دعا القائم بأعمال رئيس مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها يوم الاثنين إلى تقسيم لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية إلى ثلاث جرعات منفصلة، وهي خطوة من شأنها أن تعيد عقارب الساعة إلى الوراء في أكثر من خمسين عامًا من سياسة اللقاحات.
اقترح القائم بأعمال مدير مركز السيطرة على الأمراض، جيم أونيل، تقسيم MMR في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، بعد أن قدم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب حجة مماثلة في منشوره. لا يوجد أي دليل على أن برنامج MMR المشترك، أو جدول تطعيم الأطفال بشكل عام، يشكل خطرًا بأي شكل من الأشكال على الأطفال – وهي حقيقة لا يزال مركز السيطرة على الأمراض يعترف بها على موقعه على الإنترنت (في الوقت الحالي على الأقل). لا يوجد أيضًا أي دليل على أن تفكيك MMR سيكون أكثر أمانًا. بل قد يجعل من الصعب للغاية على الآباء تطعيم أطفالهم بشكل كامل، لأسباب ليس أقلها أن اللقاحات المنفصلة غير موجودة بالفعل في الولايات المتحدة.
في منشوره، دعا أونيل صانعي اللقاحات إلى صنع جرعات فردية للأمراض الثلاثة جميعها، وقد تم التخلي عن الجرعات المنفصلة في السبعينيات لأن لقاح MMR المدمج كان فعالًا للغاية. وهو الموقف الذي يقف إلى جانبه أونيل، وهو أيضًا نائب وزير الصحة والخدمات الإنسانية.
وقال متحدث باسم وزارة الصحة والخدمات الإنسانية لموقع Gizmodo: “يتفق نائب الوزير أونيل مع الرئيس ترامب على أن التطعيمات ضد الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية من الأفضل تقديمها كثلاثة لقاحات منفصلة”، مضيفًا أن “التطعيمات المستقلة يمكن أن تقلل من مخاطر الآثار الجانبية ويمكن أن تزيد من اختيار الوالدين في تطعيمات الأطفال”.
ومع ذلك، بغض النظر عن العقبات اللوجستية، لا يوجد ببساطة سبب وجيه لفصل لقاح MMR، والقيام بذلك يمكن أن يعرض الأطفال للخطر ويزيد من خطر إصابتهم بهذه الأمراض.
لماذا ثلاثة في واحد؟
لقد طور العلماء لأول مرة لقاحات ضد الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية في ستينيات القرن العشرين، في حين تم تطوير أول مجموعة من لقاح MMR في عام 1971. وكان الحصول على اللقاح فعالا وأسهل بكثير بالنسبة للآباء لأنه يتطلب جرعات أقل للوصول إلى المناعة الكاملة ضد الأمراض الثلاثة، وسرعان ما أصبحت اللقاح المعيار الذهبي العالمي. وفي عام 2005، أصبح لقاحًا جديدًا يوفر حماية إضافية ضد الحماق (الجدري المائي) متاحًا أيضًا، وهو لقاح MMRV، على الرغم من أنه أقل استخدامًا بكثير.
على مر العقود، نجح لقاح MMR في منع عدد لا يحصى من حالات العدوى والوفيات الناجمة عن الأمراض الثلاثة. لقد أثبتت الدراسات الموسعة سلامته وأظهرت أن الفوائد الإجمالية للقاح تفوق أي أضرار محتملة، مع وجود آثار جانبية خطيرة مثل الحساسية المفرطة (رد فعل تحسسي شديد) لا تظهر إلا في حالات نادرة جدًا.
من المزايا المهمة للقاح MMR، الذي يُعطى للأطفال مرتين بحلول سن السادسة، هو ملاءمته. والآباء أكثر قدرة وأكثر احتمالا على تطعيم أطفالهم ضد هذه الأمراض لأنه يتطلب جرعتين فقط من لقاح واحد، مقابل ست جرعات من ثلاثة لقاحات.
لكن المدافعين عن اللقاحات أكدوا منذ فترة طويلة أن إعطاء الأطفال عددًا كبيرًا جدًا من اللقاحات في وقت واحد يمكن أن يكون خطيرًا، ودعوا على وجه التحديد إلى تفكيك اللقاحات المركبة مثل لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية، على الرغم من عدم وجود أدلة جديدة تدعم قضيتهم.
لماذا هناك الكثير من التركيز على MMR؟
وصلت الادعاءات المناهضة للقاحات حول لقاح MMR إلى ذروتها في أواخر التسعينيات، عندما نشر طبيب بريطاني يدعى أندرو ويكفيلد دراسة في مجلة لانسيت تدعي أنها تظهر وجود صلة بين مرض التوحد ولقاح MMR. ودعا ويكفيلد حينها إلى تقسيم لقاح MMR إلى ثلاثة لقاحات كإجراء احترازي.
