لقد استغرق الأمر أكثر من عقد من الزمن، لكن بوينغ أصبحت أخيرًا جاهزة لإطلاق أول رحلة تجريبية مأهولة إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) كجزء من اتفاقيتها مع وكالة ناسا.
من المقرر إطلاق مركبة بوينغ ستارلاينر الفضائية يوم الاثنين الساعة 10:34 مساءً بالتوقيت الشرقي من محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء في فلوريدا. ستركب كبسولة الطاقم على متن صاروخ أطلس V التابع لشركة United Launch Alliance، وستحمل رواد فضاء ناسا بوتش ويلمور وسوني ويليامز إلى المحطة الفضائية والعودة.
وستبث وكالة ناسا عملية الإطلاق مباشرة على شاشتها موقع إلكتروني وموقع يوتيوب الخاص بوكالة الفضاء قناة، ويمكنك أيضًا الاستماع من خلال الخلاصة أدناه. ستبدأ تغطية الإطلاق في الساعة 6:30 مساءً بالتوقيت الشرقي.
اختبار طيران طاقم بوينغ هو جزء من برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا، ويهدف إلى نقل الطاقم والبضائع من وإلى محطة الفضاء الدولية بموجب قانون 4.3 مليار دولار التعاقد مع وكالة الفضاء. أطلق الشريك التجاري الآخر لناسا، SpaceX، طاقمه الثامن إلى المحطة الفضائية.
لقد كانت رحلة شاقة لشركة بوينغ للوصول إلى هذه النقطة. أول رحلة تجريبية غير مأهولة لـ Starliner في عام 2019 تمكنت من الوصول إلى الفضاء، لكن خللًا في التشغيل الآلي للبرمجيات تسبب في حرق المركبة الفضائية للوقود الزائد، مما منعها من الوصول إلى محطة الفضاء الدولية. أخطأت ستارلاينر في تقدير موقعها في الفضاء بسبب خلل ناجم عن خلل في مؤقت انقضاء المهمة.
دفعت الرحلة الأولى الفاشلة وكالة ناسا إلى الدعوة لإجراء رحلة تجريبية ثانية للمركبة الفضائية الفارغة قبل ركوب الطاقم على متنها. في مايو 2022، أكملت شركة بوينغ اختبار الطيران المداري-2 (OFT-2)، وهي الرحلة التجريبية الثانية غير المأهولة لمركبة ستارلاينر، مما يمهد الطريق لرحلة تجريبية مأهولة. لكن OFT-2 عانى من بعض السقطات، بما في ذلك فشل الدافع المستخدم في المناورة المدارية.
تم تحديد موعد إطلاق ستارلاينر المأهول من بوينغ في البداية في فبراير 2023، ثم تم تأجيله إلى أواخر أبريل، ثم تمت إعادة جدولته أخيرًا في 21 يوليو 2023. ومع ذلك، قبل أسابيع قليلة من الإقلاع، أعلنت الشركة أنها كانت كذلك. التراجع عن محاولة الإطلاق لمعالجة المشكلات المكتشفة حديثًا مع مركبة الطاقم.
لقد عانى البرنامج من أ عدد كبير من المشاكل والتأخير منذ البداية، مما يجعل إطلاق يوم الاثنين أمرًا مثيرًا للاهتمام.
للمزيد من رحلات الفضاء في حياتك، تابعنا X والمرجعية المخصصة لGizmodo صفحة رحلات الفضاء.