعب. من أجل التوصل إلى تقدير ، قام الباحثون بتحليل بيانات عن عدد الكائنات القريبة من الأرض ، بالإضافة إلى تقييمات المخاطر السابقة للكويكبات التي يحتمل أن تكون خطرة وصخور فضائية أخرى بعرضها أكثر من 460 قدمًا (140 مترًا). ثم قاموا بحساب تواتر التأثيرات من قبل هذه الكائنات ، وقارنوا ذلك بالبيانات حول طرق مروعة أخرى للموت وفرص حدوثها لإنسان متوسط خلال حياتهم.
بطبيعة الحال ، لم يمت أي إنسان من أي وقت مضى من تأثير الكويكب الذي يضرب الأرض ، في حين مات 13 شخصًا بسبب البرق في عام 2024 في الولايات المتحدة وحدها. ولكن ومع ذلك ، فإن الدراسة “تضع حدثًا من شأنه أن يؤثر على الكوكب (تأثير الجدد) في السياق مع الأحداث القاتلة التي يمكن أن تصيب الأفراد” ، كتب الباحثون. “هذا يخدم الغرض من السماح للخبراء وغير الخبراء بوضع احتمال وجود تأثير جديد في إطار عقلي للأحداث التي قد يكون لديهم بعض الإلمام ، مثل حوادث السيارات والهجوم على الحيوانات.”
تخطط ناسا بالفعل لمثل هذا المروع في نهاية المطاف: في عام 2022 ، صدمت الوكالة مركبة فضائية في كويكب في اختبار مصمم لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا انحراف أي صخور فضائية خطرة تتجه إلى طريقنا. المعروف باسم مهمة Dart ، لقد كان ناجحًا ، كما أن القمر الصناعي للمتابعة في طريقه حاليًا إلى التحريك مع نفس الكويكب من أجل دراسة التأثير عن قرب.