هناك الكثير من الطيور التي تتم الإشارة إليها على نطاق واسع في الثقافة الشعبية اليوم، سواء كاسم فريق رياضي أو كأصل لعبارة منتشرة في كل مكان – أنظر إليك، أيتها البطة القبيحة. لكن القليل منهم يمتلك النطاق اللغوي للوقواق.
يمكن أن يثير الاسم حالة ذهنية هذيانية (الوقواق) وخيانة رومانسية مخزية (الديوث). إنها أيضًا نوع من الساعات، ورمز لقدوم الربيع، وتميمة حبوب الإفطار المحبوبة، والإلهام وراء فيلم رعب مستقل تم إصداره مؤخرًا (فيلم قوي جدًا، في رأي هذا المراسل).
درست سينثيا كريس، أستاذة الثقافة الإعلامية في كلية ستاتن آيلاند بجامعة مدينة نيويورك، منذ فترة طويلة كيف ينظر الناس إلى الحيوانات مثل الوقواق. وفي كتابها الجديد الذي يحمل الاسم نفسه الوقواق، والتي صدرت في ورقتها هذا الشهر، تشرح بالتفصيل التاريخ الثقافي والعلمي الواسع لهذا الطائر. تحدثت Gizmodo إلى كريس حول سبب قرارها بمعالجة إرث الوقواق، وأصول الديوث، وكيف قد يبدو المستقبل بالنسبة لطفيلي الحضنة الريشي المفضل لدى الجميع. تم تحرير المحادثة التالية وتكثيفها من أجل الوضوح.
إد كارا، جيزمودو: هذا هو الكتاب الثاني الذي تكتبه عن حيوان معين، بعد عام 2021 كراب. ما الذي دفعك إلى إلقاء نظرة فاحصة على الوقواق على وجه الخصوص؟
كريس: جاء الكتابان من نقطتي بداية مختلفتين للغاية. لقد كنت أتابع سلسلة Reaktion's Animal لفترة طويلة، وأردت بشدة أن أكتب عنها. لقد ركز عملي الأكاديمي لفترة طويلة على تاريخ أفلام الطبيعة وتمثيلات التفاعلات بين الإنسان والحيوان في السينما والتلفزيون، وكنت أعلم أن Reaktion كان يصدر كتبًا جميلة لكتاب رائعين. لكن في كل مرة أفكر في حيوان أود الكتابة عنه، أكتشف أنهم قد نشروا بالفعل مجلدًا عن هذا المخلوق. حصان؟ منتهي. حمار؟ منتهي. الحبار؟ منتهي.
ثم سافرت أنا وشريكي إلى كوستاريكا، وكنا نقيم في مكان بعيد في شبه جزيرة أوسا، على ساحل المحيط الأطلسي. في الليلة الأولى، كنت أسير وحدي على الشاطئ، وفجأة شعرت أن الأرض تحت قدمي تتحرك. ركعت، وأدركت أنني كنت محاطًا بآلاف من السرطانات الناسك الصغيرة التي كانت تنطلق من الأمواج لتحتمي على الشاطئ طوال الليل. وفكرت: يا لها من مخلوقات رائعة! من هم، كيف هي حياتهم؟ كنا خارج الشبكة، بدون شبكة Wi-Fi، لكنني قمت بتدوين ملاحظة لمعرفة ما إذا كانت سلسلة Animal تتضمن بالفعل كتابًا عن السلطعون. لم يحدث ذلك، لذلك اتصلت بجوناثان بيرت، محرر السلسلة وصوت مهم في دراسات الحيوانات، لعرض الفكرة. وطلب مني تقديم اقتراح، وتم قبوله، و كراب تم نشره في عام 2021.
“سيكون من الأفضل لنا أن نكون فضوليين بشأن الحياة الحيوانية بدلاً من أن نكون أخلاقيين بشأنها.”
