بدءًا من 10 ديسمبر، لن يتمكن الأطفال البالغون من العمر 14 عامًا في أستراليا نظريًا من النشر على subreddit r/Im14andthisisdeep، ولا على أي subreddit على الإطلاق، لأنه سيتم وضع Reddit على قائمة البلاد لمنصات التواصل الاجتماعي المقيدة بالفئة العمرية.
سيتم أيضًا تقييد خدمة البث المباشر Kick عندما يدخل الحظر حيز التنفيذ، وتصبح مساحة كبيرة من عالم وسائل التواصل الاجتماعي غير متاحة للشباب في أستراليا أوائل الشهر المقبل.
سيبدو هذا النوع من التنظيم غريبًا بعض الشيء بالنسبة للأمريكيين. لدى أستراليا وكالة تسمى مفوض السلامة الإلكترونية الذي يخدم بعض الوظائف نفسها التي تؤديها لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) ولجنة التجارة الفيدرالية (FTC) في الولايات المتحدة، ولكن مع التركيز على المنصات عبر الإنترنت. مع الهدف المعلن المتمثل في حماية الأطفال من المحتوى الضار، تم توسيع صلاحيات المفوض في عام 2022، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الغضب المستمر من البث المباشر على فيسبوك لإطلاق النار على مسجد كرايستشيرش عام 2019 في نيوزيلندا المجاورة، وما تلا ذلك من نشر تلك اللقطات على العديد من منصات وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك ريديت.
تم إنشاء قائمة أولية لمنصات التواصل الاجتماعي المحظورة للأطفال دون سن 16 عامًا منذ حوالي عام بعد تحقيق أجراه مفوض السلامة الإلكترونية، وتستمر هذه القائمة في النمو. وهي تتضمن الآن TikTok وX وFacebook وSnapchat وInstagram وYouTube والآن Reddit وKick. وفقًا لصحيفة الغارديان، فإن Roblox وOpenAI’s Sora وDiscord وSteam وTwitch كلها على رادار الحكومة، ومن المحتمل أن يتم حظرها.
أستراليا نفسها لا تصمم التكنولوجيا التي تجعل هذا الحظر ممكنا. وفقًا لصحيفة الغارديان، أوضح مفوض السلامة الإلكترونية، إنمان جرانت، في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء أن المنصات نفسها يجب أن تتوصل إلى كيفية إبقاء المستخدمين تحت الحد العمري من امتلاك حسابات، وإلا فقد يواجهون غرامات تصل إلى 49.5 مليون دولار أسترالي. كما تقول الحكومة الأسترالية إنها نشرت مبادئ توجيهية للتقييم الذاتي، وتتوقع من الشركات أن تكتشف بنفسها ما إذا كانت بحاجة إلى حظر الأطفال والمراهقين دون تدخل الحكومة.
وكما قال جرانت: “يعود العبء إلى المنصات نفسها”.