منذ ما يقرب من 50 عامًا ، اكتشف علماء الفلك الذين يبحثون عن الكون للحصول على أدلة على الحياة الذكية خارج كوكب الأرض ، إشارة راديو قوية تنبعث من الفضاء السحيق. اليوم ، لا يزال العلماء غير متأكدين من أين – أو ماذا – واو! جاءت الإشارة من. لا يزال أحد أكثر الظواهر المحيرة في تاريخ علم الفلك الراديوي.
لقد جعلت دراسة جديدة العلماء أقرب من أي وقت مضى لحل هذا اللغز. باحثون من أريسيبو واو! (عاهرة) المشروع في مرصد Arecibo في بورتوريكو أعاد تحليل الإشارة مؤخرًا وعقود من الملاحظات غير المنشورة التي أعقبت اكتشافها. النتائج ، المتوفرة حاليًا على ARXIV Preprint Server وسرعان ما يتم تقديمها إلى المجلة الفيزيائية الفلكية لمراجعة النظراء ، قم بمراجعة WOW بشكل كبير! يقول الباحثون إن معلمات الإشارة وتوفير التقييم الأكثر دقة حتى الآن.
لغز لمدة عقود
عندما اكتشف مرصد الأذن الكبير في أوهايو لأول مرة واو! إشارة في 15 أغسطس 1977 ، كان Seti (البحث عن الذكاء الخارجي) جيري R. Ehman مصعوبًا جدًا بسبب شدته لدرجة أنه كان يدور حوله باللون الأحمر وكتب “WOW!” بجانب ذلك ، ومن هنا جاء. برزت الإشارة على الفور إلى إيمان وزملاؤه كمرشح محتمل للنقل الإذاعي خارج كوكب الأرض ، ولكن على مر السنين ، أشارت أدلة متزايدة إلى تفسيرات طبيعية.
في السنوات الأخيرة ، ساهم الباحثون بقيادة Abel Méndez – مؤلف الدراسة الجديدة ومدير مختبر قابلية الموازنة في جامعة بورتوريكو – بشكل كبير في هذا الأدلة من خلال مشروع AWOW. في أغسطس 2024 ، نشر Méndez وزملاؤه النتائج التي تشير إلى Wow! تنبع الإشارة من الإشراق المفاجئ لسحابة الهيدروجين البارد بسبب مصدر عابر للإشعاع مثل المغناطيسية. هذه النجوم النيوترونية لها حقول مغناطيسية قوية بما يكفي لإثارة الذرات في غيوم الهيدروجين وتثبيط اندفاع من السطوع.
إعادة تقييم واو! إشارة
الآن ، قام فريق Méndez باسترداد وتحليل عقود من بيانات SETI الأرشيفية لإعادة تقييم WOW! خصائص الإشارة وتقييم تلك الفرضية. وقال Méndez لـ Gizmodo: إن الوصول إلى أدوات تحليل البيانات الحديثة والملاحظات الحديثة كان “مغيرًا للألعاب” لهذه الدراسة. سمحت مثل هذه التقدم فريقه بحساب قياسات أكثر دقة لـ WOW! موقع الإشارة من أصل ، شدة ، وتردد. وقال “في الأرقام ، تبدو (هذه المراجعات) صغيرة ، لكنها ليست صغيرة”.
كان حساب الباحثين لكثافة الإشارة – أو كثافة التدفق – أكبر أربع مرات من التقديرات السابقة ، لكن التردد المنقح كان أكثر إثارة للدهشة بالنسبة لـ Méndez. وجد هو وزملاؤه أنه 1420.726 ميغاهيرتز – أعلى بكثير مما توقعوا. النتائج تشير إلى واو! جاءت الإشارة من مصدر داخل مجرتنا ، تتحرك بشكل أسرع من العلماء الذين كانوا يعتقدون سابقًا.
حل الغموض؟ ليس بعد
هذا يضيف الوزن إلى فرضية السحابة الهيدروجينية الباردة للباحثين وإلى الفكرة الأوسع بأن هذه الإشارة نشأت من ظاهرة الفيزياء الفلكية الطبيعية بدلاً من تدخل الراديو الأرضي. ومع ذلك ، فإن القضية غير مغلقة – نعم.
قال مينديز: “نحن واثقون – وفوجئوا – أننا نقترب”. على مدار العامين المقبلين ، سيواصل هو وزملاؤه نشر نتائج جديدة من بيانات SETI المحفوظ ، ونأمل أن يتقدموا نحو حل لهذا الغموض الذي استمر عقودًا.
تصحيح: ذكرت نسخة سابقة من هذه المقالة أن الباحثين قدموا الدراسة إلى المجلة الفيزيائية الفلكية لمراجعة النظراء في 14 أغسطس. في الواقع ، قدم الباحثون الدراسة إلى Arxiv في 14 أغسطس وتخطط لتقديمها إلى APJ بعد دمج التعليقات.