لقد استمتعت كثيرًا بالبحث وكتابة هذا الكتاب لدرجة أنني سألت على الفور عما إذا كان Reaktion مهتمًا بمساهمة أخرى مني. لم أكن قد استقرت بعد على “حيواني التالي”، لكن المحرر الذي عملت معه قدم بعض الاقتراحات. وكان واحد منهم الوقواق. لقد كنت في حيرة في البداية – فبينما لدينا في الولايات المتحدة طيور الوقواق ذات المنقار الأصفر والأسود، فهي ليست طيورًا شائعة جدًا في الفناء الخلفي، وهي بعيدة المنال للغاية، ولم أر واحدًا من قبل، ناهيك عن الوقواق الشائع، الذي يتكاثر في المملكة المتحدة ومعظم أوروبا، وهو الطائر الذي كان Reaktion مهتمًا به حقًا. لكنني بدأت التعرف على طائر الوقواق، ولم أستطع المقاومة: طائر رائع، وهو شخصية شائعة في الأساطير والحكايات الشعبية والخرافات.
جيزمودو: في رأيك، ما الذي جعل هذه الطيور دائمة للغاية ومشار إليها على نطاق واسع عبر العديد من السياقات، من الديوث إلى ساعات الوقواق، طوال فترة الثقافة البشرية؟
كريس: يبدو أن أحد سلوكيات طائر الوقواق هو مصدر سحره، ويبدو أن سلوكًا آخر هو مصدر سمعته الأكثر خطورة. يهاجر طائر الوقواق الشائع لمسافات طويلة كل عام، من مناطق الشتاء في وسط أفريقيا، إلى مناطق التكاثر في المملكة المتحدة وأوروبا (أو من جنوب وجنوب شرق آسيا إلى روسيا وأماكن أخرى في الشمال). لدى الصندوق البريطاني لعلم الطيور مشروع مذهل لتتبع الوقواق، حيث يمكنك متابعة تحركات عدد قليل من الطيور الموسومة أثناء هجرتها. لقد تم الإعلان منذ فترة طويلة عن وصولهم كعلامة ترحيب بقدوم الربيع. غالبًا ما تكون هذه العلامة سمعية، حيث أن طائر الوقواق الشائع جيد حقًا في البقاء بعيدًا عن الأنظار. لكن نداء الذكر ذو النغمتين (“كو-كو”) لا لبس فيه، وفي موسم التكاثر، ينادون كثيرًا. نظرًا لأن توقيت هجرتهم يتم بشكل موثوق للغاية كل عام، فلا عجب أن صانعي الساعات البافاريين قاموا بتقليد نداءهم لساعاتهم الشهيرة – ولم يضر أن إعادة إنشاء النغمتين باستخدام منفاخ ميكانيكي أسهل بكثير من إعادة إنشاء نداءات الديكة الأكثر تعقيدًا أو السمان أو العندليب.
“لا يزال عدد سكان الوقواق الشائع كبيرًا، لكنه آخذ في الانخفاض، وكذلك بعض الطيور المغردة التي تستضيفه بشكل منتظم. إن تغير المناخ يجعل هجرتهم أكثر صعوبة.
ولكن هناك جانب آخر من دورة حياة طائر الوقواق والذي يمثل جزءًا كبيرًا من تقاليد الوقواق، وهو الجانب الذي وجده البشر مزعجًا. الوقواق الشائع هو طفيليات حضنة إجبارية. بعد التزاوج – وهو ما لا يتطلب سوى لقاء قصير – يذهب الذكر في طريقه للبحث عن فرصة التزاوج التالية، وتضع الأنثى بيضة في عش طائر آخر عندما يكون بدون حراسة. ينتمي هذا العش عادة إلى طائر أصغر بكثير، على سبيل المثال، طائر المغردة أو الماصة، الذي يصادف أن بيضه ذو لون مشابه لبيض الوقواق. سوف تحتضن الطيور المضيفة البيضة كما لو كانت بيضتها الخاصة. عادة ما تفقس بيضة الوقواق أولًا، وسيقوم فقس الوقواق بإجبار البيض الذي لم يفقس أو الطيور الصغيرة حديثة الفقس على الخروج من العش. بصفته الناجي الوحيد، فإن الوقواق في وضع رائع يسمح له بطلب الطعام لإشباع شهيته الهائلة. إنهم ينموون بسرعة، وسرعان ما يلوحون في الأفق فوق مضيفيهم الأصغر بكثير، الذين يستمرون في تربية الوقواق كما لو كان ذريتهم. وفي النهاية، بالطبع، يغادر العش ويواصل عيش حياة الوقواق. لكن المضيفين فقدوا حضنة، وقد لا تتاح لهم الفرصة للتكاثر مرة أخرى حتى العام المقبل.
