هذا العام هو وقت ازدهار المذنبات. لم يكن لدينا فقط الجسم بين النجمي 3I/ATLAS الذي يزين سماءنا (وسماء المريخ) في وقت سابق من هذا العام، ولكن لدينا الآن مذنبًا جديدًا تمامًا يجب أن نبحث عنه.
من المتوقع أن يصل سطوعه إلى ذروته في 21 أكتوبر، وقد تتاح لك هذا الشهر فرصة رؤية المذنب ليمون (C/2025 A6) وهو يتوهج في سماء الليل دون الحاجة إلى تلسكوب أو منظار.
تم اكتشاف الليمون لأول مرة في يناير من هذا العام بواسطة مسح جبل ليمون في أريزونا. وكما يعلم علماء الفلك الهواة، فإن العديد من المذنبات سوف تتجاوز نطاق الكشف عن طريق المناظير أو التلسكوبات في أي سنة معينة. ولكن من النادر أن يلمع المذنب بدرجة كافية من السطوع بحيث يمكن رؤيته بالعين المجردة. ويصادف أيضًا أن يكون يوم 21 أكتوبر هو تاريخ ظهور القمر الجديد، مما يعني أن السماء ستكون مظلمة ومهيأة لمرور المذنب.
وقال نيك جيمس من الجمعية الفلكية البريطانية لموقع Spaceweather.com: “هذا المذنب يتطور بشكل جيد للغاية وهو بالفعل جسم مثير للإعجاب، في وضع جيد للمراقبة في سماء الصباح”. “إنه بالتأكيد يستحق الاستيقاظ من أجله!”
تشريح المذنب
المذنبات، ببساطة، هي “كرات الثلج الكونية”، وهي أجرام سماوية من المواد الجليدية التي تدور حول الشمس. إن التنبؤ بمظهرها ومسارها ليس بالمهمة السهلة، لكن ذيل ليمون النشط والمشرق بشكل غير عادي سمح للمراقبين المحترفين والعاديين على حد سواء بتحديد مساره المحتمل عبر النظام الشمسي.
عند أقرب نقطة له من الأرض، سيكون ليمون على بعد حوالي 56 مليون ميل (90 مليون كيلومتر). تبلغ الفترة المدارية الحالية لكوكب ليمون حوالي 1350 عامًا، والتي سيتم تخفيضها إلى حوالي 1150 عامًا بعد مروره بمجال جاذبية الشمس في نوفمبر. أي أنه إذا فاتتك رؤية المذنب هذا العام، فسيتعين عليك الانتظار حتى عام 3175 على الأقل لرؤيته مرة أخرى.
كيفية اكتشاف الليمون
اعتبارًا من الآن، يمكن رؤية ليمون فقط في الصباح، على الرغم من أن مسار المذنب سيسمح للمراقبين تدريجيًا برصده في المساء. وفي الشهر الماضي، مر بكوكبة الجوزاء، وسافر عبر السماء حتى دخل الدب الأكبر في وقت سابق من هذا الشهر.
مرة أخرى، يمكن أن يكون لمعان المذنب متحركًا، لذلك قد يصبح باهتًا أكثر من المتوقع. لكن علماء الفلك واثقون بشكل معقول بشأن توقعاتهم الحالية. “
حتى الآن، كان أداء المذنب جيدًا للغاية، ولا يوجد سبب لعدم الاعتقاد بأنه سيستمر في إسعاد مراقبي نصف الكرة الشمالي لبضعة أسابيع أخرى، وفقًا لموقع Space.com.
قال جيمس: “أعتقد أننا نستطيع الآن أن نكون واثقين إلى حد معقول من أن هذا سيكون جسمًا مسائيًا لطيفًا للغاية عندما يكون في ذروة سطوعه حول القمر الجديد في أواخر أكتوبر”.