تحقق من الصورة الأولى النابضة بالحياة من Punch ، وهي مهمة ناسا التي تضرب الأرض مع بعض اللقطات الأنيقة للشمس.
تم إطلاق Punch-الذي قام بالاستقطاب لتوحيد كورونا والهيليوفيري-في مدار منخفض الأرض في الشهر الماضي ، وقد التقطت للتو صوره الأولى فيما نأمل أن تكون فترة مثمرة من الاكتشاف العلمي.
يتكون Punch من أربعة أقمار صناعية تدور حول بعضها البعض في كوكبة. تشتمل الأدوات بحجم حقيبة حقيبة واحدة على كاشف الطقس على مستوى الفضاء على مستوى واحد (12900 كيلومتر). بانش ، مشحونة بمراقبة كيف يفسح المجال الشمسي الطريق للرياح الشمسية ، الجسيمات المشحونة بنشاط من الشمس التي تسبب أورورا هنا على الأرض.
بعد قضاء بضعة أسابيع في الحصول على معداتهم ، فتحت الأقمار الصناعية الأربعة جميعها الآن أبواب التصوير. وقال كريج ديورست ، المحقق الرئيسي في المهمة في معهد جنوب غرب الأبحاث: “تعمل جميع الأدوات الأربعة على أنها مصممة”. “نحن متحمسون لإنهاء التكليف على المدار والحصول على هذه الكاميرات التي تعمل معًا.”
تم تصميم كاميرات Punch – Coronagraph و Imagers – لمراقبة الحواف الأكثر إغماءًا في كورونا الشمسية والرياح الشمسية ، وهي ميزات على محيط نجمنا المضيف الذي يصعب تحديده نظرًا لسطوع الشمس.
تتدفق الرياح الشمسية من الشمس على بعد أكثر من مليون ميل في الساعة (1.61 مليون كيلومتر في الساعة) ، وسماتها أقل من 0.1 ٪ مثل درب التبانة. في عملية التصوير الخاصة بها ، يتعين على Punch إزالة ضوء النجوم البعيدة ، والضوء الذي يعكس الغبار بين الكواكب ، والضوضاء الرقمية القياسية.
لكن هذا ليس كل شيء ، أيها الناس. محركات الصواريخ Punch هي حجم نظارات الرصاص والطاقة التي تعمل بالماء. حجم المحركات الضئيل يكفي فقط لإعطاء لكمة ركلة بوصة الواحدة في الثانية (سنتيمتران في الثانية) ، وهو ما تحتاجه المهمة إلى الحفاظ على الكوكبة في مدار مستقر.
وقال ديكورست: “هي بانش هي أول مهمة فضائية تعتمد على هذا النوع من المحرك ، الذي يحمل دافعًا آمنًا وغير سام وغير سام”. “أن السلامة والاستقرار تستحق كل هذا العناء على الرغم من أن الدفاعات أكثر تعقيدًا من صواريخ هيدرازين التقليدية.”
هذا هو مجرد ديباجة لانشا بانش الكبير. تمر المركبات الفضائية حاليًا بفترة تكليف مدتها 90 يومًا ، ولن تبدأ مهمة العلوم حتى يونيو. لكن الخطوات الحالية أمر بالغ الأهمية للفريق لضمان قيام Punch بتصفية كل الضوء بشكل صحيح الذي من شأنه أن يعرض رصدها للرياح الشمسية. إن التوهج الناعم اللطيف في الصورة العلوية – الضوء الأول للمركبة الفضائية الناشئة – هو الضوء اللامع من جزيئات الغبار حول الشمس.
ستساعد Punch الباحثين على البقاء على استعداد للرياح الشمسية – والعواصف الشمسية – التي تهب الجسيمات النشطة على كوكبنا. يمكن أن تتداخل هذه العواصف مع الإلكترونيات على الأرض ، بما في ذلك شبكة الطاقة ، مما يجعل من الأهمية بمكان أن يتم تحديث العلماء على أحدث ديناميات من سطح نجمنا.