الأشخاص الذين ينقلون البضائع من السفينة إلى الشاطئ مضربون عن العمل على طول الساحل الشرقي لأمريكا. لأول مرة منذ عام 1977، قام 47.000 عضو من أعضاء الرابطة الدولية لعمال الشحن والتفريغ (ILA) بالاعتصام سيرًا على الأقدام. وانتهى عقد النقابة الحالي عند منتصف ليل الاثنين بعد انهيار المفاوضات مع رؤساء النقابة. يريد عمال الشحن والتفريغ الحصول على أجور أفضل بالإضافة إلى شيء وجودي يصعب تأمينه: مستقبل لا تستولي فيه الروبوتات على وظائفهم.
ومن المقرر أن يضرب إضراب إدارة الأراضي الإسرائيلية 36 ميناءً من ولاية ماين إلى تكساس، مما يؤدي إلى إيقاف معظم الشحنات القادمة إلى النصف الشرقي من الولايات المتحدة. تعتمد أمريكا على التجارة، ولمئات السنين، كان الأشخاص الذين يعملون في الأرصفة يسحبون البضائع من السفن، ويفرزونها، ويحملونها لنقلها عبر البلاد.
وبدون عمال الشحن والتفريغ، تتوقف سلسلة التوريد الأمريكية. قامت معظم أنحاء البلاد بتخزين البضائع قبل موسم عيد الميلاد، ولكن هناك دائمًا شيء قادم وكلما طال أمد الإضراب، زاد احتمال شعور الأمريكيين بالضرر. التضخم قد يرتفع. قد تكون البضائع نادرة.
وفقا لرئيس الرابطة هارولد ج. داجيت، هذه هي النقطة. قال داجيت في مقابلة نُشرت على موقع يوتيوب في 5 سبتمبر/أيلول: “هؤلاء الأشخاص لا يعرفون ما هو الإضراب”. “هل تعرف ماذا سيحدث؟ سأخبرك. الأسبوع الأول. كن في كل الأخبار كل ليلة، بوم بوم. الأسبوع الثاني، الرجال الذين يبيعون السيارات لا يمكنهم بيع السيارات لأن السيارات لا تأتي من السفن. لقد تم تسريحهم. الأسبوع الثالث. مراكز التسوق تبدأ بالإغلاق. لا يمكنهم الحصول على البضائع من الصين. كل شيء في الولايات المتحدة يأتي من السفينة».
وتتفاوض إدارة القانون الدولي مع التحالف البحري للولايات المتحدة الذي يمثل الموانئ وشركات الشحن الكبرى. قال التحالف البحري يوم الاثنين إنه عرض مضاعفة مساهمات أصحاب العمل ثلاث مرات في خطط التقاعد، وتعزيز خطط الرعاية الصحية، وزيادة الأجور بنسبة 50٪ على مدى ست سنوات. وقالت أيضًا إنها ستحتفظ باللغة القديمة من عقد الاتحاد السابق الذي حد من استخدام الأتمتة في الموانئ.
تريد إدارة الأراضي زيادة بنسبة 77% وحظر كامل للأتمتة في الموانئ. وفقًا لـ Dagget، فقد رأى شركات الشحن تحقق أرباحًا بالمليارات خلال الوباء ويريد أن يحصل شعبه على قطعة من الكعكة. “في عالم اليوم، سأشلك. سأشلك وليس لديك أي فكرة عما يعنيه ذلك. وقال في مقابلته على موقع يوتيوب: لا أحد يفعل ذلك.
يعرف التحالف البحري ما هو الأمر، وهو على الأرجح جزء كبير من السبب وراء سعيه الدؤوب إلى الأتمتة في الموانئ على مدى السنوات القليلة الماضية. الروبوتات موجودة بالفعل في الموانئ. يمكن للأتمتة بالفعل التعامل مع أكبر وظيفتين في الميناء: تفريغ حاويات الشحن الضخمة باستخدام رافعة وفرز حاويات الشحن هذه على الشاطئ. توجد بالفعل ثلاث محطات مؤتمتة بالكامل في الولايات المتحدة، وهناك المزيد في الطريق. يعد إنشاء المعدات اللازمة لأتمتة الميناء أمرًا مكلفًا، ولا يزال يتطلب عمالًا، ولكنه أقل بكثير مما هو مطلوب لتفريغ البضائع بالطريقة القديمة.
قال بريان جونز، رئيس العمال في ميناء فيلادلفيا، لصحيفة نيويورك تايمز في سبتمبر/أيلول: “ليس عليك أن تدفع معاشات تقاعدية للروبوتات”. أبرم عمال الرصيف على الساحل الغربي صفقة مع التحالف البحري العام الماضي. لقد حصلوا على زيادة في الأجور دون الاضطرار إلى الإضراب، لكنهم لم يوقفوا تعميم الأتمتة.