وفي ظل الثلاثي المتمثل في البحث على شبكة الإنترنت، والإعلانات، وهيمنة المتصفحات، أصبحت خدمات جوجل على الإنترنت منتشرة في كل مكان على الإطلاق ـ وتستعد حكومة الولايات المتحدة للقيام بشيء حيال ذلك.
ووفقا لبيانات وزارة العدل، قد تضطر جوجل إلى تفكيك وبيع أصولها التجارية.
بعد شهرين من اكتشاف قاضٍ فيدرالي أن شركة Google تنتهك قانون مكافحة الاحتكار الأمريكي، أفاد موقع The Verge أن محامي وزارة العدل ما زالوا يفكرون بالضبط في ما يجب فعله حيال ذلك فيما يتعلق بالإجراءات التنظيمية. لكن بعض الخيارات المطروحة في البداية جذرية، بما في ذلك إمكانية إجبار جوجل على بيع أو تجريد نفسها من متصفح كروم، أو نظام تشغيل الهاتف المحمول أندرويد، أو متجر تطبيقات جوجل بلاي الافتراضي.
ستكون هذه الخطوات ضخمة جدًا لدرجة أنها ستكون أكبر إجراء لمكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة منذ تفكك احتكار شركة AT&T/Bell للهواتف في الثمانينيات. أي من هذه التغييرات من شأنه أن يرسل موجات صادمة عبر عالم التكنولوجيا، حيث يعد متصفح Google Chrome حاليًا المتصفح رقم واحد في حصة السوق بهامش كبير ونفس الشيء بالنسبة لنظام Android على منصات الأجهزة المحمولة.
إن طرد جوجل بشكل فعال من هذه المجالات من شأنه أن يحفز منافسة عالمية هائلة، سواء من منافسيها الكبار في مجال التكنولوجيا (مثل مايكروسوفت وأبل) أو من اللاعبين الصغار الذين يأملون في تحقيق مكاسب وترسيخ أقدامهم في فراغ السلطة الذي خلفته وراءها.
أحد الإجراءات الفورية هو أن جوجل ستضطر إلى فتح متجر Play والسماح للمستخدمين بتنزيل متاجر التطبيقات الأخرى مباشرة من شركات مثل Epic Games، التي رفعت الدعوى الأولية.
من الناحية الاسمية، يعد كل من Chrome وAndroid مفتوحي المصدر، لكن Google تربطهما بخدماتها الخاصة للمساعدة في تأمينهما وتعزيز منتجاتها الإضافية، وفقًا لوزارة العدل. وتنفق جوجل أيضًا مبالغ هائلة من المال للتأكد من أن منصات البحث والإعلان الخاصة بها تظل هي الأكثر هيمنة في العالم، مثل دفع مليارات الدولارات لشركة أبل سنويًا للحفاظ على بحث جوجل باعتباره محرك البحث الافتراضي على نظام التشغيل iOS. وهذا يجعل بحث Google هو المعيار الفعلي لكل هاتف ذكي يتم بيعه خارج الصين تقريبًا.
من الصعب المبالغة في تقدير حجم التأثير الذي قد يحدثه تحرر Google من مجموعة منتجاتها المتكاملة بإحكام. لكن هذا الإجراء ليس مؤكدا على الإطلاق. وقد أعربت جوجل بالفعل عن رغبتها في استئناف الحكم الأولي، مع وجود احتمال كبير لوصول مثل هذا الاستئناف إلى المحكمة العليا الأمريكية المحافظة والصديقة للأعمال حاليًا. ويمكن لوزارة العدل أن تختار عدم تطبيق أشد العقوبات الممكنة في محاولة للتأكد من استمرارها وتجنب سنوات من المعارك القانونية والتنفيذ.
ولكن حتى مع وجود مثل هذه الأسئلة في الهواء، فإن هيمنة جوجل على مدى عقود من الزمن في مجال البحث والإعلان عبر الإنترنت لم تبدو أكثر خطورة مما هي عليه الآن.