كلمة “الديوث” مشتقة من كلمة “الوقواق”، وقد تداولها العديد من الكتاب من تشوسر وشكسبير إلى جيمس جويس للسخرية قليلاً من الرجال الذين قد تحمل زوجاتهم طفلاً من رجل آخر. وهذا المجاز – الحمل الغامض، أو الظهور المفاجئ لطفل مجهول النسب – أصبح مادة لأي عدد من قصص الرعب، مثل رواية عام 1957 الوقواق ميدويتش بواسطة جون ويندهام، والذي تم تحويله إلى أفلام تحت العنوان قرية الملعونين في عام 1960، ومرة أخرى في عام 1995، ثم تحت عنوانه الأصلي كمسلسل تلفزيوني قبل عامين. الحظيرة (2022) و الوقواق (2024) يستمدون إلهامهم أيضًا من تطفل الحضنة.
جيزمودو: ما هي أفكارك الخاصة حول استراتيجية تربية الوقواق الملهمة بالرعب؟
كريس: الحقيقة هي أن مملكة الحيوان تخلق حياة جديدة بعدة طرق، وطائر الوقواق هو مجرد واحد منها، على الرغم من أن ذلك قد يجعل بعض الناس غير مريحين. يبدو من السخف بالنسبة لي أن أحكم على الاستراتيجيات الإنجابية لحيوان غير بشري، والاشمئزاز الذي يثيره تطفل الحضنة يقول عنا أكثر مما يقوله عنهم. سيكون من الأفضل لنا أن نكون فضوليين بشأن الحياة الحيوانية بدلاً من أن نكون أخلاقيين بشأنها.
جيزمودو: كيف حال الطيور نفسها؟ هل هناك أي أسباب للقلق بشأن مستقبل الوقواق، وخاصة الوقواق الشائع الأكثر شهرة لدينا؟
كريس: انها معقدة. تشير استطلاعات BTO إلى أن أعداد الوقواق الشائعة لا تزال كبيرة، ولكنها في انخفاض، كما هو الحال مع بعض الطيور المغردة التي تستضيفها بشكل منتظم. يجعل تغير المناخ هجرتهم أكثر صعوبة – حرائق الغابات في إسبانيا تزيد من صعوبة حصولهم على الراحة والتغذية على طول الطريق؛ فالصحراء الكبرى آخذة في التوسع، مما يعني أن الطيور المهاجرة يتعين عليها أن تقطع مسافة أبعد فوق الأراضي الجافة والمتناثرة مع وجود أماكن قليلة للتزود بالوقود. أما بالنسبة لعائلة الوقواق الأكبر، Cuculidae، والتي تشمل الملكيوها، والكوا، والكوكال، هناك بالتأكيد أنواع مدرجة على أنها معرضة للخطر أو مهددة بالانقراض من قبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN)، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى فقدان الموائل في سريلانكا، وجمهورية الدومينيكان، وفيتنام، ولاوس، في مكان آخر. قبل عشر سنوات، أعلنت هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية أن طائر الوقواق الغربي ذو المنقار الأصفر مهدد بالانقراض، واتخذت خطوات لحماية بعض موطنه. هذه كلها تذكيرات بمدى تدهور البشر للبيئة التي تعتمد عليها جميع الحيوانات – غير البشرية والبشرية على حد سواء.
جيزمودو: هل هناك أي شيء آخر تريد أن تقوله للقراء المحتملين؟
كريس: آمل أن يلقِ نظرة على القراء المهتمين بالحيوانات بجميع أنواعها الوقواق والكتب الأخرى في سلسلة Animal الرائعة لـ Reaktion – هناك أكثر من مائة مجلد مطبوع!
الوقواق, تم نشره بواسطة Reaktion Books ويتم توزيعه من خلال مطبعة جامعة شيكاغو، وهو متاح الآن للشراء ككتاب إلكتروني أو ورقي.