وصل فطر المحار الذهبي إلى الولايات المتحدة في أوائل عام 2010. اكتسب الفطر الرقيق ذو اللون الكناري منذ ذلك الحين شعبية باعتباره إضافة جمالية ولذيذة للعديد من الوصفات – التي تباع في محلات البقالة وأسواق المزارعين، ومؤخرًا، كأدوات أساسية لزراعة أدواتك الخاصة للبستانيين العاديين.
لكن هذا الفطر الأجنبي – موطنه الأصلي غابات الأخشاب الصلبة في شرق آسيا وروسيا – يتحمل “مسؤولية كبيرة عند النمو”، وفقًا لعلماء الحفاظ على البيئة في جامعة ويسكونسن ماديسون وجامعة فلوريدا. في الواقع، حذر الفريق من أن غزو المحار الذهبي قد أدى بالفعل إلى تعطيل جزء كبير من بيئة الفطر المحلية في الولايات المتحدة. يكفي أن نقول أن هذا الفطر من الأنواع الغازية.
تم نشر النتائج التي توصلوا إليها، المستمدة من دراسة ميدانية حديثة، في ورقة بحثية نشرت في أواخر الصيف في مجلة Current Biology. بالإضافة إلى تسجيل وجود فطر المحار الذهبي في جميع أنحاء الولايات المتضررة، طور الباحثون نموذجًا للتنبؤ بانتشار الفطر في السنوات القادمة. بشكل عام، كان من الواضح أنه حيث ازدهر فطر المحار الذهبي، كافحت المجتمعات الفطرية المحلية.
وأوضح الباحثون في بيان: “على الرغم من أنها نوع جميل وصالح للأكل، فقد ثبت الآن أنها قادرة على الهروب من الزراعة والانتشار في الغابات الطبيعية، حيث يمكنها التغلب على الفطريات المحلية”.
مسيرة الفطر
بالنسبة للدراسة، قام الباحثون أولاً بجمع بيانات تجريبية عن الفطر، بما في ذلك من منصات العلوم المجتمعية مثل iNaturalist وMushroom Observer. وقد سمح لهم ذلك بإنشاء خريطة لكيفية انتشار الفطر الغريب عبر الساحل الشرقي منذ عام 2016.
وقالت ميشيل جوسينو، كبيرة مؤلفي الدراسة وعالمة الحفاظ على البيئة بجامعة فلوريدا، في البيان: “إنها تسير ببطء جنوبًا، وهو أمر مرعب حقًا”. “في عام 2016، تم العثور على الفطر ينمو في البرية في خمس ولايات فقط، جميعها في الغرب الأوسط والشمال الشرقي، ولكن اليوم أعتقد أن أقل من 10 ولايات شرق نهر المسيسيبي لا تزال دون سجلات للمحار الذهبي في البرية”.
ولتقييم الأثر البيئي، قام الفريق بمقارنة عينات من أشجار الدردار الميتة مع فطر المحار الذهبي وبدونه. كشفت التقنيات المعتمدة على الحمض النووي عن انخفاض مثير للقلق في الأنواع الفطرية المحلية، بما في ذلك الفطر ذو الأهمية الطبية أو البيئية، في العينات التي تحتوي على العديد من فطر المحار الذهبي.
وخلصت الدراسة إلى أنه في حين أن عددًا صغيرًا من الأنواع لا يزال يزدهر جنبًا إلى جنب مع المحار الذهبي، فقد كان من الواضح أن الفطر “العدواني” يحل محل الفطر المحلي.
هروب الفطريات المزروعة
ليست هذه هي المرة الأولى التي يعرب فيها الخبراء عن قلقهم بشأن هذا الفطر، حيث يختار بعض أصحاب المصلحة في الصناعة عدم التعامل معهم. وأوضح الباحثون أنه على الرغم من هذه الاحتياطات، فإن فطر المحار الذهبي يزدهر لأنه قادر على نشر أبواغه “تحت الرادار”.
على عكس الحيوانات الغازية أو الحشرات أو حتى النباتات، من الصعب للغاية تتبع الغزوات الميكروبية، وذلك بسبب عدم رؤيتها بشكل عام.
وقال جوسينو: “نريد أن نذكر المزارعين بأن الفطريات المزروعة لا تبقى جميعها في مكانها الذي نضعها فيه”. “بمجرد إطلاقه في الهواء الطلق، حتى عن طريق الصدفة، يمكن لفطر المحار الذهبي أن ينتشر بسرعة ويتفوق على الأنواع المحلية.”
وقال جوسينو: “في الواقع، يسلط هذا الغزو “الهادئ” الضوء على فجوة بحثية خطيرة في مراقبة الأنواع الغازية الصغيرة جدًا، مضيفًا: “إنها صغيرة، لكن تأثيرها يمكن أن يكون هائلاً. ويمنحنا الاهتمام الآن فرصة لحماية النظم البيئية المحلية قبل أن يميل التوازن كثيرًا”.