وسرعان ما قام الصحفي الاستقصائي بريان دير وآخرون بتشويه دراسة ويكفيلد، موضحين كيف أنه تلاعب بالبيانات بشكل احتيالي للحصول على الاستنتاجات التي يريدها. وكشف دير أيضًا أن ويكفيلد حصل على براءة اختراع للقاح واحد ضد الحصبة، مما يعني أنه كان من الممكن أن يستفيد بشكل كبير إذا أقنع العالم بتفكيك لقاح MMR. تراجعت مجلة لانسيت في وقت لاحق عن الدراسة، وتم شطب ويكفيلد من السجل الطبي في المملكة المتحدة نتيجة للتحقيق الذي أجراه دير. ومن الجدير بالذكر أن العديد من الدراسات الأخرى فشلت في العثور على أي صلة بين مرض التوحد ولقاح MMR (أو، في هذا الصدد، صلة بين مرض التوحد وأي لقاح على الإطلاق).
لكن حملة ويكفيلد الفاشلة لم تمنع المشاعر المناهضة للقاحات من النمو، ولسوء الحظ أصبحت الحركة الآن أقوى من أي وقت مضى، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى الصعود السريع لروبرت إف كينيدي جونيور، الذي كان منذ فترة طويلة متشككًا في اللقاح، لقيادة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية.
RFK واللقاحات
منذ توليه منصبه كسكرتير لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية هذا العام، أجرى كينيدي سلسلة من التعيينات والتغييرات التي قوضت مجتمعة علم اللقاحات.
قام كينيدي في يونيو بطرد جميع الأعضاء السبعة عشر في اللجنة الاستشارية لممارسات التحصين التابعة لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها – وهم خبراء خارجيون يساعدون في توجيه سياسات اللقاحات في البلاد – واختار أعضاء جددًا أعربوا عن شكوكهم في اللقاح أو مشاعر مناهضة للقاحات بشكل صريح في الماضي. ومنذ ذلك الحين، أوصت اللجنة ACIP الجديدة بإزالة أو الحد من استخدام العديد من اللقاحات بناءً على ما وصفه خبراء آخرون بأدلة ضعيفة أو مضللة.
ادعت سوزان موناريز، أول مديرة له لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، أنها طُردت من عملها في أغسطس/آب لرفضها الموافقة على توصيات ACIP. أدى رحيلها إلى تعيين جيم أونيل – وهو مستثمر في مجال التكنولوجيا الحيوية ومؤيد كينيدي والذي لم يحصل على أي تدريب طبي – في منصب القائم بأعمال مدير مركز السيطرة على الأمراض.
وفي أواخر الشهر الماضي، ظهر كينيدي في البيت الأبيض مع ترامب للحديث عن مرض التوحد واستخدام تايلينول أثناء الحمل (لمزيد من المعلومات حول ذلك، انظر هنا). هناك، بذل ترامب قصارى جهده ليقترح على ما يبدو أن اللقاحات مسؤولة أيضًا عن ارتفاع معدلات التوحد، قائلاً إنه تم إعطاء “الكثير من السوائل” للأطفال ودعا إلى إيقاف جرعات لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية.
هل توجد لقاحات منفردة ضد الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية؟
تم تطوير تركيبات لقاح واحدة ضد الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية في ستينيات القرن العشرين، ولكن لم تتم الموافقة على استخدام مثل هذه اللقاحات في الولايات المتحدة اليوم. يعني هذا النقص الكامل في إمدادات اللقاح أنه من غير الواضح ما إذا كان من الممكن أن يحدث الانتقال إلى لقاحات فردية وكيف يمكن أن يحدث إذا اقترب اقتراح القائم بأعمال مدير مركز السيطرة على الأمراض من أن يؤتي ثماره.
ومرة أخرى، لا يوجد دليل موثوق على أن اللقاحات المركبة، أو جدول تطعيم الأطفال بشكل عام، خطير أو له أي علاقة بمرض التوحد.
وتأتي هذه المعركة في لحظة محفوفة بالمخاطر بشكل خاص: فهناك تفشي مستمر لمرض الحصبة في الولايات المتحدة، وقد أطلق خبراء الصحة العامة ناقوس الخطر بشأن انخفاض معدلات اللقاحات في جميع أنحاء البلاد. ولكن بالنظر إلى مدى قيام كينيدي وحلفائه بإعادة تشكيل البنية التحتية للصحة العامة في البلاد، فليس هناك حقًا ما يمكن أن يحدث بعد ذلك.