يتجه مسبار صيني إلى الجانب البعيد من القمر لجمع عينات وإسقاطها على الأرض في سابقة تاريخية. تم إطلاق مهمة Chang'e-6 من مركز Wenchang لإطلاق الأقمار الصناعية في الساعة 5:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الجمعة. وكان المسبار القمري يركب على متن أكبر صاروخ صيني، وهو لونج مارش-5 الذي يبلغ طوله 57 مترا.
ومن خلال مهمتها الأخيرة إلى القمر، تأمل الصين أن تصبح أول دولة تعيد الصخور والغبار من الجانب البعيد للقمر. الجانب البعيد من القمر هو نصف الكرة الأرضية الذي يواجه بعيدًا عن الأرض ويُعرف أيضًا باسم “الجانب المظلم”، في إشارة إلى قلة ما نعرفه عنه بدلاً من كونه مظلمًا بالفعل. على عكس نصف الكرة القمرية المواجه للأرض، فإن الجانب البعيد أكثر كثافة بالسكان مع الحفر الأثرية بينما يفتقد إلى حد كبير البحار المظلمة الكبيرة من الحمم البركانية المبردة التي تهيمن على الجانب القريب من القمر.
سيستهدف Chang'e 6 حوض آيتكين في القطب الجنوبي للقمر، وهو أكبر وأقدم حفرة صدمية على القمر. ربما تكون هذه الحفرة قد كشفت أجزاء من عباءة القمر عن طريق تفجيرها إلى السطح. من خلال التقاط عينات من الحفرة الناتجة عن الجانب البعيد، يمكن للمهمة أن تساعد العلماء على فهم التأثيرات المبكرة التي ساعدت في تشكيل الأرض والقمر ولماذا يختلف الجانب البعيد من القمر عن نظيره في الجانب القريب.
تقوم المركبة الفضائية Chang'e 6 بمهمة مدتها 53 يومًا إلى الجانب البعيد من القمر وظهره، وستحاول خلالها جمع ما يصل إلى 2000 جرام من عينة القمر باستخدام مثقاب على متنها. ستقوم المركبة المدارية للمهمة بإيصالها إلى المدار القمري، حيث ستحاول مركبة الهبوط الهبوط على سطح القمر.
ستقوم مركبة الهبوط بجمع عينات من الحوض ووضعها في مركبة الصعود التي سيتم إطلاقها في مدار القمر. ستلتحم المركبة بعد ذلك بمركبة مدارية، والتي ستضع العينات في كبسولة متجهة إلى الأرض.
يتطلب برنامج Change'6 أيضًا قمرًا صناعيًا لترحيل الاتصالات، Queqiao-2، والذي تم إطلاقه في وقت سابق من شهر مارس، لمساعدته على التواصل مع الأرض من الجانب البعيد للقمر.
لقد حققت الصين نجاحا هائلا في مهماتها القمرية حتى الآن. إنه أعادت مهمة Chang'e 5 عينات من القمر في عام 2020مما يجعل الصين الدولة الثالثة التي تجمع عينات من القمر وترسلها إلى الأرض. لدى وكالة الفضاء الصينية بالفعل خطط لـChang'e 7 و8، والتي ستركز على اختبار التقنيات اللازمة لبناء قاعدة علمية قمرية.
تشانغ آه 6، بالإضافة إلى كونه أول من حاول جمع عينات من الجانب البعيد للقمر، يحمل أيضًا أربع حمولات على متنه. تشتمل حمولات المركبة الفضائية على عاكس ليزر (جهاز يعكس الضوء المركز) من المعهد الوطني الإيطالي للفيزياء النووية – مختبرات فراسكاتي الوطنية. سيتم استخدام الجهاز لقياس المسافة بين الأرض والقمر. وسيأتي القمر الصناعي ICUBE-Q المكعب من باكستان أيضًا في الرحلة، وهو مصمم لاكتشاف آثار الجليد المائي على سطح القمر.
ومن المتوقع أن يهبط المسبار على سطح القمر في أوائل يونيو.
للمزيد من الرحلات الفضائية في حياتك، تابعنا X والمرجعية المخصصة لGizmodo صفحة رحلات الفضاء.